“是又怎樣？”鶯兒揚起下巴，“我只是替天行道！”
“替天行道？”李令曦笑了，眼裡卻沒有溫度，“河裡的那八個人都是好色之徒？都是見錢眼開？都是該死之人？”
鶯兒語塞。
孫實在開口求饒：“仙師，我們知錯了……求你饒我們一命，我們也是被逼無奈呀……”
“被逼無奈？”李令曦一挑眉，“誰逼的你們？”
孫實在扭頭看向鶯兒，眼中滿是痛苦：“我閨女她……她有病，要錢治病，我們沒有辦法……”
鶯兒猛地轉頭瞪他：“孫伯——”
“夠了！”孫實在突然大吼，然後又無力地垂下肩膀，“鶯兒，夠了……咱們不能再繼續錯下去了！這位是仙師，她能看出來，她什麼都看得出來……”
鶯兒愣住了，看著孫實在，又扭頭看看李令曦，突然崩潰地哭了起來。
李令曦靜靜看著二人，待他們情緒稍平復，才繼續問：“現在願意說實話了嗎？”
兩人齊齊點頭。
“那就從頭說起。”李令曦看著鶯兒，“你母親是怎麼死的？”
鶯兒渾身一震，抬眼看李令曦，眼中顯出不可思議。
“說吧，說完或許還有轉圜的餘地，如若再有隱瞞……”李令曦話未說完，但未盡之意讓兩人都打了個寒戰。
鶯兒沉默片刻，才緩緩開口：“我娘是撐船的……”
“十五年前，這務陽河上有夥水匪，叫黑梟幫，專搶過往的商船。他們心狠手辣，搶人財物不說，還殺人滅口，至於女眷……就擄走糟蹋，玩夠了要麼被賣進窯子，要麼扔進河裡淹死。”
“那年我五歲，我爹早逝，我娘一個人撐著條貨船在河上討生活，給沿河的村子送些鹽巴布匹。那天夜裡我們的船走到這段河灣，被黑梟幫給截住了……”
說到這裡，鶯兒的聲音開始發顫：“他們上船翻東西，把貨全都搬走，我娘跪著求他們留一點，說家裡還有孩子要養。水匪頭子——我聽他們叫他‘韓老三’，他就笑著說‘行啊，你陪我們兄弟玩玩，玩高興了就給你留點’……”
雪芽捂住嘴，瞪大了眼睛。
“我娘不肯，他們就動手撕她的衣服。我躲在貨箱後面，捂著自己的嘴不敢出聲，我娘她……她一直看著我，用眼神叫我別出來，別出來……”
鶯兒的眼淚終於掉了下來：“後來韓老三嫌我娘掙扎，抽了他一耳光，把她打倒在地，他們好幾個人……我娘一直沒出聲，就是咬著嘴唇，眼睛一直看著我，直到他們完事兒了……韓老三的手下發現了我，他們說船上貨物少，不值錢，要殺了我洩憤……”
一旁的孫實在低下頭，拳頭攥的發白，骨節咯咯作響。
“我娘跪著求他，說只要放過我，做什麼都行。韓老三就笑，說‘行啊，你從這兒跳下去，游到對岸，老子就放了你閨女’。那是冬天，特別冷，河面都結了冰……”
鶯兒哽咽得說不下去，緩了好一會才繼續：“我娘……她真的跳了。她在冰冷的河水裡拼命地遊，水匪在船上大聲地笑，還有人拿竹竿捅她。游到一半，我娘沒了力氣，沉下去又浮上來，浮上來又沉下去，最後，再也沒浮起來……”
船上一片寂靜，只有鶯兒壓抑的抽泣和河水流動的聲音。
“水匪們以為她死了，就開著船走了。”鶯兒用袖子擦了擦淚水，“其實我娘沒有死，她抓住了一根浮木，順著飄了十幾裡，被下游的漁夫救起來。但她受了寒，又受了驚嚇，神志不清了。”
“她誰也不認得，整天唸叨著‘鶯兒還在船上，鶯兒別出來’……救她的漁夫照顧了半年，她才慢慢好了一點，能說清楚家在哪裡。”鶯兒的聲音越來越低，“等她回來找我時，我已經被孫伯收養了。”
李令曦又看向孫實在：“你當時也在場？”
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