趙大娘一路上沉默寡言，偶爾抬頭看向山頂，眼中滿是祈求。
“就是這裡了。”李令曦在山腳下停下腳步，抬頭仰望高聳的山峰，“赤陽石在山腹深處，需要透過一個天然溶洞，但洞中很可能有危險。”
“什麼危險？”王老闆擦了把汗，他胖，最怕熱，此刻已渾身溼透。
“陽炎山之所以至陽，是因為地下有岩漿暗流。赤陽石就在岩漿河旁。但極陽之地，往往也會吸引一些依賴陰氣生存的東西，它們會盤踞在附近，吸取石頭上偶爾外洩的陽氣，維持自身不滅。”李令曦解釋。
“也就是說……洞裡可能有妖怪？”葛彪握緊短刀。
“不是妖怪，是‘陽煞’——被至陽之氣灼燒卻未死的陰物所化，半陰半陽，兇殘異常。”
眾人面色凝重，就地稍作歇息，很快又再次起身，準備向目的地進發。
“走吧。”李峰率先舉步朝山上走去。
山路陡峭難行，岩石滾燙。眾人不得不撕下衣襟裹住手腳，防止燙傷。
王老闆體能不行，走到半路已累得快要支撐不住，鄒玉山和葛彪輪流攙扶著他。
正午時分，他們終於找到了那個溶洞入口。
洞口很小，裡面漆黑一片，有熱浪撲面而來，夾雜著硫磺的刺鼻氣味。
“就是這裡。”李令曦點燃一支特製的火把，燃料加了硃砂和雄黃，能驅邪避煞。
“我走前面。”李峰欲先進去。
“不，我來。”李令曦攔住他，“陽煞畏陽懼陰，我有道法護體，相對安全。你們跟在我後面，保持距離，不要觸碰洞壁，上面可能有陽煞的卵。”
她深吸一口氣，彎腰進入洞穴。
雪芽緊隨其後，然後是李峰、葛彪、鄒玉山、王老闆，趙大娘走在最後。
洞內比想象中寬敞，但道路曲折，岔路極多。若非李令曦的羅盤能感應赤陽石的方位，早就迷失了。洞壁上不時能看到一些發光的苔蘚，散發著幽綠的光，勉強帶來一些光亮。
但那些光卻讓人十分不安，因為它們照出的影子會自己動。
“別盯著影子看。”李令曦低聲警告，“陽煞沒有實體，只能依附在影子或反光中，看久了魂魄會被吸走。”
眾人連忙低頭看腳下。
走了約莫半個時辰，前方傳來“咕嘟咕嘟”的聲音，像沸水翻滾。周圍的溫度也驟然升高，一呼一吸都感到灼痛。
“快到了。”李令曦加快腳步。
轉過一個彎，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下洞穴，中央是一條緩緩流淌的岩漿河，赤紅的岩漿發出暗紅色的光，照亮了整個空間。熱浪滾滾，空氣都因此而扭曲。
而在岩漿河畔，一塊半人高的赤紅色石頭靜靜矗立。
石頭表面光滑如鏡，內部彷彿有液體在流動，散發出柔和的金紅色光芒，只是看著就讓人感到一股溫暖的正氣。
那就是赤陽石。
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