吳家夫人派人上山去找，可只找到幾面破旗，幾根斷釘，還有吳牟的一隻鞋。生不見人，死不見屍。
訊息傳到梨花屯時，魏遠正在院子裡劈柴，聽見鄰居們的議論，他手一抖，斧子差點劈到腳。
他知道發生了什麼，山靈發怒了。
那天夜裡魏遠又做了個夢，夢裡那個烏黑的娃娃站在他面前，大眼睛溼漉漉的。娃娃脆生生地說：“他們想抓我，我只好懲罰他們。”
魏遠不知道說什麼好。
娃娃又說：“你救過我的孩兒，我記得，但人心貪婪，你也要小心。”說完娃娃對他揮揮手，身影漸漸淡去。
魏遠醒來時天還未亮，他起身走到後窗臺，那裡放著一小包草藥，還有一張紙條，上面歪歪扭扭的寫著“治病”。
他拿起草藥，心裡有些沉重，山靈還在報恩，可這恩他受的有些不安。
吳家的變故很快傳遍了四里八鄉，有人說吳牟觸動了山神，被山給吞了。有人說他挖到了不該挖的東西，遭了報應。還有人說是梨花屯魏遠引來的禍事。
風言風語越來越多。
魏遠走在村裡能感覺到背後的指指點點，有些人羨慕他得了山靈的庇佑，但更多的人卻是怕他，覺得是他招來了災禍。
魏遠的日子又開始不好過了。
吳牟失蹤後的第七天，縣衙的官差到了梨花屯。來了四個人，穿著皂衣，挎著腰刀。為首的捕快姓馬，膀大腰圓，一臉橫肉，看人時眼神像帶著刀子，很是兇狠。
他們沒有直接去魏遠家，而是先去了村長家。老村長張滿倉今年六十七了，一輩子都沒跟官差打過交道，看見四個漢子堵在門口，他嚇得腿直抽抽。
“官爺……”張滿倉點頭哈腰的，“不知幾位官爺來我們這小村子有何貴幹？”
馬捕快大喇喇往堂屋椅子上一坐，另外三個官差分站兩旁。他端起張滿倉倒的粗茶，抿了一口，皺起眉頭，把茶碗往桌上一磕：“你們村是不是有個叫魏遠的？”
張滿倉心裡咯噔一下：“有，是有……”
“吳牟吳老爺失蹤前，是不是來找過他?”
“這……”張滿倉冷汗滴了下來，“吳老爺是來過，可、可……”
“可什麼？”馬捕快眼睛一瞪，“有人看見吳老爺最後出現的地方就是魏遠家附近，而且吳家夫人說了，吳老爺是為了山精的事而來的，你們村是不是有什麼邪祟？”
張滿倉臉有些發白：“官爺這話可不能亂說……”
“亂說？”馬捕快冷笑一聲，“當日吳老爺帶了八個人上山，只回來四個而且個個嚇得魂不附體，都說是這山裡鬧鬼，地把人給吞了。張村長，你要包庇邪祟，那可是同罪！”
這話一齣，張滿倉有些扛不住了，他擦了擦汗：“官爺，魏遠那孩子就是普通的莊戶人家，應該……應該跟吳老爺的事沒有關係。”
“有沒有關係你說了不算，得查了才知道！”馬捕快起身，“帶路！”
魏遠正在院子裡編竹筐，山子蹲在旁邊玩石子，秀娥在灶房做飯。看見官差進來，一家人都愣住了。
“你就是魏遠？”馬捕快擰眉打量著他。
魏遠放下手中的竹篾，站起身：“是我。”
“跟我們走一趟，縣太爺要問話。”馬捕快招手示意手下。
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