“娘娘不肯先見人？”陸峰問。
“陸大人不是己經見到了？”蒼老聲音說，“顯陵的蘭照雪，宮門的嚴濟，井下替死的雜役，哪個不是娘娘留給你的臉？”
“臉太多，說明她那張臉見不得人。”
“燒過一次，誰還會好看。”
這一句裡的恨意不像裝出來的。陸峰望向燒黑的屏風，想起蘭照雪左臉的舊疤。那場火帶走的不只是一個名字，對方把每個被火傷過的人都留在身邊，又讓他們彼此監視，二十年下來，昭寧宮舊人早被擰成了一根套在皇城脖頸上的繩。
“陸大人查過這麼多死人，連活人的念想也要查麼？”
“念想不會在屋脊架弩。”
蘇青梅抬手擲出一塊碎瓦。瓦片掠過簷角，暗處立刻射下兩支弩箭。趙孟秋揮槍撥開一支，另一支釘進門柱，箭尾拴著細索。索後懸著油囊，只待有人拉動便會把東暖閣燒成第二座火場。
弓手向屋頂齊射。伏在簷後的兩人翻落院中，臉上都覆著半閉眼黑布。方硯從北窗撞入，裡面隨即響起桌椅傾倒聲。陸峰護著姬瑤月進門，卻見暖閣中央坐著一個白髮老婦，雙手捧梳，嚴濟跪在她身後，一柄短刀橫在他自己頸前。
嚴濟左腿並沒有傷。水道里的拖步腳印來自一隻綁在木架上的舊靴，鐵輪聲也是木架被人推走留下的。他不是餌，而是接應者。
老婦抬頭時，左耳後露出一個圓中一點的青痕。陸峰的刀己經出鞘。
“西南診所的藥童，是你的人？”
“大人高熱時說了許多話，孩子記性好，才替娘娘記下一頁。”老婦把木梳放在膝上，“顧長庚學得不像，娘娘很失望。她原以為舊世來的人會更聰明。”
“你家娘娘在哪裡？”
老婦看向姬瑤月，神情竟有幾分憐惜：“就在陛下一首不肯叫人的地方。”
姬瑤月沒有隨她看向內室：“昭寧皇后死於宣德七年。活著的人若要認朕，就自己走出來。”
內室隔著一扇焦黑屏風，屏風後有人輕輕拍了兩下手。那聲音不老，手掌相合時卻略顯遲緩，像指節受過重傷。
“先帝把我的名字削了，宗正將我的牌位供了二十年。如今連女兒也只肯叫一個死人。”
聲音與姬瑤月並不像，卻讓她握玉璽的手指瞬間收攏。周瑞家的將木梳翻過來，梳背刻著一排細小牙印。姬瑤月幼時換牙，曾把母親常用的木梳咬壞一角，那把梳子後來隨葬，此事只有昭寧宮內極少數人知道。
“憑一把梳子不夠。”姬瑤月說。
“當然不夠。阿滿從小就比先帝狠心。”屏風後的人笑了一聲，“所以我送你的，不止一把梳子。”
嚴濟突然割向自己喉嚨。陸峰刀背撞開他手腕，嚴濟順勢翻身撲向姬瑤月，袖中撒出一把鳳尾紅泥。近衛本能閉眼，屋頂油囊也在同一刻破裂。熱油澆過瓦面，火線沿梁木竄下，割斷了陸峰與屏風之間的路。
蘇青梅從側窗躍入，以空刀鞘打落周瑞家的木梳。老婦沒有躲，反而抓住她垂下的左臂，五指正按在麻筋散未退的傷口上。蘇青梅肩頭一顫，右手短刃己經抵住老婦喉結。
“鬆手。”她道。
周瑞家的笑著鬆開，掌心卻多了一截舊刀穗的線頭。那刀穗本系在陸峰腕間，剛才蘇青梅借刀時沾到了她袖口。老婦嗅了嗅，目光越過火光落到陸峰身上。
“娘娘說得沒錯，陸大人身邊這位，比宮裡的人難騙。”
陸峰心頭掠過一個更壞的念頭。對方今日根本沒打算殺姬瑤月。紅線上的粉、屋脊上的弩、油囊與乳母，全在逼他們把顯陵守備抽來昭寧宮。
“陳廉！”他轉身喝道，“他們要劫顯陵！”
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