州總廟外驗堂，今天只認一件事——誰先被驗，誰就先死。
押解鎖鏈剛拖過門檻，封簿使連椅子都沒坐穩，便把一枚黑漆急核令重重拍在案上。木案一震，堂內香灰都跟著簌簌落下。
“依急核令，先驗陸刪。”
這一句話落下，外堂一下安靜得針落可聞。
誰都知道，這不是普通的“先後”。一旦先把陸刪定成“補活殼名”，他這個人就會被歸回殼冊，不算真名，不算活證，不算人。等到“先銷後核”落下，烏鱗隘刪名、聞家童籍、州底簿補回欄，整條舊案證鏈都會被當場截斷，後面再驗什麼，都只剩一堆無主紙屑。
陸刪站在押解圈裡，抬眼看向案前。堂中香菸繚繞，人影一層壓一層，像要把他整個吞進去。他能清楚地感覺到，有東西已經開始從自己身上剝落，不是血肉，而是“被記住”的重量。
就在這時，一道清冷的聲音從側案前切了進去。
“並卷印在此。”
聞人照史一步上前，袖中卷軸展開，印光映得她眉眼冷白。她把卷印直接壓在外驗堂公案上，聲音不高，卻硬得像釘子。
“四鏈證物，同案，同臺，同見。不許分室，不許移桌，不許密驗。誰要另開偏驗，就是私斷舊案。”
堂外本就圍著不少聞聲而來的廟吏、吏員、看驗人。她這一句話，等於直接把總廟拖到了眾目睽睽之下。
封簿使眼皮一跳，還沒說話，州監修先冷笑了一聲。
“聞人照史，你與聞家舊案同源，利害相關。你亮印，不是公允，是挾私。”他盯著她，一字一頓，“按例，先收印，避嫌。再撤你複核權。”
這一下，不少人目光都變了。
聞家失童舊案，本就是懸在她頭上的刀。她若強頂，就是公私不分；她若退，今日這場驗案，便會被對方重新拖進暗室裡剝皮拆骨。
顧遲的手按在刀柄邊，指節發白，顯然已經看出這一步的狠。
聞人照史卻沒爭。
她看著州監修，忽然抬手，把自己那枚聞氏牒印當眾按入封泥之中，封得乾淨利落。
“聞氏牒印，我自封。”
堂中一片低譁。
她目光不移，繼續道：“複核權，我可以退。但外堂開簿，屬公驗，不屬家驗。你撤不了。”
說完，她把封住的牒印推到案中央，只留下並卷公印壓在臺邊。
這一退，表面上像是失勢，像是被逼著自斷一臂。
可封簿使和州監修的臉色，反而一起沉了下去。
因為她退掉的是“家印”，留下的是“公開驗案權”。她等於親手堵死了“聞家借案翻案”的口實，卻把州總廟死死釘在了人前。今天這堂裡，只要開簿，就沒人能再把證物悄悄挪走，也沒人能在偏室裡改頁換籤。
暗手，一下斷了。
封簿使盯了她片刻，終究還是咬著牙道：“開簿。”
木鎖一解，案簿翻開。
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