極度沉悶的迴音從地下傳出。不是實心磚地的聲音。
蘇青梅立刻穩住身形，手中長劍半寸出鞘：“下面是空的。”
陸峰快步走過來，半跪在地上。他用匕首的刀背敲擊四周的青磚，聽聲辨位，圈定了一塊大約三尺見方的區域。
刀尖順著磚縫刺入，用力一撬。
“喀啦”一聲，沉重的青磚被翻開。
下面沒有泥土，鋪著一層厚厚的紅膠泥。膠泥表面塗抹著某種油脂，散發出一股奇異的腥味。
陸峰手腕翻轉，刀刃切開防滲漏的紅膠泥層。
泥層翻開的瞬間，幾顆銀白色的液滴順著刀刃滾落出來。
這些液滴在風燈的火光下閃爍著冰冷的金屬光澤。它們沒有滲入泥土，而在膠泥表面不安分地滾動。兩顆極小的液滴碰撞在一起，瞬間融合成一顆完美的銀色圓珠。
蘇青梅眉頭收緊：“碎銀？不對，銀子怎麼會化成水。”
陸峰用匕首的刀身平托起那顆銀色液滴。刀刃微微下沉，這小小的一滴液體，重量竟比同等大小的鐵珠還要沉重得多。
“不是銀子。是水銀。”陸峰眼神發沉，盯著刀刃上滾動的液體。
“造紙工坊，為什麼會有水銀？”蘇青梅問。
陸峰將匕首探向更深處，挑開更大面積的膠泥。
磚縫裡，夯土層中，密密麻麻地殘留著無數這種銀白色的液滴。整個地基下層，被水銀浸透了。
“太倉發現的假銀，是鉛芯外包銀皮。”陸峰用刀柄敲擊地面，發出規律的噠噠聲，“鉛的重量比白銀輕。如果在同等體積下，一錠鉛芯假銀的重量，絕對達不到官銀的五十兩標準。戶部的庫管只要一上手，立刻就會發現破綻。”
蘇青梅接話：“所以他們需要在鉛芯裡灌注更重的東西，來補足重量。”
“對。水銀的密度極大，灌入鉛芯空腔，正好能讓假銀的重量和真銀分毫不差。”陸峰將刀刃上的水銀傾倒在地，“這解釋了那些重型吊臺和深深的車轍。他們運進來的，是一桶桶極重的高純度水銀。”
陸峰站起身，舉高風燈，照亮烘房地面那些縱橫交錯的細小溝槽。
一開始他以為是排水溝，現在看來，這是過濾和回收水銀的漏槽。
“但水銀在這裡，還有第二個更可怕的用途。”陸峰看向蘇青梅，“它可以把真銀吃掉。”
蘇青梅不解。
“汞齊法。”陸峰說出這個現代化學名詞，隨後換了種解釋方式，“把大量水銀倒進白銀裡，銀錠會迅速溶解，變成一種泥狀的混合物。這種銀泥沒有固定形狀，不會發出金屬碰撞的聲音。”
蘇青梅瞳孔微縮，握劍的手猛地收緊：“他們把一百二十萬兩官銀，全部化成了銀泥。”
“沒錯。如果是成箱的官銀底款，出城必定被查。但如果是裝在木桶裡、散發著腥臭味的灰白色泥漿，城門的守軍只會當成是造紙坊運出去的廢料。”陸峰的目光掃過滿地狼藉。
案情性質徹底變了。
這不是一個簡單的假鈔印刷點。這是一個巨大的、用來銷贓的冶煉化銀池。左蒼海的野心和手段，比預想的還要縝密。
“提純這麼多高純度水銀，需要海量的丹砂。”陸峰看向蘇青梅，“神都附近，哪裡的丹砂消耗量最大？”
”。觀丹煉的教生長。山西“：豫猶有沒梅青蘇
。響脆的裂碎片瓦來傳然突外門
。圍包死死落院個整將，起響中巷街的圍外坊紙在般雨落同如聲步腳的集，著接
。欞窗的敗破房庫了亮照，擲頭牆從把火的燒燃串連一
