希婭的腳步頓住，她望向珀西，“她的親生父親也要到場嗎？不能就我和母親妹妹們去嗎？”
珀西回望，從小他就知道希婭不信教，對神的態度還比不上對面包的態度，後來遇上了個同樣不虔誠的男人，兩人真是一拍即合狼狽為奸，除了每月十五日的佈教日之外從不在教堂出現。
在這些事上，希婭的知識確實有些匱乏了。
“血緣關係的確認一環裡，包括了受洗日。除非生父生母死亡無法到場的情形外，寧可拖延受洗日，也不能在人不齊的情況下進行。”珀西頓了頓，“這是我們的預設傳統。雖然無法影響法律，但是會影響她在人言中的份量。”
就好像在羅馬時代，只要一個男人當眾在產房外第一個抱起新生兒，所有人都會認定他就是孩子的親生父親。
珀西委婉地提醒希婭。
希婭臉色沉沉，她不開心的樣子特別明顯，到了赫尼莊園之後更是不遮不掩。
“當然，如果你並不願意認可他作為洛奈特的生父，你也可以拒絕他的出席、甚至找旁人來替代。”
不少大公就是這樣操作的，把懷孕的情婦嫁給某位貴族，賜予他頭銜和土地，讓他在受洗日上出席，把孩子認下，大公的血脈便能繼承這個家族，法理和情理上都能堵住悠悠之口。
珀西覺得自己只是在說一個提議罷了，他不覺得自己是在暗示什麼。
只是……他在不知不覺間捏緊了衣袖，突然開口，“希婭。”
這是重逢後，他第一次稱呼希婭的名字。
奧黛特停在了遠處，她守著這個房間。
希婭有些吃驚地望向他。
珀西的上下唇碰了幾下，一開始沒能說出話來，可是又下定了決心，“我之前對阿蕾德絲夫人說的話，都是真心的。”
他的眼神澄澈似嬰兒，半點都不摻假，“我願意退出教會，履行與你之間的約定。”
希婭眸中情緒千迴百轉，最終只是苦笑，“為了我這樣聲名狼藉的女人，放棄你在教會中的大好前途嗎？你可不是什麼實習神父了，你快成為一個教區的主教了。”
到時候也不再清貧，有受人尊重的地位，連公爵都要在臺下聽你佈教，臨終前要請你上門。
“只要你願意，我無所謂任何罵名，並且必定不會歸咎到你身上。我會在大主教面前、會在眾教徒面前懺悔。”
珀西真摯而又坦誠，他說，“與你相比，神只是我的次選。”
希婭深陷囹圄的時候他願意，哪怕冒著生命危險。
就好像當年他送來的全部身家金幣。
他只是袒露著，接不接受全憑希婭的心意。
“婚書已經沒了，施羅德大主教大概不會冒著得罪大公的風險再批發一份。”
“我可以去偷他的印章，自己籤一份。我也會與你簽下婚前協議，絕不染指你的財產。”
神父堂而皇之地在聖母像下說出偷竊之語。
希婭突然失笑。
“珀西，已經過了四年了，你對我還是……”
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