風雪鑽進洞口，吹得餘燼捲起幾點暗紅的火星。
那陣吟誦聲越來越近，像是一群飢餓的黃羊在低聲哀鳴。火光在雪幕後晃動，重重疊疊，把樹影拉扯得鬼影幢幢。
“陸大人，撤吧。”張成的手按在刀柄上，指節因為用力過度而有些青白，“這幫瘋子不認人，他們覺得自己是在給神仙報仇。”
“撤到哪兒去？”陸峰沒回頭，目光死死釘在山道轉角，“雪深沒膝，帶著傷員，半個時辰就能被他們活活耗死在林子裡。”
蘇青梅撐著石壁想站起來，傷口扯動，讓她悶哼一聲，額頭滲出冷汗。
“他們不是刺客。”她咬著牙，聲音細碎，“是長生教領地裡的山民。殺了他們，大乾律法護不住你，整個北境都會亂。”
陸峰反手扣住斷刀，吐出一口濁氣，“張成，帶你的人往洞穴深處退。沒我的命令，誰也不準露頭，更不準放箭。”
“那您……”
“滾進去。”
陸峰的聲音不高，卻帶著股不容置疑的冷硬。
火光終於衝破了雪幕。
領頭的是個穿著寬大白袍的男人，枯瘦如柴，手裡舉著一根綁著紅綢的長杆，嘴裡唸唸有詞。在他身後，黑壓壓的一片全是人。有裹著破爛皮襖的壯漢，有滿臉皺紋的老嫗，甚至還有幾個手裡攥著石頭的半大孩子。
他們手裡拿著鋤頭、草叉和劈柴的斧頭，眼神在火光映照下顯得呆滯而狂熱。
“妖孽！就在洞裡！”白袍男人猛地止住腳步，指著洞口尖叫起來，聲音在山谷間迴盪，“他們殺了傳法護法，還想搶走長生天的靈藥！燒死他們！送他們下地獄受苦！”
“燒死他們！”
“還我靈藥！”
吼聲如潮，驚得老林裡的寒鴉撲稜稜亂飛。
陸峰拎著斷刀，一個人從陰影裡走了出來。他走得很慢，每一步都踩在厚雪上，發出沉悶的咯吱聲。
那個白袍男人愣了一下，顯然沒預料到對方敢獨自露面。他揮舞著長杆，聲嘶力竭地喊道：“就是他！他是朝廷的鷹犬，是吃人的惡鬼！大家夥兒衝上去，撕碎他，長生天保佑你們百病不侵！”
人群騷動起來，幾個壯漢往前跨了兩步，手裡的柴刀在寒風中打顫。
陸峰在距離人群十步遠的地方站定了。他沒擺出起手式，甚至把斷刀插回了腰間，攤開雙手，任由飛雪落滿肩頭。
“哪一個是陳老漢？”
陸峰突然開口，聲音不大，卻精準地穿透了嘈雜的咒罵。
人群僵了一下。
“哪一個是半年前在青石溝丟了牛，哭得差點上吊的陳大爺？”陸峰目光如隼，在人群中飛速搜尋，最後停在一個瑟縮的老頭身上。
那老頭手裡攥著一根削尖的木棍，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚愕。
“還有你，王二。”陸峰又指向一個滿臉橫肉的壯漢，“你去年臘月為了給婆娘抓藥，在大雪地裡跪了三天三夜，才從衙門求到了那幾塊救命的生薑。你婆娘現在的咳疾好了嗎？”
被點到名的壯漢下意識往後縮了縮，手裡的柴刀垂了下去。
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