馬蹄踏碎了落雁坡的冷霜。
沁水河潮溼的水汽迎面撲來,帶著深秋特有的枯草腐味。陸峰一抖韁繩,胯下的黑馬放緩了速度,馬蹄在泥濘的河灘上踩出沉悶的聲響。
丑時四刻的夜風猶如刮骨的鋼刀。
十二名影衛無聲無息地跟在身後,黑色的披風在風中獵獵作響。他們就像十二道融入夜色的幽靈,除了馬匹偶爾打出的響鼻,整支隊伍連兵器碰撞的雜音都沒有。
陸峰勒住韁繩。
前方五十丈外,一片龐大的黑影如同蟄伏的巨獸,盤踞在沁水河的一道回水灣處。高聳的青磚圍牆多處坍塌,幾棵歪脖子老柳樹從牆頭探出乾枯的枝丫。兩扇斑駁的朱漆大門緊緊閉合,門額上掛著一塊搖搖欲墜的牌匾。
城南大通紙坊。
三年前因一場大火被廢棄的官辦作坊。
陸峰抬起右手,握拳。
十二名影衛齊齊勒馬。動作整齊劃一。
翻身下馬,陸峰將韁繩甩給最近的一名影衛,拔出腰間的制式橫刀。他沒有急於靠近正門,而是壓低重心,踩著河灘邊緣的亂石灘,藉著半人高的蘆葦叢掩護,朝紙坊側面的圍牆摸去。
三名影衛立刻下馬跟上,兩人呈扇形散開警戒兩側,一人緊隨陸峰身後掩護。這套陸峰親自調教的現代特警三人戰術小組隊形,他們已經配合得如同肌肉記憶。
靠近圍牆。空氣裡的味道變了。
沁水河的泥腥味被一種極為刺鼻的酸澀氣味掩蓋。這種味道極淡,普通人即便聞到也會以為是河溝裡的死魚發臭,但在受過專業氣味識別訓練的陸峰鼻子裡,這味道猶如黑夜裡的火把一樣清晰。
正是西市通寶錢莊裡,那張福壽票受熱後散發出的味道。
陸峰停在坍塌了一半的圍牆下。牆根長滿了一人高的野草,看似荒廢已久。
他蹲下身,橫刀的刀鞘輕輕撥開雜草。
草叢深處的泥地上,赫然壓著兩道極深的車轍印。車轍兩側的泥土向外翻卷,切口平滑,尚未完全風乾。
陸峰伸出手指,在車轍底部的泥土上按了按。泥土內層帶有黏性。
兩道車轍之間的距離為四尺二寸,這是大乾標準雙馬拉貨重車的輪距。車轍深陷泥中足有兩寸,說明車上裝載的貨物極其沉重。而且從泥土翻卷的方向來看,重車是壓著雜草倒退著進城的,為了掩蓋痕跡,還有人專門用掃帚清掃過外圍的草皮。
陸峰抬起頭,視線順著車轍延伸的方向,看向紙坊內部。
他打了個手勢:兩指併攏,指了指圍牆,再指了指上方。
身後那名影衛點點頭,後退半步,猛地加速,腳尖在長滿青苔的磚牆上連蹬兩下,雙手精準地扣住牆頭殘缺的豁口。沒有發出任何摩擦聲,影衛雙臂發力,整個人猶如一隻碩大的蝙蝠翻過牆頭,消失在牆內。
三息之後。牆頭探出一個戴著青銅面具的腦袋,往下扔了一塊指甲蓋大小的碎磚。
安全。
陸峰將橫刀咬在嘴裡,雙手攀住磚縫,雙臂肌肉虯結,悄無聲息地翻上三丈高的圍牆。
院落極大,到處都是燒焦的廢木料和倒塌的房屋骨架。月光穿透雲層,將地上的瓦礫照得慘白。
陸峰跳下圍牆,雙膝微曲卸去衝力。腳下的觸感不對勁。
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