他看見河面上浮起了一個白花花的東西, 慢慢顯露出人形，溼漉漉的長髮貼在臉上，水珠滴滴答答, 直往下掉。
最可怕的是那雙眼睛全是白的, 沒有瞳孔。
“不、不可能……”劉掌櫃雙腿一軟, 坐倒在地。
那東西緩緩朝他飄來, 帶著河底的腥臭。
他終於看清了“它”的臉, 是二十年前的那個船工老陳, 被他親口推進河裡滅口的老陳！
“別、別過來！”他手腳並往後爬，“當年都是張員外指使的，不關我的事啊！”
水鬼咧開嘴，露出水草纏繞的牙齒，接著他伸出泡得發白的雙手。
工人們早就跑的沒影了，碼頭只剩下劉掌櫃和他。
“救命！救命啊——！”
劉掌櫃爬起來想跑，可是腳下一滑, 整個人卻栽進了河裡。
河水冷的刺骨，他拼命掙扎，卻感覺到有無數隻手在往下拽。
水草纏住了他的腳, 越纏越緊。他看見老陳就站在他面前, 那張浮腫的臉幾乎貼到了他的臉上。
然後，有更多蒼白的身影從黑暗的水底浮現，他們圍著他, 將他死死按向河底。
這些都是在碼頭上意外淹死的人, 原來, 他們都在等著這一天。
劉掌櫃的嗓子裡灌滿了水，發不出任何聲音。
他最後看見的，是老陳臉上那一絲令人毛骨悚然的笑容。
第二天, 打漁的漁夫發現劉掌櫃的屍體卡在橋墩下。
撈上來的時候，所有人都倒吸了一口涼氣。
他渾身上下都是烏黑的手印，像是被無數雙手按在水裡，活活溺死了。
最詭異的是，他臉上還帶著一絲笑，好像在死前看到了特別開心的事情。
老船工們私底下都說，劉掌櫃這是被水鬼找了替身，而且看樣子找他的還不止一個。
“水鬼拉替身！”
流言再次升級，人們驚慌不已，傳遞著這個訊息。
這與《夢歸志怪錄》中另一個名為“水鬼怨”的故事對應上了。
運河碼頭一時人心惶惶，日落之後無人敢靠近。
接連兩起離奇命案，死法都與《夢歸志怪錄》的情節吻合，讓錦寧城的百姓都陷入了恐慌。
茶館酒肆，街頭巷尾，人人談之色變。
那本原來銷量平平的《夢歸志怪錄》，瞬間成了所有人目光的焦點。
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