訊號中斷行動結束後，城北新秩序的無線電頻段裡出現了一段異常的訊號靜默。
趙副主任安排在城北廢墟邊緣的無線電監聽點連續監聽了整整一天，除了偶爾幾聲模糊的口令回執和斷斷續續的靜電噪音之外，什麼戰術通訊都沒有截獲到。
一個軍事化組織在訊號塔被摧毀之後，其指揮體系會短暫陷入資訊盲區——各據點之間無法即時同步巡邏隊的位置、無法核實入侵者的動向、更無法追蹤散佈在控制區內數十名編號異能者的定位訊號。
陳炎燒掉的不僅是發電機組的線圈和配電櫃，更是新秩序花了漫長時間建立起來的核心監控能力。
沉默只持續了三天。
第四天上午，陸遠在例行外圍偵察時發現新秩序的巡邏隊重新出現在了城北和城西交界的主要路口，頻率甚至比訊號塔被摧毀之前更高。
但巡邏模式變了——以前是裝甲車加步兵的混合編隊，現在是兩人一組的輕裝偵察兵，腰間只帶對講機和手槍，不主動攔截倖存者，而是遠遠地觀察，記下每一個進出城西方向的人員特徵和物資種類。
陸遠在廢棄商業街三樓的固定觀察點蹲了整整一個下午，用望遠鏡追蹤了三組這樣的偵察兵，發現他們有一個共同的行動特徵：不戀戰，不追擊，遇到喪屍能避則避，一旦確認目標方向就立即撤回。
“這不是搜捕，是情報收集。”陸遠把偵察記錄放在收銀臺上，“新秩序在訊號塔癱瘓後暫時失去了主動出擊的能力，但他們不打算放棄城西。他們正在重新建立情報網路，為下一階段的行動做準備。”
李建國的緊急會議通知也透過加密頻道打了進來。
周秉文在無線電裡的聲音比平時急促了不少，背景裡是紙張翻動和多個人同時說話的嗡嗡聲。“李副團長召集了聯防體系內所有核心成員，要求兩小時後在城東基地指揮部召開緊急會議。議題只有一個：新秩序在失去訊號塔之後是否會選擇孤注一擲，以及聯防方應採取什麼對策。”
兩小時後，城東基地指揮部。這間指揮部設在體育館的舊新聞釋出廳裡，牆上還殘留著末日前贊助商的廣告牌——一塊褪色的運動飲料廣告和半張撕裂的籃球賽海報。
李建國讓人把乒乓球檯拼成一張長桌，桌上鋪著防務圖、訊號情報抄件和幾臺行動式無線電。參會的人不多，但每個都是聯防體系裡能拍板的人。
趙副主任代表城西自救會。方姐作為城西散商網路的代表首次被邀請參加正式聯防會議。秦烈以梧桐路便利店安保隊長的身份出席——沈知意沒有來，她讓秦烈全權代表，理由是便利店店主不參與任何基地的內政決策，但聯防事務由安保隊長全程對接。
秦烈走進會議室時，好幾個城東基地的軍官下意識地站了起來。不是畏懼，是尊敬——是那種對在屍潮中並肩作戰過的同袍才會有的本能反應。
李建國開門見山。
他把情報抄件分發給每個人，然後站到防務圖前用一根舊教鞭指著城北方向。
“訊號中斷行動雖然成功癱瘓了新秩序的訊號追蹤系統，但也徹底打破了雙方之間維持已久的脆弱平衡。此前新秩序的擴張是漸進式的——先滲透再吞併，先瓦解內部再外部施壓。
現在他們的核心監控能力被打掉了，面子上過不去，軍事上也需要一場勝利來重新穩固控制區內部的威懾力。根據從勞工營逃出來的最新一批倖存者口述，新秩序正在城北物流園集結所有可調動的裝甲力量。
三輛配裝重機槍的防暴裝甲車，至少兩輛改裝過的武裝皮卡，步兵數量初步估計超過兩百人，另有若干名戰鬥型異能者被編入突擊隊。集結指令已經下發到各據點，預計最快七十二小時內完成戰前準備。”
他的教鞭在城東基地和梧桐路之間來回移動。“他們會在城東和城西之間選一個突破口。城東基地雖然剛經歷內亂，防線兵力不足，但佈防資訊他們掌握得最全——王永昌被捕前傳出去的最後一批情報就包括城東基地的哨位分佈。城西梧桐路則是他們的心頭刺——訊號塔是我們炸的，王永昌是我們截的，韓毅是我們策反的。新秩序高層如果要拿一個目標來祭旗，梧桐路的優先順序不會低於城東。”
趙副主任舉手。“自救會的嚮導在城北廢墟里蹲守時發現，新秩序的偵察兵這幾天對梧桐路方向的偵察頻率明顯高於城東方向。他們不靠近安全區邊界——被藍光彈過的人顯然寫了報告——但他們在梧桐路外圍的廢棄建築裡反覆出現，尤其集中在東側商鋪二樓、西側舊水塔和北側排水涵洞三個俯瞰點。”
“這三個點都是我之前在安全區防務圖上標註過的潛在狙擊位。”秦烈放下斧柄，“對方偵察兵能精準選中這些位置，說明有熟悉梧桐路防線的人給他們畫了圖。而能畫出這種圖的人，安全區裡只有一個——她現在在城西商會那邊待著。”
方姐接過話頭。“孟婉還在城西商會。假貨渠道被端了之後她沒再露面，但她的保鏢上週在舊家電商場出現過，證明那邊還在運作。”
“兩條線並一條。”秦烈用斧柄在防務圖上畫了兩條線，“新秩序的裝甲主力從城北物流園出發，無論目標是城東基地還是梧桐路，都必須經過城西主幹道。這條主幹道在舊地鐵站附近有一個必經的瓶頸——兩側都是高層建築廢墟，路面被之前幾次屍潮清理時堆的建築廢料擠窄了一半。如果在這個瓶頸設定阻擊點，可以用最小的兵力拖住裝甲部隊的推進速度，為聯防主力爭取至少半小時的部署時間。”
“那個位置離分店有多遠？”李建國問。
“不到五百米。分店安全區半徑十五米，雖然不能直接覆蓋主幹道，但可以作為阻擊部隊的後勤補給和傷員轉運點。蘇念念和周小雨已經把分店的急救物資儲備加倍了，水吧隨時可以轉為急救供水點。”
趙副主任說自救會可以在瓶頸北側的建築廢墟里佈置簡易燃燒瓶投擲點。陳炎提出行動前用高溫火焰給燃燒瓶預熱，可以大幅增加落地後的燃燒面積。李建國承諾城東基地偵察班負責在瓶頸南側佈置遠端火力支援，用精確射擊壓制裝甲車的車載機槍手——偵察班裡有三名經秦烈訓練過的特等射手，可以在廢墟高層建立交叉火力點。
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