假碑開骨,廟簿見紅。
州廟大殿裡香菸壓得很低,像一層灰白色的網,兜在所有人頭頂。州監修站在祭臺前,袖口垂得一絲不亂,手裡那本州志副卷卻已經翻到了批紅頁。硃筆半乾,紅意刺眼,像剛從誰的喉嚨裡抹出來。
他抬眼看向沈家靈位,聲音不高,卻壓得滿場都靜了。
“州志批紅已定。沈家所謂真誄,不合舊簿,不合校名,是偽祭,是亂名。”
一句話落下,廟裡先是死寂,下一刻,四周百姓像炸開的潮水,低呼、抽氣、驚罵混成一片。真誄一旦被判成偽祭,毀的不只是祭位,連帶著沈家這些年靠這道名撐起的清白、功祀、祖蔭,都得一起塌。
州監修像是沒聽見四周的亂聲,直接偏過頭,冷冷吩咐廟祝:“起淨香。今日當著眾目,把沈家祭位重坐,把亂名歸亂,把真簿歸真簿。”
那廟祝臉色發白,抱起淨香盒時手都在抖。
淨香一燃,便不是驗名,是落槌。
一旦重坐祭位,今天這場爭議就算被州里釘死了。
沈家人裡有人像是剛喘出一口氣,也有人眼神陰得發沉。祭臺邊的陸刪指節發白,喉頭滾了兩下,卻沒能說出話來。他很清楚,州監修這不是在查錯,是要當眾把真誄壓成假,把所有翻案的路一起堵死。
就在廟祝剛把淨香抽出來的剎那,一隻手突然橫切進來。
“別點。”
聞人照史動作快得像一刀,直接把那束淨香奪了過去。香灰簌簌落在她指縫間,她連眼都沒眨,反手把淨香折斷,扔在案上,另一隻手已經從驗供臺上拈起一束細長青香。
“淨香是定祭的,不是驗名的。”她把香尖往燭火上一送,青火一跳,火色竟偏冷,“要驗,就燃候驗香。祭場現在不能定,只能複核。”
州監修的眼神陡然沉下去:“聞人照史,你敢改州祭程式?”
“程式就是拿來校錯的,不是拿來掩錯的。”聞人照史拈著香,站在祭臺正中,背後便是沈家祭位,前面是州監修和滿堂州民,“你說真誄偽,先要核的是證,不是先把位子坐死。”
她一抬手,香插進驗爐,青煙直直升起,沒有散。
“陸刪是活證,他的證詞先掛待核,不入碑心,不落終判。”
“碑骨是死證,先校石脈,再校刻刀,再校名路。”
“活證歸活證,物證歸物證。誰也別想一鍋端。”
她一句句說出來,像是在眾人面前生生把州監修原本已經扣下去的鐵板掰開。她不是在替誰求情,她是在當眾切程式,逼州里按規矩一層層來。
這一下,沈家暫時保住了“待核”二字。
可同樣的,所有人也都看明白了——聞人照史這是把自己徹底推到了州面前。她今天若扛不住,回頭被清算的第一個,就是她。
州監修盯著她,唇角慢慢壓直:“好。你既然要核,那就核到見骨。”
“見骨最好。”聞人照史說,“怕的,才不敢見骨。”
人群裡忽然傳出一陣騷動。
裴病碑從後面一步一步走了出來。
他彎著背,像是整個人都揹著一塊無形的石頭。那張臉被歲月磨得像舊木,眼神卻亮得嚇人。他走到祭臺前,先看了一眼那塊供奉中的逃卒碑,喉嚨沙啞得像砂紙磨過。
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