“爹，她不會死吧？”壯壯很擔心灰姑。
“你個狗崽子，別瞎說！”毛源嘴裡罵著兒子，腳下步伐加快。
回到村裡，天邊已經泛起了魚肚白。周燕一直等在門口，看見自家男人抱著個東西回來，連忙迎上去。等看清那是隻灰毛老鼠，她愣了一下，隨即反應過來，這就是神龕裡那位。
“快，放炕上！”周燕掀開被子，毛源小心翼翼地把灰姑放上去。
灰姑虛弱地蜷縮在被窩裡，渾身是傷。皮毛上有好幾道口子，血跡已經乾涸發黑，右後腿折了，腹部還有一大片淤青。
她閉著眼睛，呼吸微弱得幾乎察覺不到，身子偶爾抽搐一下，抽搐時喉嚨裡就發出細小的“吱吱”聲，聽著讓人揪心。
周燕端來一盆溫水，拿軟布蘸著一點一點給她擦洗傷口。壯壯蹲在炕邊眼巴巴看著，時不時問一句：“娘，她疼不疼？”
“傷成這樣，能不疼嗎？”周燕嘆氣。
灰姑的傷口擦乾淨了，周燕又找出自己平日裡捨不得用的金瘡藥，那是她去年摔傷腿時毛源從鎮上買回來的，還剩小半瓶。她咬著牙，把藥粉均勻地撒在那些傷口上。
藥粉刺激得灰姑渾身一顫，她睜開眼，迷迷糊糊看了周燕一眼。
“別動，上藥呢。”周燕輕聲安撫，“傷好了再說。”
灰姑似乎聽懂了，又閉上眼睛，任由她擺弄。
折騰了小半個時辰，總算把傷處都處理好了。周燕累得腰都直不起來，可看著炕上那團灰毛，心裡踏實了些。
毛源蹲在門檻上抽旱菸，抽了幾口，扭頭對周燕說：“這事兒咱得瞞著。”
“瞞著誰？”周燕問。
“瞞著村裡人。”毛源把菸袋鍋在臺階上磕了磕，“昨晚上我帶著幾個人上山，是說我聽見山上有動靜，怕是有野豬下來糟蹋莊稼。他們跟著我去沒進洞所以也沒看見什麼。要是讓人知道咱家供的老鼠精受了傷，還躺咱家炕上，指不定惹出什麼亂子來。”
周燕點點頭，又往炕上瞟了一眼：“可她這傷……”
毛源說：“咱悄悄養著，能養好最好，養不好……那也是命。”
灰姑這一養，就是三天。
這三天裡，周燕寸步不離地守著。她熬了小米粥，晾溫了用小勺子餵給灰姑喝。壯壯每天放學回來第一件事就是跑到炕邊，輕輕摸一下灰姑的腦袋，然後跟她說今天在學堂裡學了什麼，先生又誇誰了。
“我今天背《三字經》背得可好了，先生賞了我一塊糖。”壯壯從兜裡掏出一塊被捂得軟塌塌的麥芽糖，“我捨不得吃，給你留著呢，你吃不吃？”
灰姑睜開眼睛，看了他一眼。
壯壯把那塊糖湊到她嘴邊，灰姑伸出舌頭，輕輕舔了一下。壯壯高興壞了，回頭衝周燕喊：“娘！她吃了！她吃了！”
到第三天夜裡，灰姑能坐起來了。
她靠在周燕準備的軟墊上，看著圍在炕邊的毛源一家三口，眼眶有些發酸。她活了這麼些年，從沒想過有一天會被人這樣對待。沒有害怕，沒有厭惡，也沒有想抓她去賣錢，而是真心實意地照顧她、心疼她。
“恩人，”毛源搓著手，“你感覺咋樣？還疼不疼？”
灰姑搖搖頭，猶疑開口：“毛源，你們……你們不怕我？”
周燕最先反應過來：“怕什麼？你是我們家的恩人。要不是你託夢，我家壯壯那天就去後山了，指不定出啥事，我公公那條腿也是你救的。這恩情，我們記一輩子。”
”。弟弟我是，鼠老眼紅隻那“：說輕輕又，兒會了默沉頭下低姑灰
。話說沒，眼一視對燕周和源
”。了我上恨就它，求它替有沒我。去出了逐輩前老的裡山被，氣的人活吸，路歪了走它來後。大長起一，行修起一們我年當，歲十五小我比，須赤它“
。問著探試源”……來回次這它那“
”。手的下它是就子孩那剩狗，大鬧事把想，人的裡村害就它，肯不我。惡作起一它跟我要它“，睛眼上閉姑灰”。復報想是“
”……臉張那剩狗“：白發臉燕周，臉的樣一鼠老跟那起想
”。的人之咒下有得須必，咒解想要。野的咬和吃道知只隻一變後最，失喪點點一會也智神，樣模的鼠半人半變慢慢會，咒這了中“，說姑灰”。’咒面鼠‘是那“
”？要它找去們咱那“，了急源”……那“
”。怕更人裡村讓好，樣那變剩狗得不它，的給會不它“：笑苦姑灰
。默沉了陷裡屋
”？嗎來會還它那“：問壯壯，兒會一好了過
”。天明是就子日算算，我找來再後天三說它，的來會“：道聲輕，一裡心。憂擔是滿上臉小的稚張那，他著看姑灰
”！備準備準得咱那“，來起站地霍源”？天明“
”。它了不付對們你，的用沒“：頭搖姑灰
”！人害它著看睜睜眼能不總“，頭拳攥源”！付對得也了不付對“
。裡心在是，行修的正真，了白明在現可。華月日取吸，功練坐打是就行修為以直一來年百兩這，的暖暖裡心，他著看姑灰
