當天夜裡，萬興貴拎著棍子躲在柴房裡。
前半夜一切正常，後半夜他實在支撐不住了，困得打盹，忽然聽見院子裡傳來異樣的動靜，像那種骨頭關節扭動的聲音，“咔咔”的，在闃寂無聲的夜裡聽得人毛骨悚然。
萬興貴渾身一激靈清醒了過來，他透過門縫悄悄往外?。銀白的月光照著院子，空蕩蕩的什麼都沒有，可是那“咔咔”的聲音還在響，而且越來越近，就像有什麼東西在院子裡不斷地走動。
萬興貴不由得屏住呼吸，眼睛瞪得老大。
然後，他?見原本睡在院子角落狗窩裡的大黃狗突然站了起來，且站著的姿勢卻十分詭異——像人一樣，兩條後腿站立，前腿垂在胸前。
月光照在狗身上，影子投映在地上，?起來竟有七分像人，三分像狗。
狗的頭還在一點點轉動，緩慢而又僵硬，像被一隻無形的手擰著慢慢地往左轉，轉到極限，停住了，然後又慢慢往右轉。轉動間就發出“咔咔”的關節聲。
萬興貴嚇得魂差點飛了，手裡的棍子“哐當”掉在地上。
聲音驚動了大黃狗，它突然轉過頭。那轉動的角度根本就不是尋常的狗能做到的，差不多轉了大半個圓圈。
兩隻狗眼在月光下泛著綠光，直勾勾盯著柴房的門。
門後的萬興貴腿嚇軟了，想跑，可腳卻沉重得拖不起來，動不了。
大黃狗保持著站立的姿勢，一步一步，朝柴房走過來。
它的動作很僵硬，每一步都踏得很重，在地上踩出“咚咚”的聲音。
走到離柴房只有三步遠時，狗突然汪的叫了一聲，然後身子一軟，倒在地上再沒動彈。
萬興貴的衣裳都被汗浸透了，他等了半晌見沒動靜，才戰戰兢兢地開啟門。
他哆嗦著走到狗身邊，伸手一探，沒氣了。
狗的脖子軟綿綿的，骨頭竟是全碎了。
第二天，萬興貴請了鎮上的郎中來。郎中檢查了狗的屍體，搖搖頭：“這不是病死的，像是被人生生擰斷了脖子。”
“誰會閒的沒事擰斷狗的脖子！”萬興貴聲音發顫，“我什麼也沒見著，到底是什麼東西徒手擰斷的？！”
郎中支支吾吾，也說不出個所以然。
狗死後，萬家上下人心惶惶，趙雪蘭整日燒香拜佛，還在院子裡撒了糯米掛了桃木劍，可怪事還是沒停。
萬興貴的老母親萬老太太今年六十八，身子骨素來硬朗，自搬進新宅後卻開始做起噩夢，夜裡總說?見穿紅衣服的女人在屋裡轉悠。
沒過幾天，老太太就病倒了，渾身發冷。
郎中來了幾次，藥吃了不少，可病情卻一天比一天重。
萬興貴十歲的兒子萬寶，原本是個活潑好動的孩子，現在也變得蔫蔫的，不愛說話，眼神呆滯。
有天夜裡，趙雪蘭?見萬寶站在院子裡對著月亮唱歌，唱的是那種她沒有聽過的古老的童謠，調子聽起來陰森森的，聽得人頭皮發麻。
“寶兒，你在幹什麼呢？”趙雪蘭驚詫地問。
萬寶轉過頭，朦朧的月光下，他臉上的表情根本不像個孩子，倒像個老人。
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