沙地車在夜色中又行駛了許久，遠處的黑暗中才漸漸浮現出一抹模糊的輪廓。
那不是普通的城牆。
白堊色的巨壁在月光下泛著冷冽的光澤，高聳入雲，彷彿要將整片天空都隔絕在外。瑪修仰起頭，紫眸裡映著那道綿延無盡的壁壘，輕聲呢喃：“猶如徹底隔絕外世的巨大白堊之壁……那就是……聖都……？”
羅曼的聲音從通訊器裡傳來，帶著毫不掩飾的驚歎：“真厲害……何等壯觀的城塞啊。這就是這個時代的中心，聖地所在的領域。”
達·芬奇將沙地車停在一處岩石陰影后，熄滅了魔力引擎。她跳下車，拍了拍裙襬上的沙塵，朝遠處努了努嘴：“看來沒錯了。哎呀，雖說已經完全到晚上了——瞧，看那邊。想必那就是城牆的中心，聖都的正門吧。”
眾人順著她指的方向望去。
正門前是一片開闊的曠野，此刻卻密密麻麻擠滿了人。篝火如星點般散落，映出一張張疲憊而期待的臉。老人、婦女、孩童，還有拄著柺杖的傷者——他們或坐或臥，蜷縮在簡陋的毯子和帳篷裡，像一群在寒風中瑟瑟發抖的羊群。
“聚集了人數相當可觀的難民呢。”達·芬奇低聲說，“將近千人左右了吧？”
羅曼點頭：“都在等待那個名為‘聖拔’的儀式吧。正好，我們也悄悄過去叨擾一下。只要能進入聖都，就有機會謁見那位叫獅子王的人。”
“明白啦～”達·芬奇揮了揮魔力杖，後方的沙地車在光芒中迅速摺疊、縮小，最後變成一枚手掌大小的金屬徽章，被她隨手別在衣領上，“畢竟開著車過去也太引人注意了。”
她忽然停下動作，目光銳利地掃向右側的岩石陰影。
“……躲在岩石後面偷偷看我們的是誰？”
“嘿嘿嘿……”
一道乾澀的笑聲從黑暗中響起。
一個身形瘦削、穿著破舊長袍的男人從岩石後探出半個身子。他的臉上堆著諂媚又貪婪的笑，眼睛滴溜溜地在眾人身上打轉，像在估量一件待售的貨物。
“這可是上等貨色啊。”他咂了咂嘴，目光從達·芬奇精緻的斗篷滑到瑪修鋥亮的鎧甲上，“你們從沙漠來的吧？穿著看來就很豪華的服飾呢。”
他往前走了兩步，雙手攤開，做出一個“我為你好”的姿態：“是趕來參加聖拔儀式的吧。我這話是為你們好——你們還是快點回去吧。”
“不過——”他話鋒一轉，笑容更深，“當然會先把你們全身行頭都扒光哦？放心，我會用市場價一成的價格向你們買下來啦。”
他朝身後努了努嘴，陰影裡隱約還有幾道人影在晃動。
“真是……該說獅子王萬萬歲吧。因為只要蹲守在這裡，就有像你們這樣的冤大頭跑過來哦？”
達·芬奇歪了歪頭，眼中沒有怒意，反而閃過一絲興致：“原來如此，是盯上難民們的強盜商人嗎！我說這話未免有些奇怪，但這樣做確實有效率耶！”
藤丸立香從她身後走出來，掃了一眼那個商人，又掃了一眼他身後那幾個蠢蠢欲動的同夥，點了點頭。
“確實。我也好久沒有進過貨了。”
強盜臉上的笑容僵了一瞬。
“現在——”藤丸立香抬起手，朝他們勾了勾手指，嘴角微微上揚，露出一口白牙，“你們所有人，除了內褲以外都給我脫了。打劫。”
空氣凝固了整整兩秒。
強盜眨了眨眼，像沒聽清：“……你說什麼？”
“打劫。”藤丸立香重複了一遍，語氣依然平靜，甚至帶著一絲耐心，“聽不懂嗎？就是你們把身上值錢的東西都交出來。衣服、鞋子、首飾、藏在腰包裡的硬幣——全部。”
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