第二天中午，他去找了物理競賽的指導老師。老師姓陳，五十多歲，頭髮花白，辦公室裡堆滿了試卷。陳老師看見他來，有點意外，因為周辰之前只是在競賽班的替補名單上，從來沒有主動來找過。
陳老師，周辰說，我想報名參加全國物理競賽。
陳老師抬起頭看了他一眼，扶了扶眼鏡：你之前不是在學校足球隊嗎？時間能顧得過來？
他說，聲音比他自己預想的要穩。
陳老師從抽屜裡抽出一張報名表，放在桌上。周辰拿起筆，填寫個人資訊。寫到所在班級的時候，他的筆停了一下。他忽然想到，如果他在報名表上籤了字，他的數學老師會知道，他的班主任會知道，王老師會知道。所有人都會知道他這個踢球的那個周辰在參加物理競賽。他們會怎麼看他？他們會說你又不是那塊料，還是什麼都不說，只是用那種有點奇怪的眼神看他？
他把名字寫完了，把表遞給了陳老師。
走出辦公室的時候，他站在走廊裡做了三個深呼吸。走廊盡頭是一扇窗戶，陽光從外面照進來，鋪了一地的金黃。他走過去，站在窗戶前面，看著樓下的操場。有幾個高一的男生在踢球，跑得滿頭大汗。他看了一會兒，覺得那些人在陽光下奔跑的樣子很好看。但他不覺得那是他了。
那天下午，他去參加了物理競賽班的第一次培訓。坐在教室最後一排，前面坐著十幾個戴眼鏡、埋頭做題的學生。他坐在他們中間，穿著一件運動外套，袖口上還有昨天訓練時蹭的草漬。旁邊的男生看了他一眼，沒有說話，又把目光移回了試卷上。
他打開發給他的模擬卷，從第一題開始做。第一題是力學，他做出來了。第二題是電磁學，他也做出來了。第三題他卡了十分鐘，然後忽然想到了思路，一口氣推下去，寫到答案的時候發現自己連草稿紙都沒用。
他放下筆，靠在椅背上。前面的人還在埋頭寫著，窗外的陽光從玻璃上斜斜地切進來，照在他面前的試卷上，把那個答完的第三題照得亮堂堂的。他看著那個答案，覺得胸口有什麼東西在輕輕地震著，不是心跳——是另一種，比心跳更安靜、但更深的東西。
晚上回宿舍的時候，他在樓道里碰見了林拉。她剛從圖書館出來，抱著那本費曼。兩個人並肩走了一段路，誰都沒說話。快到宿舍樓門口的時候，林拉忽然說了一句：你今天去競賽班了。
不是問句。
你怎麼知道？
路過，看見了。她說，你坐在最後一排，穿了一件藍色外套。
周辰沒說話。他低下頭，看著兩個人並排走的影子，路燈把他們的影子從後面拉過來，長長的，一左一右，之間隔著一小段距離。
林拉說了一句：你猜我小時候被人說過多少次你應該去踢球
周辰轉過頭看她。
我從小物理就很好。她說，但我是巴西人。所有人看見我的第一反應就是你會踢球吧？我以前學校的同學問我你球踢得怎麼樣的次數，比問我你數學考了多少多十倍。我每次說我不踢球，他們就像聽見我說我不吃飯一樣詫異。
她停了一下，笑了笑：我來中國之前，以為自己會逃離那種情況。結果來了以後，發現這邊的同學問我你來自巴西，那你一定很會踢球吧。你覺得它是玩笑，但它不是。它是一道牆。一道別人給你砌好的牆。你每次想走出去，他們就會指著那堵牆說這不是給你留門了嗎，但你推開那扇門，外面還是球場的草皮。
周辰的腳步慢了下來。
你那個轉身，林拉說，所有人都看見了。但你那本費曼，只有你一個人看見。
她走到宿舍樓門口，停下來，回頭看著他。路燈在她臉上投下明暗交錯的光影，她的眼睛在陰影裡依然很亮。你知道嗎，她說，如果巴西的某個學校也有一個物理競賽班，坐在最後一排穿著運動外套偷偷做題的人可能是我。你猜我們兩個加起來，是不是剛好湊成了一個完整的被放錯位置的人。
她轉身上了樓。周辰站在樓下，看著她的背影消失在樓梯拐角。風很大，吹得旁邊的銀杏樹嘩嘩地響，葉子落了一地。他站在那些葉子中間，站了很久。
一個月後，省裡的足球選拔賽和全國物理競賽的預賽撞在了同一天。
王老師來找他的時候，他正在競賽教室裡改一道算錯的題。王老師推門進來，看見他坐在一群競賽生中間，愣了一下。周辰，王老師站在門口，你在這裡幹什麼？選拔賽今天下午兩點。
周辰放下筆，站起來。教室裡很安靜，前面的人回頭看了他一眼。他看著王老師，覺得那句話就在喉嚨口，像一個已經發酵了很久的氣泡，終於要浮上水面了。
王老師，他說，我不去了。
什麼不去？
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