外公沒有像大多數大人那樣，用“那是假的”或者“動畫片看多了”來搪塞她。
他蹲下身，伸出那隻佈滿老繭的手，輕輕地點了點日和的胸口。
“你覺得呢？”
“我覺得有！”日和毫不猶豫。
“為什麼？”
“因為……因為電視上的魔法少女說過——‘只要不放棄，奇蹟就一定會發生’！”
外公笑了。那個笑容，溫暖得像小田原冬天裡的暖爐。
“外公也覺得有。”
“真的嗎？！”
“真的。”
外公站起來，牽著她的小手繼續往前走，“只不過啊，大人們的魔法和小朋友的魔法不太一樣。”
“大人們把魔法忘掉了，所以就看不到了。”
“但你不一樣，日和，你要永遠記得相信，因為——”
”只有一直相信的人，才看得到奇蹟。”
日和用力地點了點頭，把這句話牢牢地刻進了心裡。她相信了。
她真的、真的、真的相信了。
用一個七歲小女孩能做到的最虔誠的方式，相信了。
但小田原的同學們並沒有那麼溫柔。
椎原日和是從東京轉學來的“外來者”。
她沒有本地小孩從幼稚園時代就建立起的社交圈子，說話帶著一點點東京的口音，
而且她的父母從來不會出現在家長參觀日上。
“椎原的爸爸媽媽是不是不要她了？”
“我聽我媽說，椎原是被扔到鄉下來的。”
“她好可憐哦。”
“不過也好奇怪，為什麼不跟爸爸媽媽住在一起呢？是不是做了什麼壞事被趕出來了？”
小孩子的惡意是沒有形狀的。
它不像大人的惡意那樣有跡可循——不是一把刀，不是一拳拳頭，不是一句可以被明確指控的髒話。
它更像是水，從課桌的縫隙裡滲進來，從同學的竊笑裡，從體育課分組時永遠被剩下的那個瞬間，從教室角落裡突然安靜下來的對話裡滲進來。
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