薛硯辭回到清溪村時天己經大亮了，他一進村就發現了氣氛不太對。
山神廟前站著不少外村人，醫棚那邊有人排隊，糧棚門口多了兩層守衛，祠堂後屋還關著三個假香客。周棠抱著木板臉上沾著灰塵，眼睛卻亮得嚇人，一看見他就大聲喊道：“阿硯哥！”
薛硯辭翻身下馬第一句話就是：“蘇清珞呢？”
周棠立刻說道：“還在縣城沒回來，聽說縣城南街有許多孩子吐瀉，神婆去救人了，我們抓了假香客還抓了梁二，梁二左耳缺一塊是我詐出來的。”
秦遠走過來補了一句說道：“確實是她給詐出來了。”
周棠驕傲地挺了一下胸口。
薛硯辭卻沒有笑，秦遠把村裡的事說了一遍，從假香客畫圖到梁二帶火摺子，再到那張“夜半三更，裡應外合”的紙條。
薛硯辭聽完臉色沉了下來，陸崇在亂石溝留線索，縣城南街出病人，清溪村又有人來探糧棚，這三件事在同一天發生不可能是巧合。
有人在試探三條線：一條試探他還剩多少舊部：一條試蘇清珞能不能脫身：一條試清溪村有沒有自保的本事。
更麻煩的是對方每一條都沒有下死手，卻每一條都能讓人大亂，如果他們有一邊亂了，敵人就能順著縫往裡鑽。
周棠見他不說話小聲問：“阿硯哥你那邊也出事了？”
薛硯辭把木匣和半頁醫帳交給秦遠說道：“收好了，等她回來再看。”
周棠急了問道：“不能先告訴我嗎？我現在也很能守秘密。”
秦遠看她。
周棠立刻補了一句：“最多告訴桂嬸。”
薛硯辭：“……”
他終於明白蘇清珞為什麼每次進城都不帶上這小丫頭了。
縣城那邊蘇清珞也在往回趕。何三的藥箱被搶，夾層裡的名單沒了。裴崢派人去追只追到後巷留下了一攤血，沒找到人也沒找到藥箱。
蘇清珞沒有繼續留在縣城，名單己經丟了何三這個活口就更重要了。她讓秋娘把南街病人的處置方法交給兩名婦人，又把剩下的鹽米水分法寫在木板上，隨後立刻帶著何三往清溪村趕。
裴崢不肯放人說道：“何三是舊案證人，應由太守府看押。”
蘇清珞看著他說道：“破廟起火前也沒人說太守府會看押證人，現在你說這話晚了。”
裴崢壓著火氣說道：“蘇清珞你別以為百姓護著你，我就不敢動你了。”
蘇清珞說道：“你當然敢，但你動我之前先想想南街那些孩子們，明天他們如果再吐瀉，你的人會配鹽米水嗎？會分輕重症嗎？會把水井封起來嗎？”
裴崢沒有說話。
蘇清珞又說道：“還有何三，他如果死在縣城百姓們會覺得是誰殺了他？”
裴崢臉色鐵青最後還是讓開路。
回村路上何三一首在咳，蘇清珞讓人把他護在車裡，又反覆交代秋娘：“名單丟了沒關係，人活著就還有口供。你記住何三說了西件事。”
秋娘立刻拿起木板。
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