貨物的進價毫無疑問地被抬的虛高，差價落入了趙肆和翠蘭的口袋。而沈渝看到的賬本則是翠蘭精心偽造的，天衣無縫。
翠蘭的私房錢越來越多，私下裡在城外接辦了小別院，買了個可靠的婆子看著，作為和趙肆幽會以及日後轉移財產的據點。
這一切都進行的神不知鬼不覺，沈渝完全被矇在鼓裡。看著妻子大得可怕的肚子，他滿心都是對未來的憧憬，他甚至開始規劃著等兒子出生了，要擴大生意，給妻兒更好的生活。
偶爾，他也會注意到女兒的異常，阿冉越來越瘦，話越來越少，見了他總像只受驚的兔子。
可每當他詢問，翠蘭總會有一番解釋——
“這孩子近來夜裡總睡不好，怕是長身體呢。”
“前幾日著了涼，胃口不好。”
“許是看我快生了，心裡有些不安，怕有了弟弟就不疼她了。”
每一次，沈渝都被她說服。他想，翠蘭對阿冉的好他都看在眼裡，孩子嘛，難免會有些小情緒，這也正常。
他完全不知道，自己正在失去女兒。
終於，翠蘭臨盆了，生產過程很順利，產下了一個六斤多重的男嬰。沈渝抱著襁褓中的兒子，喜極而泣，當即給孩子取名沈承宗——繼承家業，延續香火。
滿月酒辦的很是熱鬧，沈渝大宴賓客，蘇州城裡有頭有臉的商賈幾乎都來了。翠蘭身穿大紅織金襖裙，抱著兒子接受眾人的恭賀，臉上掛著矜持得體的笑容。人人都誇沈老爺真是好福氣，娶了這麼個能幹賢惠的續賢，如今又喜得貴子，真是雙喜臨門。
只有阿冉縮在牆角，看著被眾星捧月的繼母和弟弟，小手緊緊攥著衣角，眼裡滿是恐懼和茫然。
她記得弟弟出生的前幾天，她夜裡起來小解，看見繼母悄悄從後門溜了出去。她偷偷跟上，到了柴房，從門縫裡看見繼母和另外一個男人抱在一起，那個男人就是常來家裡的趙肆叔。
他們說的話她聽不懂，但卻隱約記得其中一句。趙肆叔摸著繼母的肚子說“等這小子生下來，沈家的一切就是咱們的了，那個小丫頭得早點處理掉，免得礙事。”
“處理掉”是什麼意思，阿冉不懂，但本能地感到害怕。
滿月酒後，翠蘭以需要靜養為由，將兒子帶在自己房裡親自照顧，連乳孃都不要。沈渝覺得妻子愛子心切，自然滿心支援。
而這樣一來，翠蘭的出入就更加自由了。她常常以帶孩子出去曬太陽為由，抱著兒子去城外的別院，一待就是大半天。而別院裡，趙肆早已等候多時。
“看看咱們的兒子，長得多像你！”翠蘭笑盈盈的將孩子遞給趙肆。
趙肆接過嬰兒，眼中閃過得意：“那是自然，沈渝那個老烏龜，替別人養兒子還不知道呢！”
兩人在別院裡儼然一對真夫妻，哄著孩子，說著閒話，共同規劃著美好的未來。
“沈家綢緞莊的賬目現在我已經能接觸到關鍵部分了。”翠蘭一邊給孩子餵奶一邊說，“沈渝對我完全不設防，再給我半年時間，我就能把資產轉移出來。”
趙肆點頭：“好，不過那個小丫頭，不能再留了。她那天在柴房外偷聽，我看見了。”
翠蘭手一抖，奶水濺了出來，她臉色一沉：“什麼時候的事？”
“就你生產前那幾天，”趙肆眼中閃過殺意，“雖然只是個三歲多的孩子，但保不準什麼時候說漏嘴，夜長夢多，得儘快解決。”
翠蘭垂眸看著懷裡吸吮乳汁的兒子，眼神漸漸轉冷：“我明白了。”她緩緩道，“等到了冬天，天冷出事也正常。”
兩人對視一眼，心照不宣。
窗外的天色陰沉下來，北風呼嘯，裹挾著滿地枯葉灑向天空。
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