李令曦沒接話，只問：“老伯貴姓？”
“免貴姓孫，孫實在。”老伯搓著手，“村裡人都這麼叫，說我老實本分。”
老實？李令曦意味不明地笑了笑，放下幾文錢：“茶錢放這了，告辭。”
“二位這就走啦，不再坐坐？餅子馬上就熱好了……”
“不了，著急趕路。”李令曦起身，帶著雪芽離開。
走出茶棚一段距離，拐過一個彎兒，直到徹底看不見茶棚，雪芽才敢開口：“大人，那老伯一定有問題！”
“沒錯，屋內有女子。”李令曦說，“而且茶房雖破舊，灶臺邊的地面卻磨得很亮，是有人經常走動留下的痕跡。桌上的灰是故意撒的，你注意沒，桌上的灰很厚，但桌椅和凳子上幾乎沒有灰，這是用掃帚撒上去的，不是自然落的灰。”
雪芽回想了一下：“確實如此，但他為什麼這麼做？”
“他想讓人以為這裡廢棄了或者不常營業，但實際上，夜裡的生意卻很好。”
這是一個白天不營業，只做夜間生意的河畔茶棚。若不是李令曦發現了河裡的冤魂，一路探尋過來，這孫實在怕是不準備招待的。
話未說完，但雪芽聽懂了，臉色微微一變：“大人，你是說河裡那些鬼魂是他們乾的？”
“八九不離十。”李令曦又回頭看了一眼，“今晚再來。”
“大人，這太危險了！”雪芽面露憂色，急道，“他們殺了八個人，肯定不是善茬，要不咱們先報官吧？”
李令曦搖搖頭：“官府不會輕易相信兩個外地女子的話，去抓一個看起來老實巴交的老頭。更何況我們現在沒有實質的證據，屍體沉在水底，怨氣只有我能看見。”
雪芽張張嘴，啞口無言。李令曦又望向河面，補充道：“而且這些魂魄被某種東西拴著，走不了。如果不解開鎖鏈，他們永世都無法超生。”
“鎖鏈，什麼鎖鏈？”雪芽東張西望，卻什麼也看不見。
“怨氣凝聚而成的鎖鏈，”李令曦解釋道，“人死的時候，如果執念太深，怨氣就會化作無形的鎖鏈，拴住魂魄。尋常的鎖鏈栓的是對世間的留戀，或者對仇人的怨恨，但這八條鎖鏈卻有些奇怪。”
“怎麼奇怪？”
“它們不是向外延伸，尋找仇人報仇，而是向上游去，栓在某個固定的地方。”李令曦眯起眼睛，“應是有人故意施法把他們拴在這裡，不讓他們離開，也不讓他們報仇。”
看來要摸清他們的路數。還得再探。
“那咱們今晚再來？”
李令曦卻搖搖頭：“不，等會就回去。”
雪芽一愣：“可……可我們剛才不是才離開嗎？”
“剛才我們是以女子身份去的，”李令曦眼中閃過一絲精光，狡黠一笑，“這次得換個身份。”
半個多時辰後，兩個富家公子出現在通往河灣茶棚的小路上。
前頭那位約摸二十上下的年紀，身穿月白錦緞長衫，腰繫玉帶，手持摺扇，面容清俊，眉宇間透著幾分玩世不恭的貴氣——正是易容後的李令曦。她不僅變了裝束，連身形和步態都改變了，肩膀比之前略寬，步伐穩健，儼然是個出門遊玩的富家子弟。
跟在後面的書童約十五六歲，青衣小帽，揹著布包，溫順謙恭，正是扮作少年的雪芽。
她頭一回易容，緊張得走路都有些同手同腳了。
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