暮色褪去大半，梧桐街的燈火次第亮透，蘇淺雪留在古董店清點今日收來的老玉器，李俊獨自揣著醉道人早前塞給他的一張泛黃紙條，按照地址往老城深處走去。紙條邊緣被常年揣在儲物袋裡磨得起毛，上面用潦草酒字寫著一條無名偏巷，沒有門牌號，只標註了門口冬青、歪斜晾杆兩個記號。
王大壯還留在老街鐵匠鋪打磨戰斧，林婉兒陪著蘇淺守店，小柔化作白貓蹲在櫃檯角落打盹，道觀那邊暫時有秦朗、孫月照看，城裡這邊只剩李俊一人前去赴約。蘇淺雪臨行前反覆叮囑他多加小心，指尖輕輕捏了捏他的手腕，眼底藏著幾分擔憂。如今崑崙警告、萬妖盟七日之約兩件大事懸在頭頂，任何一處陌生街巷都有可能藏著各派暗哨，李俊自然把混元靈氣提前繞遍周身，一層淡金色天狐盾隱而不發，貼在皮肉之下做兜底防備。
離開梧桐主街，越往老城深處走，周遭的光景越是截然不同。外面街道寬闊，商鋪整齊，車流不斷，可拐進連通老巷的窄道口之後，柏油路變成凹凸不平的青石板，兩側樓房矮了大半，都是上了年歲的老式居民樓，牆皮大片剝落，牆根長滿潮溼青苔，空氣裡混雜煤爐煙火、晾曬衣物的皂角香，還有老木頭腐爛的淡淡味道。巷道狹窄，兩人並行都要側身避讓，頭頂交錯拉著密密麻麻電線，各色舊衣物、床單被套掛在晾衣繩上，風一吹晃晃悠悠，遮住大半天光，明明還沒徹底入夜，巷子裡已經昏沉沉的，只靠家家戶戶窗臺透出零星微光勉強照明。
李俊沿著紙條上的描述一路辨認，連續穿過三條分叉小巷，沿途不停避讓拎著菜籃買菜歸來的老人、追逐打鬧的孩童，還有騎著老式二八大槓腳踏車緩慢穿行的中年人。路過一處擺著象棋石桌的拐角，幾個白髮老頭圍坐下棋，棋子拍得石面啪啪作響，嘴裡聊著家長裡短，沒人留意他這個外來青年。他刻意放緩腳步，神識輕柔鋪散開，一寸一寸掃過兩側門窗縫隙、牆後陰影、垃圾桶後方死角，確認沒有崑崙修士特有的清冷仙道氣息，也沒有萬妖盟小妖渾濁的妖氣殘留，才繼續往前慢行。
紙條上寫的那條偏巷藏在老巷最深處，整條巷子短短不足三十米，左右只有三間獨立小平房，其餘都是居民樓後牆。剛走到巷口，李俊一眼就看見了記號 —— 巷子第一間木門外頭，栽著一叢半人高冬青，葉片深綠厚實，枝幹生得雜亂，常年沒人精細修剪，枝椏歪歪扭扭向外伸展，剛好遮住半扇門板，完全對應紙條上寫的 “門口冬青”。
他緩步走到冬青叢前駐足打量，仔細觀察門板細節。木門是老舊杉木材質，漆面早已褪成灰白，上面佈滿深淺不一的劃痕，還有幾處被菸頭燙出小黑點，門框邊緣生了一圈暗綠色黴斑，門板正中間貼著一張褪色的黃紙符，符紋潦草，是醉道人慣用的簡易隱息符，尋常修士不仔細探查根本察覺符紙暗藏隔絕氣息的功效。窗臺上空空蕩蕩，沒有花盆、塑膠瓶任何雜物，乾乾淨淨一片，和紙條第二條描述分毫不差。視線向上抬，屋簷外伸一根鏽跡斑斑鐵製晾衣杆，杆子根部彎曲傾斜，一端墜著半截褪色麻繩，正是 “晾衣杆歪斜” 的標記。
確認這裡就是醉道人留下的聯絡點，李俊沒有立刻推門，先是在巷口左右環顧一圈。整條小巷安安靜靜，左右住戶門窗緊閉，只有最裡側一間平房傳來老舊電視機模糊聲響，沒有行人路過，也沒有潛藏窺探的視線。他蹲下身，指尖輕觸冬青枝幹，一縷微弱混元靈氣緩緩滲入，試探是否設有陷阱禁制，冬青叢底下只藏了一層普通防塵陣法，沒有傷人殺陣，只是用來隔絕外界窺探目光，確認安全之後，他才抬手，指節輕輕叩響木門。
三下輕叩，間隔兩秒再敲兩下，這是醉道人當初和他約定的專屬敲門暗號，防止無關之人貿然闖入。門內沒有立刻傳來回應，靜了約莫半分鐘，才響起拖沓拖沓的布鞋摩擦地面聲響，由遠及近走到門後。
“吱呀” 一聲，老舊木門向內推開半扇，一股濃烈老酒混合草藥、幹菸葉的氣味撲面而來，嗆得李俊微微蹙眉。門後站著一個灰布短褂老者，不是醉道人本人，卻是他常年託付辦事的心腹舊部，當年清虛觀初建時，這人曾上山送過一批療傷草藥，李俊有過一面之緣。老者頭髮花白散亂，隨意挽在腦後，臉上佈滿深深皺紋，眼角下垂，手裡拎一隻豁口粗陶酒碗，身上衣衫打了好幾處補丁，周身氣息收斂到極致，看上去如同尋常市井拾荒老人，實則修為早已抵達築基後期，隱匿手段爐火純青。
“小李道友來了，進來坐，老道一早便吩咐我在此等候。” 老者聲音沙啞低沉，側身讓出進門通路，順手抬手將木門徹底推開，又伸手拂開擋在門口的冬青枝椏，方便李俊邁步入內。
李俊點頭致意，側身穿過門框踏入鋪子，進門第一時間下意識掃視全屋佈局。這間鋪面狹小逼仄，裡外只隔一層布簾，前屋待客，裡屋堆放雜物、藥材與酒罈。地面是夯實黃泥地，凹凸不平，牆角堆著大小不一的陶土酒罐，封口裹著粗布，空氣中酒香厚重濃郁，混雜各類曬乾靈草的清苦氣息，牆面釘滿泛黃舊紙條，上面寫著各地妖族、宗門簡易情報，字跡全是醉道人瀟灑潦草的手筆。
靠窗擺一張老舊木方桌，四條腿長短不齊，底下墊著半塊青磚找平，桌上放兩隻粗瓷茶杯、一把缺嘴陶壺，桌旁兩條長條木凳，佈滿深淺磨痕。布簾外側搭一根竹竿，掛著幾件洗得發白灰道袍，正是醉道人平日裡常穿的衣裳，牆角木架分層擺放幹靈草、符籙半成品、打磨到一半的木劍胚，處處透著老道隨性散漫的生活痕跡。
老者抬手示意李俊落座，轉身提起陶壺往兩隻茶杯裡斟上淺褐色清茶，茶湯飄著淡淡的藥香，是醉道人特製安神靈茶，能穩固修士神魂，抵消長期周旋各方勢力帶來心神損耗。他將茶杯推到李俊面前，自己拉過木凳在對面坐下，指尖摩挲陶酒碗邊緣，緩緩開口傳遞醉道人留下的口信。
“醉道人三日前動身前往萬妖盟外圍據點周旋，暫時沒法親自趕來見你，臨走前留了一整段話，託我一字不差轉告。第一，崑崙仙宗那份正式警告文書三日內就會送到靈異調查局秦嵐手中，文書內寫明要限制你與蘇淺雪出入城鎮，理由是包庇妖族、私藏青丘至寶九轉造化丹，後續崑崙弟子會分批下山，在梧桐街、老城各處布暗哨盯梢，你們往後進城行事必須加倍謹慎，不可單獨落單，尤其是蘇淺雪，一身九尾狐妖氣極易被高階崑崙修士鎖定追蹤。”
李俊指尖輕輕握住茶杯，指節微微收緊，心底沉沉一沉。昨夜和蘇淺雪在倉庫糾結黑石與母親遺物的畫面浮現在腦海，本以為城裡能擁有一段短暫安穩時光，沒想到崑崙動作來得如此迅速，連城鎮街巷都要佈滿眼線，往後他們連出門採購、打理古董店都要時刻提防窺探，連一點喘息餘地都很難擁有。
老者觀察到他神色變化，放緩語速繼續往下說：“第二，萬妖盟七日之約不會作假，鎮西茶樓那場會面藏著圈套，表面是商談九轉造化丹交換條件，實則暗中聯絡幽都深淵妖兵埋伏，若是你們二人單獨赴約，走出茶樓便會遭到圍殺。醉道人已經暗中聯絡散修聯盟十餘位中立修士，到時候會隱身在茶樓周邊街巷暗中策應，但人手有限，只能牽制部分妖兵，無法徹底護住你們，赴約必須帶上王大壯，他蠻荒血脈對深淵妖物有天然剋制效果，能大幅降低險境傷亡。”
這段訊息分量極重，李俊心中瞬間警醒。之前只以為萬妖盟只是談判博弈，萬萬沒想到對方直接勾結幽妖設下殺局，擺明談不攏便直接動手搶奪造化，絲毫沒有留半點緩和餘地。他默默將這條關鍵資訊牢牢記在心底，等回去之後第一時間告知蘇淺雪、王大壯三人，提前商議茶樓赴約的應對辦法，規劃撤退路線與防禦陣型。
“第三，關於青丘故地線索。醉道人這些年遊走各地，收集到不少當年青丘殘留遺蹟情報，知曉塗山緋月當年留下完整地圖一分為二，一份在蘇淺雪手中，另一份由蛟王保管，七日茶樓會面蛟王會親自現身，將另一半完整地圖交付你們，地圖上硃砂圈出無名之地，藏著當年青丘覆滅的核心真相，也是塗山緋月當年拼死隱藏的秘密，千萬不可在崑崙、萬妖修士面前展露地圖，一旦暴露，三界都會瘋搶。”
聽到母親塗山緋月的相關訊息，李俊心頭一緊。他清楚這件事是蘇淺雪心中最大執念，千年漂泊只為查清母親下落、青丘滅門真相，這份地圖對她而言意義非凡，若是落入反派之手，不光線索斷絕，還會引來更大災禍，往後必須妥善收好，平日裡藏進混元丹田儲物空間，絕不外露。
老者頓了頓，抬手從桌下木匣取出一件巴掌大小青銅小令牌，推到李俊手邊，令牌表面刻青丘九尾淺淡紋路，佈滿歲月斑駁鏽跡：“這是醉道人留給你的護身信物，上面燒錄一道他畢生修為凝聚的防禦結界，遭遇化神境之下修士突襲可自動觸發，能撐一炷香時間，足夠你傳訊求援。另外還有一小袋淬體靈粉，給王大壯打磨戰斧時摻入鐵水，能大幅提升兵器抗妖、抗仙術屬性，剛好契合他蠻荒血脈。”
李俊伸手拿起青銅令牌，指尖撫過九尾紋路，一股溫和厚重靈氣順著掌心湧入體內，能清晰感知其中蘊藏磅礴力量，確實是醉道人半生修為凝練而成，危急時刻足以保命。他將令牌與靈粉一併收進貼身儲物袋，鄭重向老者拱手道謝：“勞煩前輩代為傳話，這份人情我記下，日後若醉道人有需要，我李俊必傾力相助。”
老者擺了擺手，臉上露出幾分滄桑笑意，眼底藏著對玄帝舊部的赤誠：“當年九天玄帝於三界大戰救下我等一眾散修，老道追隨醉道人護佑玄帝轉世本就是分內之事，無需道謝。還有一句私話要轉告蘇姑娘，當年塗山緋月並未完全隕落，只是自封神魂沉睡在青丘遺蹟深處，地圖硃砂標記之地便是她沉睡之所，這是老道偶然打探到的隱秘，暫時不可對外宣揚，避免崑崙知曉後提前前往破壞封印。”
這句話如同驚雷在李俊心底炸開，連日來蘇淺雪日夜牽掛母親，滿心以為母親早已在滅族之戰身死，若是得知母親尚存一絲神魂，不知會是何種激動又忐忑的模樣。他攥緊青銅令牌，心底打定主意回去之後，尋一個安靜黃昏，陪著蘇淺雪坐在後院桃樹旁，慢慢將這條訊息告知，給她長久的執念一絲微弱希望。
兩人又靜坐交談許久，老者繼續細說城中各處潛藏暗哨分佈點位、崑崙修士慣用追蹤符籙特徵、幽都妖兵獨有的腥臭妖氣分辨方法，將各類避險細節一一交代清楚，生怕他們一時疏忽落入圈套。李俊全程靜心聆聽，偶爾開口詢問茶樓周邊街巷地形、埋伏最佳規避路線，老者逐一細緻解答，把老城每條岔道、廢棄老宅藏身之處全部講明白，方便危急時刻脫身躲避。
聊到天色徹底沉下來，窗外巷道光線徹底昏暗，遠處居民樓燈火連成一片細碎光點，老者抬手拿起桌旁粗布包裹，裡面是幾包滋養狐族的低階靈草，遞到李俊手中：“這點草藥送給蘇姑娘，能緩慢滋養她受損八尾脈絡，日常煮水服用，緩解左手無力顫抖的症狀，不用耗費你四處奔波尋找天材地寶。”
李俊接過布包，心底暖意翻湧，醉道人與舊部始終默默站在他們身後，不動聲色提供各類幫扶，在各方勢力四面夾擊的困局裡，這一份暗中支撐格外珍貴。他再次起身拱手道謝，準備起身告辭返回梧桐街，臨走前腳步頓在鋪子門檻處，想起一件要緊事，轉頭向老者追問：“前輩，道觀那株越冬桃樹，醉道人是否提及過相關寓意？”
老者聞言抬眼望向窗外暮色，輕聲開口：“老道提過，枯根新生桃樹，對應蘇姑娘與玄帝轉世的緣分，枯木逢春，意味著你們二人終將跨過千年苦難，得圓滿結局，往後大雪、寒冬都傷不到那根系，不用過分憂心。”
聽完這番話，李俊心頭懸著的一塊石頭稍稍落地，桃樹是兩人無數次談心、傾訴心事的寄託，如今得知暗藏美好寓意，也算一樁慰藉。他和老者作別，轉身推開吱呀作響木門，踏出這間佈滿酒香藥味的小鋪，重新踏入狹長昏暗老巷。
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。索線路生鍵關遞傳雪淺蘇與他為默默，港風避秘一中之世同如，定堅卻小渺，出隙門木過火燈弱微點一剩只，間之樓民居舊老片大在子巷，巷偏深幽的子鋪人道醉著藏條那向頭回步腳下停俊李，口路字十的匯巷街條兩到走
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。赴奔們他候等靜靜樓茶的後之日七在經已，暴風的道正、妖、人捲席場一，幕落將即火煙市都暫短，楚清都人兩是只，來歸他候等靜靜正火燈中家，頭盡野視在現出約影樹桐梧的悉街桐梧遠，代取燈路亮明街主被漸漸暗昏的巷老。態狀備戒持保刻時，周轉流穩平氣靈元混，牌令銅青路紋尾九有刻枚那著攥心掌，去走街桐梧往步穩街主亮明火燈著沿，步邁轉才俊李，鐘刻半莫約留停
