“那他媽喝了——”
“他媽沒病。”沈知意拿起收銀臺上的記賬本，翻到新的一頁，“前世他媽也是這樣——每次林旭想要什麼東西，她就裝病。頭疼、發燒、心臟不好。演了幾十年，演技比電視劇裡還好。林旭信了一輩子，我也信了三年。”她在記賬本上寫了幾筆，把那瓶水的賬記在“特殊支出”一欄裡，“他媽喝完那瓶水，會拉一整天的肚子。然後她會以為自己是得了什麼重病，嚇得半死。但不會死。”
秦烈靠在門框上，聽到這裡忍不住發出一聲極輕的哼笑。不是嘲笑——是一種特種兵獨有的、對精準打擊的欣賞。
陸遠還站在槐樹下，看著林旭消失的方向。他忽然問了一句：“如果他媽真的病了呢？”沈知意放下筆：“那我也會給他水。但不是瀉藥——是退燒藥和乾淨的水。但他站在門口的時候，眼神不對。真正擔心母親安危的人會一直回頭看家的方向，他沒有，他看了三次便利店門口——不是看我，是在看貨架。”陸遠想了想，好像確實是這樣的。
大熊撓了撓頭，把膠帶放在收銀臺上，說了兩個字：“真損。”然後他停了一下，“不過我喜歡。”
上午十點，安全區外圍的獵屍隊又出發了。這次是秦烈親自帶隊——不是去獵普通喪屍，是去追蹤昨天那隻觀察者。沈知意把昨天做的記錄給他看：觀察者離開方向是東偏南，速度不快，沒有回頭，當時附近沒有其他喪屍。秦烈判斷觀察者可能有一個固定的巢穴或者棲息地，如果能找到它的巢穴，就有機會在它帶回更多喪屍之前先發制人。
“帶三個人去。周國強、那個叫趙明的鋼筋工、還有我自己。陸遠跑得快，留在店裡做警戒。萬一大熊一個人扛不住門口的安全區防線，陸遠上房頂吹哨子——方圓一公里都能聽到，我們會趕回來。”
沈知意從系統貨架上拿了兩瓶急救噴霧和幾包體力軟糖放在他手裡：“別省。受傷了馬上噴，累了馬上吃。觀察者比普通喪屍快很多，別追太遠，天黑之前回來。”秦烈把噴霧和軟糖塞進揹包側袋，看了她一眼——這句話的重點不是“別追太遠”，是“回來”。
“收到。”他說。
獵屍隊出發後，鋪面裡安靜了不少。大熊在門口守著消防斧，眼睛一刻不停地掃著安全區外圍的情況。陸遠在天台和鋪面之間來回跑了幾趟，把天台視角的觀察情況記錄下來。沈知意在收銀臺後面重新整理物資清單。便利店的晶核儲備已經接近五十枚，物資消耗也在加速——昨天一天就用掉了十包壓縮餅乾、八瓶礦泉水、兩瓶急救噴霧。急救噴霧只剩八瓶了，體力軟糖也下了快十包。這些系統商品不能透過普通渠道補充，只能等系統重新整理——每天早上八點，系統會自動補滿貨架，但前提是有足夠的晶核當量來“購買”系統補貨。換句話說，便利店賺到的晶核越多，能補充的跨位面商品就越多。這是一個正向迴圈。她現在需要儘快湊夠五十枚晶核完成升級任務，解鎖Lv.2。移動餐車、簡易醫療包、更大範圍的安全區——這些都會讓便利店的服務能力上一個臺階。
中午，趙副主任又來了。這次他沒帶晶核——自救會的獵屍隊今天還沒回來——但他帶來了一個訊息。城北方向出現了大規模喪屍聚集的跡象。他手下的偵察員爬上水塔用望遠鏡看到城北立交橋附近密密麻麻全是喪屍，數量有好幾百，方向朝西緩慢移動。按照這個速度，最晚明天晚上就會接近梧桐路。
“好幾百只。”趙副主任坐在槐樹下，用沈知意給他的水潤了潤喉嚨，“我手下四十多人，能打的不到二十。你們這邊的獵屍隊加上安保，撐死也就七八個人。幾百只喪屍不可能硬扛——就算安全區喪屍進不來，它們把外圍圍死，我們也出不去。出不去就沒辦法找食物和水，最後困也要被困死。”
沈知意在腦子裡飛速地計算著。安全區邊界能擋住喪屍，但如果喪屍數量太多，系統可能會觸發“過載預警”——前世她見過一次，大量喪屍持續衝擊安全區邊界，系統的防禦能耗飆升，最後不得不縮小安全區範圍來維持核心防護。如果幾百只喪屍同時湧上來，安全區可能會從半徑十五米縮小到五米甚至三米。到那時候，倉庫和天台都不在安全區內，物資和防線都會受到威脅。
“你有地圖嗎？”她問。
趙副主任從懷裡掏出一張折得皺巴巴的本市地圖鋪在收銀臺上。沈知意看了片刻，指著梧桐路說這是我們，指著城北立交橋說這是喪屍群。然後她的手指順著梧桐路往北劃，停在了一個位置——城北化工廠。“這裡。”她說。
趙副主任看著那個位置，不明所以。
“化工廠有原料儲罐，其中有一個是液氮儲罐。如果喪屍群經過化工廠，引爆液氮儲罐，低溫可以凍住大片喪屍。”
“引爆？我們沒有引爆的裝備。”
“液氮儲罐不需要炸藥。”沈知意想起前世基地用過一次這個戰術，那時候是一個化學工程師提出來的，“液氮罐的壓力閥被破壞之後，液氮會急劇氣化，體積瞬間膨脹幾百倍，產生的物理爆炸足夠摧毀整個廠區。”
趙副主任沉默了好一會兒，問她怎麼知道這個。沈知意說我是醫生，但我修過化學。其實她沒修過化學。前世那個化學工程師在基地被圍困時提出這個方案，親自帶人去執行，液氮罐爆炸時他沒跑出來。她只是在複述一個死人用命換來的戰術。
趙副主任沒有追問。他說他這就回去調人，找幾個會用工具的跟他一起去化工廠。沈知意叫住他，從貨架上拿了兩瓶體力恢復軟糖和一包壓縮餅乾塞給他：“路上吃。活著回來。”趙副主任接過軟糖，看了一眼包裝上那隻跑步的卡通熊，笑了一下。然後大步走了。
傍晚，獵屍隊回來了。秦烈走在最前面，消防斧的刃口上沾著暗色的液體，揹包側袋裡的急救噴霧少了一瓶。周國強跟在他身後，左臂纏著紗布，但臉上帶著一種奇怪的亢奮——不是恐懼之後的亢奮，是贏了之後的亢奮。趙明扛著一根沾滿黑血的鋼筋跟在最後。秦烈走到沈知意麵前，從揹包裡掏出一樣東西放在收銀臺上——一枚晶核。比普通晶核大一倍，形狀不規則，表面流轉著一層淡金色的光，和昨天收到的那批普通晶核放在一起，就像一堆碎玻璃裡放了一顆琥珀。
“觀察者的。”秦烈說，“巢穴在東邊一個廢棄的汽修廠，裡面有四隻，這只是領頭的。情報沒錯，它們確實在觀察安全區的換崗時間。汽修廠二樓窗戶正對著梧桐路方向，堆了一地的晶核碎片——它們似乎在用晶核碎片標記領地。如果今天沒去端掉，三天之內會有更大的屍潮。”
沈知意拿起那枚晶核。系統面板彈出一行字：變異級晶核·1枚。相當於10枚普通晶核當量。
進度條直接跳到了57/50。任務完成。
