黑火在地底竄亮的那一瞬，整座舊庫像被什麼東西從屍體裡重新點著了。
不是火先動，是紙先顫。
四壁封存了不知多少年的舊卷、殘批、退印、謄錄頁，在那一點幽黑火光裡齊齊發出細碎的抖響，彷彿千萬只乾枯的手同時撓過木架。並驗臺上，雙鑰槽口還殘著廟印餘溫，黑火卻已經沿著地縫往上爬，像一條在地下蟄伏太久的墨蛇，帶著腐灰和舊籤的氣味，一寸寸舔上眾人腳邊。
顧遲盯著那簇黑火，眼底冷意驟沉，幾乎沒有半分猶豫：“不是舊庫自燃。有人在庫下強續並頁鏈。”
一句話落地，場中氣氛像被硬生生絞緊。
總壁一側幾名高層本來已經藉著黑火異動起勢，為首那位灰袍長史抬手便要定性：“黑火再現，與舊案餘燼呼應，足可證明當年——”
“證明什麼？”顧遲猛地轉頭，聲音不高，卻像刀鋒刮過鐵面，“證明你們連死人續簽都要拿來給自己鳴鑼開道？這火不是舊案自鳴，是有人偽續簽，想把並驗往早就寫好的結論上推。”
灰袍長史臉色一滯。
並驗臺另一側，聞人照史本就枯白的手指再次收緊。她指腹下壓著第四見證位的碑釘，壽火在她腕骨深處裂開一道細響，像火芯被風攔腰折斷。可她咬字卻更穩：“總壁無權先定性。先驗黑火筆源。第四見證位在，我未撤，見證席便不得更換。”
她話音剛落，見證席後幾名候補史官臉色都變了。
她這是拿自己的壽火硬釘程式。
釘住這一瞬，她就還有資格站在這裡。可壽火再裂，等於她離灰化又近一步。
陸刪站在黑火對面，掌心已經被《太上誄經》壓出一道深紅印痕。那本舊經薄得像一片風乾的骨，紙頁卻在黑火前自動翹起。經面掠過火光時，底下竟浮出一層極淡的墨痕，像屍水滲過又幹涸多年。
他呼吸一緊，抬眼看向那團黑火：“不對……這不是活人執筆留下的火路。”
裴病碑站在他身後半步，眼神比那火還陰。他只看了一眼，便補上了最要命的那半句：“死人墨，混廟灰。是續押法。”
滿場死寂。
哪怕不懂史術的人，也都聽明白了這句話的分量。
死人墨混廟灰，不是尋常偽籤，不是臨時做局，這是能把斷掉的籤鏈硬續回去的禁法。而它如今出現在舊庫地底，只說明一件事——死人續簽，從來沒有斷絕到今日。
補證使站在臺邊，先前還強撐著一副公事公辦的冷臉，此刻卻像被人迎面扇了一掌，嘴唇都發白。他下意識後退半步，竟失聲吐出一句：“不可能……複核線明明還活著一支……”
話一齣口，他自己就僵住了。
顧遲像是等的就是這句話，眼神陡然釘住他：“活著的是誰？誰借了廟鑰續簽？”
補證使張了張嘴，額角冷汗瞬間滾下來，視線卻本能地飄向總壁那邊。
那一眼，比回答還清楚。
顧遲順著他那點慌亂直接逼上一步，靴底壓過黑火外沿，聲音裡寒意逼人：“借廟鑰的人在總壁，還是總壁替他遮？”
灰袍長史臉色鐵青，卻竟一時不敢接這句話。
也就在這一瞬，彼頁動了。
他一直站在邊緣，像塊被人故意遺忘的殘碑，安靜得近乎詭異。直到場上所有人的視線都被補證使和顧遲吸住，他才無聲逼近並驗臺，掌中那半頁裁口猛地壓上雙鑰槽口。
“嗡——”
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