廟火忽然一偏，主位前那團本該認定死名的火，竟從顧遲身上掠過，直直壓向了陸刪。
這一瞬，滿廟的人都看見了。
巡使眼底先是一震，隨即像抓住了天賜鐵證，袍袖一振，聲音陡然拔高：“廟火轉認，主位親指！還有什麼可驗的？陸刪，你才是真正該歸位之人！”
話音未落，他已經探手去抓案上的公簿，五指如鉤，像是要趁所有人還沒回過神，直接把今夜這一局釘死。
“封卷！”他厲喝，“陸刪、顧遲，並收死序主冊！”
這一句落下，空氣都像驟然緊了一圈。
顧遲半跪在地，胸前那道黑色死序仍在緩慢蔓開，像一根根細密裂紋，順著皮肉往心口裡鑽。他呼吸發沉，胸膛起伏的節奏竟與案上散落的香灰完全一致，一起一伏，幾乎要連成一條線。廟裡那股沉年香火味壓得人頭皮發麻，彷彿只差最後一口氣，他就真會被這座太廟當場吃進去。
聞人照史比巡使更快。
她一步搶到案前，五指狠狠扣住公簿，官袍袖口帶起一陣冷風，直接把巡使探來的手擋了回去。
“今夜新痕，不得充舊批。”她聲音不高，卻硬得像鐵，“要封，也得先驗後牆骨籤與舊印。只認廟火一證，巡使是想替誰省事？”
巡使目光一沉，冷冷盯住她：“廟火認主，本就是太廟最重的證。陸刪既更近主位，越該先押。遲驗，只會生亂。”
“生亂？”聞人照史盯著他，眸光像刀一樣剖過去，“還是怕驗出來，不是亂，是舊案翻鍋？”
兩人一開口，整個主廟的溫度都像降了下來。
旁邊執役見勢不對，立刻有人快步去合廟門。沉重木門“砰”的一聲撞上，門栓橫插，幾名執役已經繞到兩側，擺明了要按太廟舊例走。
“先祀後核！”廟祝在後面提聲，“主位已認，先祭名，再驗簿，這是祖制！”
祖制兩個字一齣，不少州吏臉色都變了。
先祀後核，聽著只是程式，實際上等於先把人按進死序。等祭過了，再驗什麼都晚了。
陸刪站在廟火前，一步都沒退。
火光映著他的側臉，傷口上那點血色已經被烤得發黑。方才廟火壓向他心口時，他體內那缺失的半筆像是被活生生逼醒了，腦子裡一瞬間炸開許多碎影——聞字的一角、廟號的首點、還有某種被硬生生拆開又按回去的痛感。
那感覺太近了。
近到他剛才幾乎真以為，自己會被主位當場吞認。
可也正因為近，他看見了別人看不見的東西。
“慢著。”
陸刪突然開口，嗓音因為壓住血氣，顯得有些啞。他抬手，把後牆骨籤往廟火前一轉，黑紅火光立刻從籤身背面擦了過去。
“你們都只看正面，怎麼不看看後面？”
眾人的視線齊刷刷落過去。
那枚骨籤背面，本來覆著一層發舊發硬的黑蠟，邊角被歲月磨得斑駁，平時根本不顯眼。可此刻被廟火一照，蠟層尾端竟裂出了一道極細的口子，像被人刻意壓過，又像是天長日久後崩開的暗痕。
陸刪盯著那道裂口，心口怦然一震。
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