積分卡制度在梧桐路安全區平穩執行的第四天，城東基地出事了。
訊息是周秉文在凌晨四點透過緊急無線電頻道傳過來的。秦烈當時正在天台上值下半夜崗哨，對講機裡忽然響起周秉文急促的聲音，背景裡夾雜著嘈雜的人聲、軍靴踩在混凝土地面上的奔跑聲，以及鐵棍敲在鐵門上的悶響。
“秦隊長，基地內部發生武裝衝突。安保部隊長韓毅帶著他的人包圍了物資倉庫，要求李副團長交出物資調配權。他們手裡有槍，人數大約三十。李副團長正在倉庫門口和他們談判，但情況隨時可能失控。”周秉文的聲音壓得很低，顯然是在躲避什麼，“韓毅的人裡有一個穿白大褂的，不是我們基地的軍醫，是從城北來的。有人認出他姓王，以前是我們基地的醫療主管，後來跟著主戰派走了。他現在站在韓毅旁邊，好像在指揮。”
秦烈握著對講機的手指不自覺地收緊了一下。
王永昌。
沈知意舊賬本上唯一沒被劃掉的名字。前世在放棄戰地醫院檔案上簽字的人，把蘇念念綁在濾水器上的批准者，把秦烈所在前線醫療物資賣給黑市的幕後黑手。他在新秩序和宋明遠勾連，派中間人滲透過便利店的代理權談判，竊取過城東基地的醫療物資。現在他親自出現在城東基地內部，站在武裝政變的第一線。
秦烈把周秉文的情報一字不改地轉述給沈知意。頻道里安靜了兩秒，然後沈知意的聲音響起來，平穩、清晰，和她平時在收銀臺後面下任何一道指令時一模一樣。
“秦烈，帶移動餐車和周國強、趙明出發，在城東基地外圍展開臨時安全區待命。不要進入基地內部——這是城東基地的內政，便利店不能主動介入他方權力鬥爭。但如果衝突波及外圍平民或便利店盟友，你有權根據現場判斷採取保護措施。”
“陸遠，通知趙副主任和方姐，自救會和商隊所有前往城東方向的物資運輸暫停，已在途中的就近尋找安全地點待命，不要進入衝突區域。”
“大熊，安全區防線提升至二級戒備，所有獵屍隊員取消輪休，在天亮前保持戰備狀態。”
“林婉，醫療站準備接收可能的傷員——通知蘇念念分店同步開啟急救綠色通道。”
“所有人記住一條：便利店是第三方，不是任何一方的打手。但如果王永昌趁亂動我們的盟友，那就不是內政了。”
頻道里一連串“收到”壓得極穩。秦烈在二十秒內完成了出發準備，移動餐車引擎在凌晨的黑暗中發出低沉的轟鳴。
凌晨的城東基地籠罩在一片不正常的橘紅色火光中。物資倉庫門口的廣場上，韓毅的武裝人員用兩輛報廢卡車堵住了倉庫入口，卡車上架著班用機槍，槍口對準了對面李建國帶領的十餘名持槍衛兵。雙方相距不到三十米，中間的地面上散落著被踩碎的無線電對講機和幾頂掉落的鋼盔。
李建國的左臉頰上有一道還在滲血的新傷口，但他站得筆直，手裡的步槍沒有舉起來，只是垂在身側。他在談判，不是投降——他要求韓毅的人放下武器回到各自崗位，承諾不追究今晚的參與責任。但他的聲音在韓毅的冷笑聲中顯得格外孤立。
“李副團長，你還不明白嗎？主和派已經完了。”韓毅站在機槍陣地旁邊，身後就是王永昌，“你守著那點配額糧，每天給平民發稀粥，防線修了又破破了又修，到頭來連異能者的醫療物資都要靠便利店施捨。新秩序有槍、有車、有晶核、有完整的指揮體系。王主任已經承諾，只要基地交出物資管理權，新秩序可以提供武裝保護和穩定物資供應。這是大勢所趨，你一個人擋不住。”
王永昌穿著那件標誌性的白大褂，頭髮梳得一絲不苟，雙手插在口袋裡，嘴角掛著一絲讓人不寒而慄的微笑。他沒有說話，只是安靜地站在韓毅身後，像一枚被安放在棋盤關鍵位置上的棋子。
秦烈在餐車頂部用夜視望遠鏡鎖定王永昌。他看到王永昌在韓毅說完那段話後微微側身，對著一個帶耳麥的武裝人員低聲說了句什麼，那人隨即開始用行動式無線電向城北方向發報。
“王永昌帶著新秩序的內應混進了基地，他在指揮這場政變。”秦烈壓低聲音對著對講機說，“韓毅是他的槍。如果政變成功，城東基地將變成新秩序的附屬據點。如果政變失敗，他大機率會趁亂撤離——帶著基地的佈防情報回城北。”
“李建國身邊有沒有我們的人？”沈知意的聲音從頻道里傳來。
“周秉文在倉庫後門，手裡有急救噴霧和行動式無線電。他說倉庫裡有幾十噸糧食和飲水儲備，如果被韓毅控制，主和派的平民供給就會徹底斷掉。”
“告訴周秉文——便利店不介入內政。但如果王永昌試圖帶走物資或情報，立即通報。城東基地的物資儲備是為平民服務的，不是為新秩序準備的。”沈知意的聲音冷了下來，“秦烈，外圍待命，不要越線。但如果王永昌的人朝你的方向撤退——你知道該怎麼做。”
“收到。”
對峙持續了將近兩小時。天快亮時，李建國做出了一個讓所有人都沒想到的決定。
他沒有下令開槍，也沒有交出倉庫鑰匙。他把自己的配槍卸下彈匣放在地上，空手走向韓毅的機槍陣地，站在離槍口不到五步遠的距離。他的左臉頰還在滲血，軍靴踩在碎石地上發出沉穩的腳步聲。
“主和派的宗旨是讓更多平民活下來。如果交出物資管理權能讓衝突停止，我可以辭職。但物資是給平民的，不是給新秩序的。”他看著韓毅的眼睛，聲音不大但每一個字都清清楚楚，“倉庫裡的糧食一粒都不會運往城北。誰想動這批糧食，就從我身上踏過去。”
韓毅沒有開槍。他沉默了很久，然後回頭看了王永昌一眼。王永昌的表情沒有變化，但秦烈從瞄準鏡裡觀察到他的喉結快速滾動了一下。一個從城北趕來指揮政變的操盤手，最怕的從來不是對方的槍——是自己的槍手猶豫了。
李建國的卸槍讓武裝士兵們出現了明顯分化。秦烈從瞄準鏡裡看到，韓毅身後有好幾個人的槍口開始往下垂，有人在低聲交談。一個年紀較大計程車兵甚至把步槍背到了肩上，雙手抱在胸前做了一個不參與的姿態。韓毅的臉色變得很難看，他轉向王永昌想說什麼，但王永昌已經後退了一步——不是撤退，是在拉開距離。
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