魔法卷軸在分店上架的第三天，蘇念念在分店收銀臺後面發現了一個讓她困惑的數字。她正在用三欄賬本核算這一週的流水，按老規矩把分店開業以來所有異能者顧客的交易記錄單獨拉出來做統計時，發現累計人數已經不聲不響地突破了某個關鍵節點。她把賬本從活頁夾裡抽出來反覆看了好幾遍，按下對講機。
“店長，分店異能者顧客累計人數已經超過系統設定的門檻了。”
對講機那頭安靜了幾秒。蘇念念能聽到收銀臺那邊陸遠正在跟大熊討論下午的物資調配路線，背景裡有陳炎發動摩托車的引擎聲。然後沈知意的聲音響起來：“你把資料帶來本部，我要親眼核實。”
蘇念念到本部時，沈知意已經在收銀臺後面調出了系統面板。她把蘇念念帶來的分店異能者顧客名冊攤開，一個一個和系統記錄核對。孫毅——骨匕首席匠師，土系感知型，第一個在異能者集市擺攤的異能者，每次來分店喝薄荷茶都自覺往收銀臺旁邊的小鐵盒裡投一顆晶核。賣草藥膏的女人——植物催長型，每週固定來分店買三次體力軟糖。
做陷阱夾的老吳——金屬感知型，每次來必買壓縮餅乾和礦泉水，還專門給分店後門的消防栓做過免費檢修。那個修收音機的少年——電系微控型，現在來分店不僅買體力軟糖，還主動幫周小雨檢修收銀機的觸控式螢幕。從城北勞工營逃出來的老錢和他女兒——老錢能用身體當變壓器給蓄電池充電，他女兒能用指尖電弧焊接精密零件。還有城南散居點那幾個參加過林婉急救培訓的學員——其中一個是風系感知型，拿到積分卡的第一天就用所有積分換了輕身卷軸，說每次進廢墟搜救都能多背一個人出來。
系統面板上的數字一格一格往上跳。蘇念念攥著名冊的手心微微出汗，但她沒有像以前緊張時那樣絞圍裙邊角，手指穩穩地按在名冊邊緣。系統彈出一行淡金色的字：分店異能者顧客累計人數已達標。分店獨立升級資格已解鎖。當前綜合評估：Lv.2，可升級至Lv.3。升級條件——分店晶核儲備達標、覆蓋範圍內倖存者滿意度達標、店員人數達標。升級獎勵——安全區半徑擴充套件、獨立貨架許可權開放、分店專屬魔法卷軸庫存額度。是否確認升級？
沈知意把系統面板轉向蘇念念。蘇念念看著那行淡金色的字，好一會兒沒說話。她想起剛來便利店時自己連收銀機都不會用，把晶核等級記錯了好幾次，被顧客催得躲在操作檯後面偷偷抹眼淚。現在她管的分店不僅活下來了，還拿到了獨立升級的資格。她深吸一口氣，在圍裙上輕輕擦了一下指尖，按下了確認鍵。
分店的升級沒有本部那樣驚天動地的空間裂縫和冷藍色電光。老地鐵站地面大廳的玻璃幕牆忽然亮了一下——那道從分店開業第一天就籠罩著安全區的藍光邊界開始向外緩緩推移，漫過大廳外廢棄的自動扶梯，漫過扶梯下方周小雨用舊輪胎和木板搭的簡易候座區，漫過後門外蘇念念種著牽牛花種子的那片碎石地，最終停在半徑二十五米的位置。收銀臺旁邊的空地上憑空出現了一排新的貨架，淡藍色燈帶和本部的魔法貨架一模一樣，但目前還是空的。系統面板顯示：獨立貨架許可權已開放，首批可陳列商品包括魔法卷軸基礎版、異能增幅貼紙基礎版、感知共享卷軸和輕身卷軸。
周小雨從後門跑進來，手裡還攥著剛洗好的拖把，看到安全區邊界向外推移時拖把掉在地上濺起一小片水花。“蘇姐！邊界動了！還有那邊那個貨架是不是新的？”
“是魔法貨架。從今天起分店也能賣卷軸和貼紙了。”蘇念念把系統面板上分店升級的詳細引數念給周小雨聽，“安全區半徑擴充套件到二十五米，貨架許可權開放，還能獨立進貨，不用每次都等本部餐車配送。”
周小雨興奮得在原地轉了一圈，撿起拖把說要新納入安全區的自動扶梯區域徹底打掃乾淨，以後倖存者排隊時不用再擠在玻璃幕牆外面曬太陽。蘇念念說好，然後拿起對講機調到本部頻道。
“店長，分店升級完成。安全區半徑二十五米，魔法貨架許可權已開放。”
“收到。今晚過來一趟，我給你分店魔法貨架的配貨清單。”
蘇念念到本部時天已經黑了。沈知意在收銀臺後面等她，面前擺著幾樣東西：一份列印好的配貨清單，一份銷售規範，還有一塊新刻的木頭牌子——比本部那塊“異能者集市”的牌子小一圈，上面用秦烈的字跡刻著“分店·魔法卷軸專櫃”，右下角刻了一棵歪歪扭扭的小槐樹。蘇念念把牌子捧在手裡，用手指摸了摸那棵小槐樹的刻痕。
“大熊刻的。他說本部槐樹底下有分店的根。”沈知意把配貨清單推到蘇念念面前，“首批庫存已經從本部魔法貨架上劃撥過去——火焰卷軸基礎版、冰霜卷軸基礎版、異能增幅貼紙基礎版、感知共享卷軸和輕身卷軸。數量不多，夠分店試運營。分店的魔法卷軸銷售規範比本部更嚴格——感知共享卷軸和輕身卷軸的銷售必須登記顧客姓名和用途，戰鬥用和非戰鬥用分列兩欄，每月底報本部備案。分店在交通樞紐，這兩種卷軸如果流入不法分子手裡，感知共享可以用於偵察防線漏洞，輕身卷軸可以用於翻牆盜竊。”
蘇念念認真地點頭，把銷售規範逐條抄在自己的記事本上。沈知意看著她寫字時專注的樣子，從收銀臺抽屜裡拿出一個信封遞給她。
“分店店長從今天起薪資翻倍。魔法貨架的利潤分店留一部分作為運營備用金，不用全部上繳本部。你和周小雨的晶核賬戶已同步更新。”
蘇念念接過信封沒有開啟，雙手按在信封上深深鞠了一躬。
第二天一早，分店新擴充套件的安全區裡就擠滿了人。自動扶梯候座區被周小雨打掃得乾乾淨淨，扶梯臺階上鋪了從廢墟里回收的舊地毯，幾個從城南過來的倖存者坐在上面喝水聊天。魔法卷軸專櫃前排起了短隊——方姐商隊的跑腿來給城西散商買冰霜卷軸，說廢墟里有些冷藏食品可以用冰霜卷軸保鮮。孫毅來買感知共享卷軸，蘇念念在銷售記錄上標註了“匕首定製試用”並讓孫毅簽了字。那個風系感知型的救援隊員來買輕身卷軸，蘇念念在記錄上標註了“廢墟搜救”並讓他也簽了字。
陸遠下午來分店送補給時看到自動扶梯上坐了十幾個倖存者，走進分店跟蘇念念說你這兒快成梧桐路第二個安全區了。蘇念念正蹲在地上用粉筆沿著新納入安全區範圍的碎石地邊緣畫牽牛花苗圃的位置，頭也不抬。
“還不算。等我把這片碎石地全種上牽牛花才算。”
陸遠蹲下來看著她畫線，碎石地上粉筆痕跡歪歪扭扭但很認真。“你當初在收銀臺後面連晶核等級都分不清，現在要種花了。”
蘇念念把粉筆放在地上，用手背擦了擦額頭上沾的灰。“牽牛花種子是那天攻城者碾過的碎石地上搶救回來的——能活下來的種子，值得好好種。”
沈知意在當天傍晚的便利店日誌上寫道：“分店獨立升級資格已解鎖，完成首次升級。安全區半徑擴充套件至二十五米，魔法貨架許可權開放。蘇念念被正式認定為分店店主，薪資翻倍，分店擁有部分運營自主權和魔法卷軸專櫃經營權。那個在末日第一天連收銀機都不敢碰的小女孩，如今在運營手冊上工工整整地批著‘已執行’，身後跟著一個同樣年輕的副手，面前排著信任她的顧客。便利店的連鎖拼圖，終於正式嵌入了第一塊分店板塊。”
她靠在椅背上，窗外分店的方向那片新擴充套件的藍光在夜空中微微閃爍著，和本部的橙光一唱一和。槐樹上晶豆已經睡了，牽牛花種子還在碎石地下安靜地等待發芽。
