而這個人，就藏在汝寧城刑房的檔案庫裡，日復一日地“整理”著那些永遠不會被人翻開的卷宗。
趙鳴遠攥緊了拳頭，指節咔咔作響。
今晚，他要把這隻老鼠從洞裡揪出來。
——
汝寧城刑房的檔案庫在衙門的最深處，是一座獨立的二層小樓，窗戶又小又窄，從外面看不太清。
趙鳴遠帶著李令曦、雪芽和陳捕頭，以及二十名精幹的衙役，在亥時三刻趕到了刑房。刑房的值夜官員看到趙鳴遠這個知府大人深夜造訪，嚇了一跳，連忙迎上來。
“趙大人，這麼晚了，您這是？”
“本官奉旨查案，需要調閱刑部檔案。”趙鳴遠亮出了御賜金牌——這是李令曦借他用的，見金牌如見君。
值夜官員哪敢阻攔，連忙開啟檔案庫的大門，恭恭敬敬地把一行人請了進去。
檔案庫的一樓堆滿了各種卷宗和文書，整整齊齊地碼在架子上，空氣中瀰漫著陳舊的紙墨味道。李令曦走進來的時候，腳步微微頓了一下。
她聞到了一股味道，是紙墨之外的，另一種更隱秘更陰暗的味道。
怨氣。
“他在二樓。”李令曦小聲道。
趙鳴遠揮了揮手，衙役們無聲地散開，將整棟樓的出入口全部封鎖。他帶著陳捕頭和幾個精幹的捕快跟在李令曦身後，沿著狹窄的木樓梯，一步一步地往上走。
樓梯很窄，只能容一人透過。李令曦走在最前面，雪芽緊緊跟在後面，趙鳴遠和陳捕頭在最後面。樓梯上的木板年久失修，雖然眾人已格外小心，但還是會不可避免地發出“吱呀”的響聲。
走到樓梯拐角處，李令曦停了下來。
“怎麼了大人？”雪芽小聲問。
“小心點，他就在裡面。”
雪芽從李令曦的聲音中聽出了一絲警惕和戒備，也不由得攥緊了手中武器。
“他在等我們。”
李令曦繼續往上走，腳步聲在空蕩的樓梯間裡迴響。
二樓的格局跟一樓不同，沒有密密麻麻的架子，而是一個開闊的大廳。大廳的四壁貼滿了各種各樣的紙張，有泛黃的舊紙，也有嶄新的白紙，密密麻麻地鋪滿了整面牆，像一幅巨大的拼貼畫。
大廳中央放著一張長桌，桌上點著一盞油燈，燈火如豆，照出一個坐在桌後的人影。
那人穿著灰色長袍，頭髮花白，面容清瘦，看起來就是個普普通通的中年文官。他的面前攤著一本厚厚的卷宗，手握一支毛筆正寫著什麼。
聽到腳步聲，他抬起頭來看向樓梯口的方向。
燈光照亮了他的臉——那是一張毫無特色的臉，放在人群裡絕對不會被記住的那種。但當他看到李令曦的時候，那張毫無特色的臉上忽然浮現出了一個笑容。
那個笑容讓趙鳴遠後背一涼。因為那笑不是被人抓了個現行的心虛和恐懼，而是一種欣慰。
像是等了好久的人，終於來了。
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