北淵的邊境封鎖與輿論抹黑持續了半月有餘，預想中的人心浮動、內部混亂沒有出現，反倒讓整片區域的倖存者擰成了一股繩。
邊境哨卡的北淵士兵居高臨下地呵斥流民，將試圖南下的人粗暴驅趕回去；而哨卡以南，便利店的救助站正免費給過路流民發放熱粥和淨水，醫療隊免費診治傷病。兩相對比，像一道涇渭分明的線 —— 一邊是冰冷的等級與壓迫，一邊是溫熱的公平與庇護。
人心從來不是靠強權壓出來的，是靠日復一日的安穩與公道攢出來的。當北淵的真面目越來越清晰，便利店的規則就越顯珍貴。全域倖存者的心，在外部的打壓下，反倒徹底歸攏到了一處。
煙火人間：主動託舉的日常
天剛矇矇亮，鄰城高地的居住區就醒了。
林嫂天不亮就起了床，把女兒送到兒童看護點後，徑直往後勤食堂趕。她不是食堂的正式員工，是主動來幫忙的志願者。和她一起的，還有十幾個住在據點裡的婦女，大家分工明確，揉麵的揉麵，熬粥的熬粥，手腳麻利地準備著清晨的熱食。
“前線守城牆的孩子們辛苦，多蒸兩屜肉包子，讓他們吃點熱乎的。” 林嫂一邊揉麵一邊說，額頭上滲著細汗，臉上卻帶著笑，“以前在北淵，自己都吃不飽，哪敢想還能給別人做吃的。現在日子安穩了，能幫一把是一把。”
她們不僅管做飯，還牽頭組織了縫補隊，把舊衣物、破損的帳篷收上來，洗洗補補，改造成手套、護膝，送到外勤隊和基建隊手裡。女人們湊在一起，手裡忙著針線，嘴裡聊著家常，偶爾說起北淵的日子，都忍不住唏噓。
“以前天天提心吊膽，就怕孩子餓病了沒錢治。現在好了，孩子有免費的營養粉，生病能去醫療站，日子一天比一天踏實。”
“可不是嘛。這麼好的日子，可不能讓北淵那幫人毀了。咱們幫不上打仗的忙，後勤上多搭把手，也算出力了。”
不只是婦女，老人們也沒閒著。
白髮的張爺爺帶著幾個腿腳還算靈便的老人，主動攬下了據點裡的巡邏和登記工作。他們戴著紅袖章，在居住區裡慢慢轉悠，提醒大家注意防火、關好門窗，外來人員來了就引導去登記處，認真得像正式的治安員。
有人勸他們歇著，張爺爺就捋著鬍子笑：“我們老骨頭了，打不了變異獸，看個門還是行的。能幫年輕人分擔點，他們就能多歇會兒。”
更讓人意外的是孩子們。
大點的孩子主動幫著搬運輕物資、給執勤的隊員送水，小點的孩子也安安靜靜待在看護點，不哭不鬧，還會把自己捨不得吃的糖塞給受傷的隊員。
“叔叔你吃，吃了就不疼了。” 小女孩舉著半塊水果糖，踮腳遞給受傷的巡邏隊員，眼睛亮晶晶的。
隊員接過糖，心裡暖得發燙，傷口好像都沒那麼疼了。
城牆下、工坊裡、農田間，處處都是主動出力的人。
沒有人強迫，沒有人攤派，大家都是自發的。
因為所有人都清楚，這片安穩不是天上掉下來的，是便利店帶著大家拼出來的；這份日子也不是某幾個人的，是每一個人的。守護它，就是守護自己的家。
逃者震撼：兩重天地的對比
北淵的封鎖越嚴，越有人不惜代價往南逃。
十月中旬，一支十幾人的逃荒隊伍歷經艱險，繞過了三道哨卡，終於抵達了南淮籌備處的外圍。為首的男人叫李大山，曾是北淵的礦場苦力，帶著老婆孩子和同鄉一路南逃，路上折了一半人，到南淮時個個面黃肌瘦，衣衫襤褸。
他們站在據點外，眼神里滿是戒備與忐忑 —— 在北淵待久了，他們早就不信有 “免費救助” 這種事，總覺得要麼是陷阱，要麼就得拿命換。
接待他們的是南淮的工作人員，沒呵斥，沒盤查身份，先遞上了熱粥和乾淨的水，又讓醫療員給受傷的人處理傷口。
“先吃點東西墊墊。” 工作人員語氣平和，“吃飽了再登記，想留下來的給安排住處和活幹，不想留的休息夠了再走也沒關係。老人孩子有額外救助，不用怕。”
李大山捧著熱粥，手都在抖。
他在北淵幹了三年礦場，每天干十二個小時，換的口糧連半飽都達不到，兒子發燒想求一支退燒針，被工頭一腳踹開，說 “賤籍不配用好藥”。他從來沒想過，有一天能不用幹活就領到熱粥，受傷了能免費治，連孩子都有額外照顧。
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