剩下的兩個女兒可以日後再慢慢謀劃，她們還小。
米戈涅和奧黛特都看向了阿蕾德絲，少有人在面對頭銜與財富時，能如此淡然的拒絕。
大家擠破腦袋都要進入宮廷，為的不就是這些麼？
希婭午睡剛起，散著頭髮來到露臺時，便聽見了這番對話。
她聽見塞西爾只是略微沉吟了一下，便說：“那等我和希婭的孩子出生後，就請您來擔任da la Gouvernante，如果您願意的話。”
da la Gouvernante，照顧大公的孩子們，管理育兒寢宮的侍從侍女團隊包括乳母們，向來從地位尊貴、名聲極好、為人尊重的的貴族寡婦中挑選。
洛瓦夫人被趕出宮廷後，宮廷裡再也沒有人接任這份職位。當然更主要的原因還是沒有孩子出生、不需要。
他說的客氣，卻再也不容阿蕾德絲拒絕。他希望希婭的所有家人都有體面的身份，不丟他的臉面。
“薩洛梅醫生對草藥頗有研究，我相信她能為希婭調理好身體。”塞西爾意有所指，他了解了洛芙伯爵的“突發狀況”，也從白金親衛口中得知了那兩天的草藥茶。
草藥的事上不得檯面，他也不想過多追究。
“我的榮幸，殿下。”阿蕾德絲聽出了他的口氣。
希婭停住了腳步，她聞到塞西爾身上傳來的葡萄柚香氣，甜蜜凜冽。
她知道孩子這個話題一定會再度提起、反覆提起，直到她真的生下來。
而在這一點上，只怕阿蕾德絲也會催促她。
即便是媽媽，也不會一味順從希婭。
希婭自己同樣承諾過塞西爾，她會生。
理智也在不斷提醒她，有了孩子，她會過得更好、更有地位。這是這個社會的執行規則。生下大公的孩子，和生下別人的孩子，天差地別。
她不是已經認命了麼？
她不是已經說服好自己以後就這樣嗎？
不要想那些得不到的，她要更實在的東西，讓自己過得很好的東西。
可為什麼腦海裡一直有個聲音在反反覆覆地絮叨，像羽毛撓著她的掌心，無法忽視：我真的要給他生孩子、一輩子和他繫結在一起麼？
她驀地抬頭，望向角樓華麗的拱頂。
精緻的鳥籠從未對她開啟過。
總有新的金鍊會出現在她的腳踝上，她走不遠，也飛不出。
她回頭，恍惚間好像看見了金鍊另一頭連著的搖籃。
“希婭？”塞西爾的聲音響起，“你醒了，今天睡得好久。”
他和阿蕾德絲坐在陽光滿照的露臺上，呼喊站在寢宮陰影中的希婭。
夏季的暑熱已經過去了，風從赫尼山谷而來，路過了湖泊，吹得希婭頭髮在臉頰邊輕輕跳動拍打，陽光沒有照拂到她，她只感覺到陣陣涼意。
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