接著是朱良的幾位堂親，為首的表弟朱華，身材微胖，圓圓的臉，見人先帶三分笑，說話則滴水不漏，表現得很是熱絡，只是笑意卻未達眼底。
朱華的妻子王氏，穿著絳紫色裙襖，頭上的金簪步搖一晃一晃，她上前拉住朱良續絃夫人鄭氏的手，一口一個“姐姐”叫得十分親熱，眼神落在鄭氏手腕上戴的翡翠鐲子上，瞬間一亮。
鄭氏是朱良的原配去世後續娶的，年紀比朱良小了十幾歲。她面容姣好，但眉宇間似乎總帶著一股淡淡的愁緒，以及一絲隱隱的小心翼翼。
面對王氏的過分熱情，她勉強對付著，顯得有些心神不寧。
還有幾位遠房的侄兒外甥，多是年輕人，有的略顯拘謹，有的則眼神活絡，透著股想要攀附又裝清高的彆扭。
義子朱朗則姍姍來遲，最後才出現。
他穿著一身寶藍色織金緞面的長袍，腰繫玉帶，看起來倒是人模狗樣，只是眼圈發青，一副沒睡好的樣子。
朱朗進來之後草草行了個禮，便尋了個角落的位置坐下，自顧自地擺弄著手中的鎏金酒壺，對周遭的熱鬧顯得有些心不在焉，甚至透著幾分不耐煩。
幾個族老和親戚看到朱朗，眼中都掠過毫不掩飾的鄙夷和厭惡。
宴席的開場，自然是虛偽的客套和熱鬧的祝酒詞。眾人輪番向朱良敬酒，說著“福壽安康”“家業興旺”的吉利話。
朱良笑著應酬，然而每次酒杯都是隻沾沾嘴唇，並未真的喝進去。
他面前的菜餚，都由貼身管家朱福用特製的銀筷先行試過。
酒過三巡，氣氛似乎熱絡了些。
堂弟朱華看似無意地提起：“兄長最近的氣色好像不如之前啊，可是鋪子裡的生意太繁忙？若是兄長太操勞，可將一些瑣碎的小事交給下面的人，或者讓朗哥兒去歷練歷練嘛，何必世事親力親為？”
他笑呵呵的，話裡藏著針，目光瞟向角落裡的朱朗。
朱朗正無聊地戳著碗中的菜餚，聞言嗤笑一聲，頭也不抬：“我可沒那本事，別把這偌大的家業賠光就算好的了。”
他語氣懶懶散散，滿是自嘲。朱華的笑容僵了一下。
一位族老捋著鬍鬚慢條斯理地介面：“朗哥兒的年紀也不小了，總該收收心學些正經的營生之道，日後也好為妹夫分憂才是。”
這話聽起來似勸誡，實則暗指朱朗不堪大任。
朱朗猛地灌了一口酒，冷笑道：“分什麼憂？我啊，不礙著某些人的眼就算不錯了。”
這話意有所指，席間一下子安靜了不少，幾個親戚的臉色都變得有些難看。
作者有話說：
無
第118章
鄭氏連忙打圓場, 柔聲勸道：“朗哥兒少喝些酒，傷身子。今日的蟹肥，你多吃些。”
說著她拿起筷子夾了一隻肥蟹放到朱朗碟中。
看著那隻肥蟹, 朱朗神色稍緩, 但沒動手去吃。
這時, 丫鬟端上一盤剛剛出鍋的桂花糕, 熱氣騰騰, 香味撲鼻, 糕體雪白，上面點綴著蜜漬桂花，十分誘人。
。心點的吃最日平良朱是這
。毒無意示，頭點微微福朱，變未並筷銀。驗查細仔，塊一起夾筷銀用，前上例照福朱家管
。口胃無毫 ,手擺擺，湧翻陣一裡胃，玉墨的死慘日那起想名莫卻 ,點糕那著看良朱
”。了來長仙李，爺老“：聲報通來傳外廳 ,時此在恰
。目的人有所了引吸間瞬，不格格些有廳宴的躁浮囂喧 ,皇堂麗富這與 ,質氣和扮裝的人二。芽雪著跟後 ,步緩緩影白素道一見只，外廳向音聲著循紛紛人眾
”！座上請快，輝生蓽蓬舍寒 ,臨長仙李“：敬恭為頗度態，接迎起良朱
。置位個一了排安旁在意特他
。語私竊竊，耳接頭，表的異詫了出都，遇禮此如姑道輕年個一對爺老朱見眷親眾
”？是客貴位這知不，哥大“：良朱問，慮疑的明不義意一出現中眼，曦令李著盯華朱弟堂
”。瑞祥個添，客做來們請意特我，宴壽日今。弟徒的師大，娘姑芽雪是位這邊旁，名之’斷神口鐵‘有素，長仙李是這，下一紹介家大給“：道紹介著笑良朱
？子樣的士道點半有兒哪，的皮細，頭出十二就也著看子這，溪另李量打下上華朱
”。有都人麼什頭年這，了騙被要莫可您，哥大？士道“：疑懷有也究探有既表的上臉他
。笑了笑然忽，華朱向看曦令李
