一、凌晨三點的實驗室
沈硯的白大褂沾著試劑漬，像幅抽象畫。他盯著離心機裡旋轉的樣本，藍光在鏡片上投下圈冷影，手機在實驗臺震動第三遍時，他才瞥了眼螢幕——是師母發來的訊息：“你導師在搶救室，家屬籤不了字，你快來。”
走廊的消毒水味刺得鼻腔發疼。沈硯攥著手機跑過走廊，白大褂下襬掃過垃圾桶，撞翻了裡面的培養皿，玻璃碎裂聲在凌晨的醫院格外脆。導師躺在病床上，氧氣管插在鼻腔裡，監護儀的綠光規律地跳動，像他辦公室那盞總亮到後半夜的檯燈。
“沈博士來了。”護士遞過同意書，筆尖懸在簽名欄時，沈硯看見導師床頭櫃上的論文稿，紅筆批註密密麻麻，最後一頁寫著：“資料再核實三次，下週投稿《自然》。”
他想起三天前的組會，導師咳著血拍桌子：“這個新發現能改寫教科書，砸鍋賣鐵也要做下去。”當時實驗室的經費剛斷，贊助商催著要能快速變現的成果，沈硯攥著空蕩蕩的試劑清單，看著導師把自己的養老錢轉到了實驗室賬戶。
簽完字出來，手機彈出條新聞推送，標題用著刺眼的紅：“頂流蘇晚疑似塌房，深夜進出富商別墅”。配圖裡的女人戴著墨鏡，風衣下襬掃過豪車車門，沈硯的指尖頓了頓——那是蘇晚，大學時坐在他斜後方的女生，總在高數課上偷偷畫漫畫，說以後要讓自己的漫畫改編成影視劇。
電梯下行時，沈硯翻到師妹發來的訊息：“沈哥，陸總說如果我們放棄基礎研究，轉做應用開發，他立刻追加兩百萬經費。”
陸則的名字後面跟著個定位，是城中最豪華的酒店宴會廳。沈硯想起大學畢業那天，陸則舉著香檳說：“三年後，我要讓‘則星科技’的名字出現在納斯達克大屏上。”當時他還笑對方太急功近利，現在卻盯著那條訊息，直到電梯門開，冷風吹得他打了個寒顫。
二、聚光燈下的裂縫
蘇晚對著鏡子摘耳環，鑽石卡在耳骨的疤痕上，扯得生疼。助理遞來的手機螢幕亮著，熱搜榜前十有七個帶著她的名字，#蘇晚耍大牌#的詞條後面跟著個爆字。
“陸總那邊說，只要你今晚陪王總喝三杯酒，明天這些通稿就能撤掉。”助理的聲音發顫，“否則……否則那個古裝劇的女主角就要換人了。”
化妝鏡的燈泡忽明忽暗，蘇晚看著鏡中自己的臉，眼角的細紋被遮瑕膏蓋得嚴實。她想起昨天拍夜戲時，場務把她的劇本扔在泥裡，說：“一個戲子，還真把自己當腕兒了？”當時她蹲在地上撿劇本，紙頁沾著泥漿，上面有她大學時寫的批註：“這個角色要演出破碎感，像摔在地上的瓷娃娃。”
手機突然響了，是母親的影片電話。鏡頭裡的老房子亮著暖黃的燈，母親舉著件毛衣：“你大學時織的，還有半截沒織完，我給你續上了。”
那件灰色毛衣躺在螢幕裡，袖口歪歪扭扭的，是蘇晚大三那年學的手藝。當時沈硯總穿件洗得發白的毛衣，她說：“我給你織件新的吧。”可沒等織完，就聽說他拿了全額獎學金去國外讀博，毛衣便被壓在了箱底。
“晚晚啊，”母親的聲音軟下來，“累了就回家，媽給你煮你最愛吃的薺菜餛飩。”
蘇晚的喉嚨發緊，剛想說什麼，包廂門被推開了。陸則端著酒杯走進來，西裝領口彆著金絲眼鏡，和大學時那個在辯論賽上舌戰群儒的少年判若兩人。“王總在裡面等你，”他把酒杯塞到她手裡，“喝了這杯，不僅熱搜能撤，我還能讓‘則星科技’投資你的漫畫改編專案。”
蘇晚捏著酒杯的手在抖，酒液晃出杯沿，滴在禮服裙襬上，像朵綻開的墨花。她想起大三那年，陸則幫她把漫畫投稿給出版社，兩人在列印店蹲了整夜，看著稿件從青澀的畫稿變成鉛字，他當時說：“蘇晚，你的才華不該被埋沒。”
“這杯酒，是交易？”她抬頭時，看見陸則眼底的精明，像商場裡閃爍的霓虹。
“是合作。”陸則笑了笑，指尖劃過她的手腕，“你以為沈硯的實驗室為什麼能撐到現在？沒有我的資金，他那些論文連發表的機會都沒有。”
走廊的風灌進來，蘇晚打了個寒顫。她突然想起大學圖書館的三樓，沈硯在看文獻，陸則在寫商業計劃書，她趴在中間的桌子上畫漫畫，陽光透過窗戶，在三個人的影子上鍍了層金邊。那時候他們都以為，未來會像漫畫裡的結局，永遠光明坦蕩。
三、資本遊戲裡的初心
陸則站在落地窗前，看著樓下車水馬龍。手機裡躺著兩條未讀訊息，沈硯的：“經費我會想辦法，基礎研究不能停。”蘇晚的：“戲我不演了，漫畫改編的事，謝謝你。”
酒杯裡的威士忌晃出琥珀色的光，陸則想起上週董事會上，股東們拍著桌子罵他：“放著能賺錢的娛樂專案不投，偏要砸錢給那些看不到回報的實驗室，你是不是瘋了？”
他拉開抽屜，裡面躺著本泛黃的筆記本，是大學時的創業計劃書。最後一頁有三個人的簽名，沈硯的字工整得像列印體，蘇晚的字帶著點連筆，像她畫的漫畫，而他的簽名龍飛鳳舞，旁邊寫著：“為理想買單，永遠值得。”
手機突然震動，是醫院的來電。陸則捏著手機的手緊了緊，聽見護士說：“沈教授醒了，說有份論文要立刻發給《自然》，還說……還說謝謝陸總的匿名捐贈。”
窗外的霓虹燈映在筆記本上，陸則的指尖劃過那三個簽名，突然想起畢業晚會那天，沈硯舉著礦泉水說：“我要去研究最基礎的理論，哪怕一輩子沒人知道。”蘇晚晃著果汁杯：“我要讓我的漫畫被更多人看見，哪怕被罵商業化。”
而他當時說：“我要賺很多很多錢，給你們的理想當後盾。”
凌晨四點，陸則給助理發訊息：“撤掉蘇晚的所有通稿，古裝劇女主角不變。告訴沈硯，經費我來解決，讓他安心做研究，不用考慮應用轉化。”
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