李令曦接過玉佩，鄭重道：“多謝老丈。”
該說的說了，該送的送了，終於到了分別的時候。
李令曦收好東西，雪芽也背上包袱，兩人並肩往鎮口的馬車走去。
身後的人群一直送到鎮口，還在揮手。
王屠戶扯著嗓子喊：“李娘子，下次路過一定要來我家吃飯！”
張縣尉也喊：“案子有進展，我派人給您送信！”
李令曦從車窗探出手揮別，繼續往前走。
走出老遠，還能聽見身後隱約的喊聲。
雪芽也回頭看了一眼，鎮子已經變成一個小點，人群早就看不清了。
“大人，”她小聲說，“我有點捨不得。”
李令曦點點頭：“其實我也是。”
“您說咱們以後還會來這兒嗎？”
“也許會，也許不會。但不管來不來，這裡的人和事，都會記得。”
“記得有什麼用？”
“記得，就是他們活過的證明。只要有人記得，這些人就一直活著。”
作者有話說：
無
第155章
時維九月, 序屬三秋。
江南之地雖還殘留著幾分夏末的燥熱，但秋意已現。秦淮河畔的垂柳染上了淡淡的黃色，帶著幾分憔悴在微風中輕搖。河面上漂浮著零星落葉, 空氣中瀰漫著桂花香氣, 甜絲絲的又有著秋日特有的清冽, 讓人聞之神清氣爽。
除此之外, 還有隱約的墨香縈繞在街巷之間。
今歲乃大比之年, 江南各地的讀書人匯聚金陵, 只為三年一度的鄉試。客棧裡住滿了操著各地口音的書生，茶館裡隨處可見三五成群討論經義的學子，就連秦淮河上的畫舫也比往日多了幾分文氣。
十年寒窗，成敗在此一舉，誰能不緊張？誰能不期待？
約摸卯正時分，天還未全亮，貢院前的街道已是人聲鼎沸。
數千名學子提著考籃, 在官兵的監視下排成長隊，等待搜檢入場。考籃裡裝著三日的乾糧、筆墨紙硯、水囊、蠟燭，還有些人帶了驅蚊的藥草和提神的丹藥。
寒窗苦讀十餘載, 只為今朝一試劍。
此刻他們站在貢院門前, 臉上有緊張，有期待，有忐忑, 也有志在必得的自信。
許鶴青站在隊伍中, 手心因緊張而沁出了些汗珠。他年方二十二, 面容清瘦，一襲發白的青衫在秋風中微微飄蕩。這是他唯一的體面衣裳，是母親一針一線縫製的, 雖舊但乾淨整潔，透著股清寒讀書人的骨氣。
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