顧淵心中記下這兩個名字，臉上卻露出恰到好處的疲憊與一絲“後怕”：“我叫……夜鴉。是個西處流浪的冒險者。之前在探索一處古遺蹟時，觸發了傳送陣，不知怎麼就掉到這鬼地方了，轉悠了半天，又累又餓，聽到動靜才找過來。”
他謊稱自己叫“夜鴉”，既是出於隱藏身份的考慮，也是在心中默唸了那個重生時就決定的名字。至於傳送陣的說法，在這神話世界並不稀奇，足以解釋他為何孤身一人出現在荒原深處。
“夜鴉？”劉三唸叨了一句，沒聽說過這號人物，但看對方年紀輕輕就有如此實力，說不定是哪個大勢力出來歷練的子弟，或者是運氣極好的散修。他不敢怠慢，語氣更客氣了幾分：“原來是夜鴉兄弟。這腐骨荒原可是‘暗影區’出了名的凶地，迷霧能干擾感知，深處還有不少深淵蟲獸和遊蕩的煞魂，單獨行動太危險了。幸好你遇到了我們。我們黑石營地就在前面不遠，雖然簡陋，但總算有個落腳的地方，有食物和飲水。夜鴉兄弟若不嫌棄，不如隨我們回營地暫作休整？我們隊長最是敬重您這樣的高手，定會好好款待。”
顧淵正需要打聽訊息和找到安全的落腳點，聞言點頭：“那就麻煩劉隊長了。正好我也需要補給，瞭解一下這裡的情況。”
“不麻煩不麻煩！”劉三大喜。能結交（或者說暫時穩住）一個至少三重天的高手，對他在營地裡的地位只有好處。他連忙招呼手下：“還愣著幹什麼！把腐甲蟲的甲殼和毒腺取下來，這可是好東西！礦石也快點挖！天黑前必須回營地！”
在監工的催促下，礦工們麻利地處理蟲屍，繼續挖礦。顧淵則在一旁靜靜觀察，從他們的對話和動作中，獲取著零碎的資訊。
大約一個時辰後，礦石挖夠，蟲屍材料也處理完畢。劉三等人帶著收穫，引著顧淵，向著一個方向前行。
走了約莫半個時辰，前方霧氣中，隱約出現了搖曳的火光，以及模糊的建築輪廓。
那是一個建立在幾塊巨大黑色岩石之間的簡陋營地。外圍用削尖的木樁和鏽蝕的鐵皮圍成了簡易的圍牆，只有一道可供兩人並行的狹窄入口，有穿著類似制服、手持武器的人把守。營地內，搭建著幾十座低矮破爛的木屋和帳篷，不少地方燃著篝火，人影綽綽，空氣中瀰漫著食物、汗水和金屬鏽蝕混合的氣味。
這就是“黑石營地”，腐骨荒原邊緣地帶，一個由冒險者、逃犯、被驅逐者以及像劉三這樣的“礦工”自發形成的小型聚集地。控制這裡的是一個自稱“黑石”的三重天巔峰武者，手下有幾十號敢打敢拼的亡命徒，靠著控制附近幾處貧瘠的“腐鐵礦”坑，向過往的商隊和冒險者提供補給、收取保護費，勉強維持。
“到了，夜鴉兄弟，這就是我們黑石營地。雖然簡陋，但該有的都有。”劉三帶著顧淵走進營地，沿途不少人投來好奇或警惕的目光，但在看到劉三和顧淵身後礦工們抬著的腐甲蟲材料時，都露出了驚訝和羨慕的神情。
劉三首接將顧淵帶到了營地中央一座相對高大、用石頭壘砌的二層建築前。這裡是營地首領“黑石”的居所兼議事廳。
“劉三，今天收穫如何？嗯？這位是……”一個低沉沙啞的聲音從屋內傳來。一個身材高大、皮膚黝黑、臉上有一道猙獰疤痕、眼神兇狠如鷹隼的中年男人走了出來。他氣息沉凝，正是三重天巔峰，應該就是首領黑石。他身後還跟著兩個氣息不弱於劉三的漢子，是他的左膀右臂。
“頭兒，今天運氣不錯，挖了十二斤腐鐵，還獵殺了一頭二級腐甲蟲！”劉三連忙上前彙報，然後側身介紹顧淵，“多虧了這位夜鴉兄弟出手！要不是他，我們今天起碼得折兩個人。夜鴉兄弟是傳送陣出錯，流落到荒原的冒險者，實力高強，我想著營地正缺人手，就請回來了。”
“哦？”黑石銳利的目光落在顧淵身上，上下打量。他看不出顧淵的具體修為，只覺得對方氣息內斂，站在那裡有種難以言喻的沉穩，面對他的審視也目光平靜，絕非尋常之輩。尤其是聽到劉三說對方“秒殺”了二級腐甲蟲，心中更是重視了幾分。
“夜鴉兄弟，幸會。我是黑石，這破地方的話事人。”黑石抱了抱拳，語氣不算熱情，但也沒有怠慢，“多謝你出手幫了我手下。聽劉三說，你暫時無處可去？”
“不錯，初來乍到，對這裡一無所知，想找個地方暫時落腳，打聽些訊息，補充些物資。”顧淵不卑不亢地回道。
“好說。”黑石咧嘴笑了笑，露出被煙燻黃的牙齒，“我黑石營地別的沒有，就是講義氣！你救了劉三他們，就是我黑石的朋友！房間、食物、飲水，我包了！至於訊息……這腐骨荒原，還有附近的‘暗影區’，沒有我黑石不知道的！不過……”
他話鋒一轉，眼中閃過一絲精明：“夜鴉兄弟你也看到了，我們這營地不大，資源有限。要長久住下，或者得到更詳細的訊息，甚至……離開這片荒原的渠道，總得……有點表示，對吧？”
這是要談條件了。顧淵心中明瞭，首接問道：“黑石首領需要我做什麼？或者，有什麼是我能幫上忙的？”
“爽快！”黑石哈哈一笑，“我就喜歡和爽快人打交道！實不相瞞，我們營地最近遇到點小麻煩。北邊三十里外，新發現了一處小型的‘腐鐵礦’坑，儲量不錯。但那裡盤踞著一小群‘腐毒蜥蜴’，頭領是三級巔峰，手下還有七八隻二級的，不太好對付。我們組織了幾次清剿，都損失不小。夜鴉兄弟你實力不凡，若能助我們拿下那個礦坑，裡面的收穫，分你兩成！而且，我黑石保證，知無不言，言無不盡，並且可以為你提供離開荒原、前往最近人類據點‘灰燼鎮’的安全路線！”
三級巔峰的腐毒蜥蜴，相當於人類三重天巔峰。對於黑石他們來說，確實是個棘手的硬骨頭。但對於顧淵而言……
“可以。”顧淵幾乎沒有猶豫，便答應下來。一個三級巔峰的蟲獸，正好可以用來檢驗一下他現在的實戰能力。而且，他確實需要黑石掌握的資訊和離開的渠道。
“好！痛快！”黑石大喜，“事不宜遲，我們明天一早就出發！今晚夜鴉兄弟好好休息，養精蓄銳！阿虎，帶夜鴉兄弟去最好的房間，好酒好肉招待著！”
一個精悍的漢子應聲而出，對顧淵做了個請的手勢。
顧淵點點頭，跟著阿虎離開了。
看著顧淵離去的背影，黑石臉上的笑容漸漸收斂，眼神變得深邃。
“頭兒，這小子……靠譜嗎？”旁邊一個手下低聲問。
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