太忙了。這個理由陳書林用了兩個月，她現在已經欺騙不了自己了。
——
陳書林的母親陳夫人是個精明能幹的女人，家裡上上下下的事都逃不過她的眼睛。兒媳婦進門兩個月還沒圓房這件事，她早就察覺了。
一天下午，陳夫人把段秀儀叫到了自己的房裡。
“秀儀啊，”陳夫人坐在羅漢床上，手裡剝著橘子，語氣跟拉家常一樣，“你跟書林成親也有兩個月了，怎麼肚子還沒點兒動靜？”
段秀儀的臉一下子紅了，耳朵也燒得發燙。
“娘，我……”
“我知道你們年輕人臉皮薄，”陳夫人把剝好的橘子遞給她，笑眯眯的，“但這事兒可不能拖，書林是獨子，陳家就指著他傳宗接代呢。你加把勁，早點給陳家生個大胖小子，我跟你爹也就放心了。”
段秀儀顫著手接過橘子。
她該怎麼說？說她跟書林根本沒有圓房？說每晚都睡在榻上？說她的臉一天比一天醜，丈夫連看都不願意看她？
她實在說不出口。
“娘，我知道了。”她低著頭訥訥道。
陳夫人看了她一眼，眼神有審視，有疑惑。
“秀儀，你的臉……”陳夫人頓了頓，像是在斟酌措辭，“你的臉最近是不是不太好？我看你天天戴著面紗，是臉上長了什麼東西嗎？”
段秀儀下意識地摸了摸面紗。
“是……是起了些疹子，大夫說不能見風，所以戴著面紗。”
“那就好。”陳夫人點了點頭，“好好養著，可別落下什麼毛病。”
從陳夫人房裡出來的時候，段秀儀的後背已經溼透了。
她知道陳夫人已經開始起疑了，如果圓房的事再拖下去，陳夫人不會怪自己的兒子，只會怪她。怪她沒能留住丈夫的心，怪她沒用。
可她又做錯了什麼？她什麼都沒做錯。
她每天早起給公婆請安，操持家務，打理內宅，對下人寬厚，對丈夫體貼。她把一個妻子該做的事都做了，可她的丈夫不願意碰她，她能怎麼辦？
段秀儀回到自己房裡，關上門，靠著門板慢慢滑坐到地上。她把臉埋進膝蓋裡，無聲地哭了起來。
——
下人的嘴是最難防的。
不知道是從哪一天開始的，也許是某天段秀儀去廚房的時候，聽到了婆子們在角落裡竊竊私語。也許是某天她路過下人的廂房，聽到裡面傳出的笑聲裡帶著她的名字。
她沒有聽清全部，但聽到了幾個詞。
“新少奶奶……那張臉……嘖嘖嘖……”
“聽說是得了怪病，治不好了。”
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