紅光在林婉兒的手心裡忽明忽暗，像是一顆微弱跳動的心臟。
陸峰盯著那粒紅丸，雨水順著他的斗笠邊緣連成線地往下掉。他沒有伸手去接，而是從懷裡扯出一塊深色的鹿皮手帕，將紅丸裹了進去。
“回客棧再說。”
陸峰轉身走進雨幕，步伐極快。蘇青梅緊跟在側，她的右手死死按在劍柄上，指節因為用力過度而顯得青白。剛才在令牌上看到的那個名字，像是一記重錘，砸得她現在腦子裡還嗡嗡作響。
左蒼海。
大乾王朝的文官之首，三朝老臣。如果連他都接了“長生貼”，那這天下還有哪裡是乾淨的？
三人回到悅來客棧二樓。陸峰反手落了閂，又推開窗戶縫隙往樓下掃了一眼。街道空蕩蕩的，只有雨水沖刷青石板的聲音。
“婉兒，燈。”
林婉兒趕忙點燃了桌上的兩盞油燈，又從藥箱裡翻出了一套精細的小刀、鑷子和幾個瓷碗。
陸峰把鹿皮帕子攤開。
在明亮的燈光下，這粒藥丸顯得更加詭異。它通體暗紅，表面覆著一層半透明的蠟質，湊近了能聞到一股混合了藥香、血腥以及某種腐爛泥土的怪味。
林婉兒戴上一副特製的蟬翼手套，小心翼翼地捏起藥丸，先是嗅了嗅，隨即眉頭擰成了一個疙瘩。
“陸大哥，這味道不對。”
她拿起一把薄如柳葉的小刀，順著藥丸的中縫輕輕一劃。
藥丸被切開的瞬間，一股濃郁的甜香猛地散發出來。那種甜膩的味道直衝天靈蓋，讓蘇青梅忍不住後退了一步，胃裡一陣翻江倒海。
“嘔……”蘇青梅捂住口鼻，“這什麼味道？”
“罌粟殼、烏頭、龍腦……還有起碼七八種大補的燥性藥材。”林婉兒神色凝重，指尖撥動著藥丸內部。
藥丸中心並不是實心的，而是一團密密麻麻的、呈肉質感的紫色纖維，它們正像活物一樣在空氣中微微收縮。
“這些紫黑色的菌絲是活的。”林婉兒從旁邊取過一碗冷掉的茶水，丟了一小塊藥肉進去。
茶水瞬間變成了詭異的紫紅色，那些菌絲在水中發瘋似地扭動，幾息之間就把茶葉殘渣包裹得嚴嚴實實。
“我在藥王谷的禁書裡見過類似的記載，但這東西更毒。”林婉兒抬頭看著陸峰，眼睛裡透著一絲驚懼，“這些燥性藥材會強行壓榨人的潛能，讓人產生一種‘功力暴漲’、‘精力無窮’的錯覺。但這只是表象，真正的殺招是這些菌絲。”
陸峰抱臂站在桌邊，半邊臉藏在陰影裡：“說明白點。”
林婉兒咬了咬嘴唇，快速說道：“這是一種寄生關係。藥丸裡的成分會讓人產生極強的依賴感，也就是‘成癮’。只要停藥超過三天，體內的這些菌絲就會因為失去藥物的‘滋養’而變得狂暴，它們會開始啃食宿主的五臟六腑來獲取養分。”
“所以，那個密探才會變成那個樣子？”蘇青梅壓低聲音問。
“對。”林婉兒點頭，“如果不繼續服藥，宿主會感到萬蟻噬心、骨裂髓幹，那種痛苦沒人能熬過去。為了止痛，他們只能求著‘長生天’給他們下一顆藥。”
陸峰走到桌前，用鑷子夾起一片紫色的菌絲，放在火苗上炙烤。
“滋滋”聲響起，一股焦臭味瀰漫開來。
“這不叫長生丹，這叫拴狗繩。”陸峰聲音冰冷。
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