蘇念念拿著最新的商貿統計報表，在議事廳上給眾人念資料：
“跨城貿易量已經超過謠言之前的峰值，比上月同期漲了四成七。登記在冊的長期合作商隊從十二支漲到了三十七支，還有十幾支在走流程。地下通道預約排到了五天後，邊界巡邏隊累計支援商隊三次，零損失、零傷亡。
更重要的是，周邊三個小型集鎮的商隊，已經開始主動拒絕和北淵的劫掠團伙往來。不少商隊說，寧可多繞幾十里路走星火的線，也不貪北邊那點便宜 —— 畢竟省的那點手續費，不夠一次被搶的。”
周巖聽得咧嘴笑：“這叫什麼？這就是人心所向。他們靠搶，我們靠幫，時間長了，誰還願意跟他們混。”
陸遠也補充道：“情報顯示，北淵扶持的劫掠團伙最近日子很不好過。商隊都繞著走，他們搶不到東西，內部已經開始內訌了。再耗一陣子，不用我們動手，他們自己就散了。”
沈知意指尖劃過報表上上漲的曲線，微微頷首：“做得很好。商貿不是小事，一來能盤活物資，讓我們的糧食、軍備流通出去，換回需要的藥材、稀有材料；二來能把周邊商旅綁在我們這邊，形成利益共同體。北淵想孤立我們，反倒讓我們把朋友圈越做越大。”
她頓了頓，看向蘇念念：“政策可以再最佳化一下。比如給商隊分級，合作越久、信譽越好的，折扣和支援優先順序越高。良性迴圈起來，商貿體系才穩。”
“已經在做了。” 蘇念念點頭，“信譽分級制度下週就能落地，分普通、銀牌、金牌三個等級，等級越高，優惠越多，支援越快。鼓勵商隊長期合作，也約束他們遵守規矩。”
商貿繁榮的好處，很快就反哺到了片區內部。
稀有藥材、特殊金屬、變異獸材料這些之前緊缺的物資，隨著商隊往來多了起來，工業店鍛造高階武器的原料足了，醫療站的高階藥品也多了。糧食和制式武器源源不斷地賣出去，積分流水快速增長，又能反過來投入基建和戰備，形成了完整的良性迴圈。
安置區的居民也能感受到變化。集市上的外來商品多了，價格反而更便宜了；找活幹的機會多了，搬運、裝卸、短途貨運，想掙錢的都能找到活。大家日子過得更舒心，對星火的認可度也更高。
有人在茶攤上閒聊，笑著說：“以前總覺得打仗就該閉門造車，現在才知道，商隊多了，我們日子反而更好過。北淵想封鎖我們，結果反倒讓我們越做越大。”
旁邊的人接話：“那是，咱們星火做事敞亮，給好處、保安全，誰不願意跟我們合作。北邊那邊就會搶，誰跟誰倒黴，時間長了誰還理他們。”
與此同時，北淵邊境據點的日子確實越來越不好過。
劫掠團伙的頭目帶著手下蹲在黑石鎮的入口，看著空蕩蕩的山路，臉色鐵青。以前一天至少能碰到兩三支商隊，現在三天都見不到一支，好不容易碰到個貨郎，也是窮得叮噹響，搶不到半點油水。
“媽的，人都去哪了？” 小頭目啐了一口，“都繞去星火那邊了？”
手下哭喪著臉：“大哥，都傳開了，星火那邊手續費低，還有地下暗道，遇襲了還能叫支援。商隊又不傻，誰願意走咱們這邊挨搶啊。再這麼下去，咱們都得喝西北風。”
“廢物！” 小頭目罵了一句，心裡卻也慌。上面給的任務是劫掠商隊、卡星火的物資流通，現在商隊全繞路了，他拿什麼交差？可他又不敢去碰星火的巡邏隊，之前好幾股散盜都栽在了星火手裡，他這點人還不夠塞牙縫的。
思來想去，他只能派人回總部彙報，說商隊銳減，劫掠計劃推進不下去。可他不知道，這只是開始。當越來越多的商旅選擇站在星火這邊，北淵靠劫掠和脅迫搭建起來的商貿體系，只會越來越萎縮，最終徹底崩塌。
夜幕降臨時，城際分店的廣場上還亮著燈。裝卸工人們忙著卸貨裝貨，商隊管事們圍著登記臺預約通道、談採購合同，人聲鼎沸，煙火氣十足。
蘇念念站在窗邊，看著樓下的熱鬧景象，心裡很清楚，這只是商貿體系成型的第一步。
“等信譽分級落地，再把周邊幾個小型據點也納入流通體系，我們就能形成以星火為中心的跨城商貿網。” 她對身邊的陳瑾道，“到時候，北淵再想從經濟上封鎖我們，就不可能了。”
陳瑾點點頭：“不止經濟。商隊來往多了，訊息也靈。以後北淵有什麼動靜，我們能更早知道，等於多了無數雙外圍眼睛。”
兩人正說著，沈知意的通訊傳了過來，語氣平穩：“商貿政策落地很成功，但別鬆懈。北淵吃了虧，不會善罷甘休。獸潮前鋒已經到五十里外了，他們很可能借著獸潮的掩護，搞點小動作。”
“明白。” 蘇念念應聲，“商貿這邊我盯著，戰備物資優先保障，不會誤事。”
結束通話通訊，蘇念念望向西北方向的天際。夜色裡隱隱有煙塵翻湧，那是獸潮遷徙的痕跡。
軟的輿論戰輸了，商貿封鎖也失效了，北淵剩下的選擇，只剩正面硬剛。
而星火，早已在一次次交鋒中攢足了底氣。糧足、兵精、民心穩、商貿活，軟硬實力同步攀升，就等著最終的考驗到來。
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