訊息完全落定之後第七天，蘇淺雪坐在石桌旁邊，把那隻舊木盒從窗臺上取下來，開啟盒蓋，把那封信從裡面拿出來。晨光從松林頂端漫過來，沿著青石板的表面向前推進，在她腳邊鋪開一層偏亮的暖色，沿著她放在桌面的手指邊緣緩慢地向上攀爬。她把信紙展開，紙面微微泛黃，那道摺痕已經定型了，紙張邊緣被陽光穿透，變成一層透明的暖褐色。她順著那行字跡重新讀了一遍，從第一行開始，到那個字停頓的位置，再到末尾。信紙在她手中保持著展開的姿態，晨光落在紙面上，沿著筆畫的走向向前延伸，像是一段正在被重新啟用的氣息正在沿著那些字跡的路徑緩慢地流淌，穿過紙頁的纖維，抵達她指腹的邊緣，然後停住了。她讀完的時候沒有立刻放下那封信，在膝蓋上擱了一會兒，像是正在等紙頁的溫度和自己的體溫重新對齊，等那些字跡在她心裡完成一次完整的沉降，從紙面落到她能夠接住的位置上。
那隻陶罐還放在桃樹根旁邊的石頭上，罐身緊貼著石面，罐口的泥封已經重新封好了，邊緣處有一道被重新壓過的痕跡，像是她昨天晚上又重新檢查過一遍。那枚刻著弧線的石頭在她手中溫溫地躺了許久，她把它放進陶罐裡之後蓋好泥封，指尖沿著那道被封死的邊緣走過一遍，確認它已經重新回到完整的輪廓裡。此刻石面上的陶罐在晨光中泛著一層偏暗的暖色，罐身表面沒有上釉，胎體裸露，在光線的照射下呈現出細密的紋理，像是正在被晨光逐寸描畫，從罐口向下延伸，在罐腹處收窄，然後繼續向下，在罐底邊緣停住。
李俊從偏殿走出來的時候，她正在把信紙折回信封裡，指腹沿著摺痕壓了一下，把邊緣對齊。她的動作比之前更從容，像是那道摺痕在她手指經過的地方被重新壓緊之後，已經不需要再被反覆確認了，它自己會留在那條線上。那道摺痕在她指腹下方形成一道穩定的細線，沿著信紙的走向向前延伸，在末端收窄。她的呼吸在她折信的時候保持著穩定的節奏，沒有變淺，沒有變深。她把信放回木盒裡，蓋子合上，沒有急著推回桌面中央，放在她手邊，然後側過頭看了他一眼。
李俊在石桌對面坐下，兩個人的間距和平時一樣。他沒有問那封信寫的什麼，也沒有問那隻陶罐裡面裝的是什麼，他的目光從她手邊那隻木盒的邊緣掠過，然後落在她臉上，像是在用那一眼來完成一段不需要被語言確認的確認。然後他開口說了一句：你想去挖那件東西了。
蘇淺雪沒有直接回答，她把木盒往桌面中央推了一掌的距離，然後收回手，放在桌面上，讓晨光照在她空蕩蕩的手腕上。她低頭看著自己平放在桌面的手指，指節在晨光中泛著均勻的暖色：已經等得夠久了。那封信寫完之後，我一直在等一個合適的時機。等玄機子的事結束，等散修聯盟的訊息釋出，等那條通道空了。等到所有事情都落定之後，我才能去做這件事。現在我終於可以去了。
她站起來，走到桃樹根旁邊，在那隻陶罐前面蹲下來，用手掌按了一下罐身表面，感受它在晨光中的溫度變化。罐身在她掌心裡保持著穩定的觸感，像是正在用持續的貼合來確認它已經等到了合適的人，正在用溫度來回應她手掌的弧度。她站起來，側過頭，看著遠處那片正在被晨光照亮的山脊線，那道山脊線在晨光中呈現出層次分明的輪廓，邊緣處和天空的交界線正在緩慢地變亮：我想再去一趟青丘故地。這次是真的去把那件東西挖出來。她說完這句話之後沒有立刻轉身，在山脊線方向多站了一會兒，像是一段已經被走完的路正在她用視線經過的那片輪廓上重新合攏一次，確保它確實走完了。
李俊沒有問她什麼時候出發，在晨光中站起來，走回偏殿。他走進偏殿之後，腳步聲在木地板上響了幾步，然後停住了。他出來的時候背上多了一隻深灰色的布袋，袋口繫著，布袋不大，貼著後背的輪廓垂著，不像是裝了很多東西，像是一段已經準備好出發的痕跡正在沿著他肩線的弧度向前延伸。他走到院門口的時候沒有停下來等她，站在門框內側，側過頭，看著她從陶罐旁邊站起來的動作，看著她走到石桌邊把木盒放回窗臺上，看著她走過院子，走到他旁邊。兩個人之間的間距和之前每一次走在同一條路上時一樣，隔著那道固定的距離。
山路在晨光中鋪展著，兩側的松林在光線下呈現出均勻的墨綠色，樹冠之間的空隙正在被光線逐寸填充，沿著樹冠的輪廓向下流淌，在樹根處收窄，然後繼續向前延伸，覆蓋了山路的表面，在碎石和泥土之間形成一道持續的暖色光帶。李俊走的路線和她第一次經過時大致相同，轉彎處沒有刻意放慢，也沒有刻意加快，像是正在用相同的步幅丈量一段已經走過多次的路。他的呼吸在行進中保持著穩定的節奏，每一步之間的間距均勻，鞋底落在碎石上的聲音被風聲帶著向前移動了一段距離，然後散開了。
經過山路中段那三塊石頭的時候，蘇淺雪放慢了腳步，側過頭看了那三塊石頭一眼。它們已經被風雨侵蝕了很久，邊緣已經被磨圓了，表面覆著一層細密的苔痕，和周圍的碎石之間已經沒有明顯的分界線了。她看了一會兒，沒有說話，然後繼續往前走。在經過那棵被雷劈過的老槐樹之前，她側過頭，看著遠處那片正在變亮的天光，她的目光在山脊線和樹冠之間移動，像是在用目光重新確認一段已經被走過多次的距離，確認它還沒有因為時間的流逝而改變。
那棵老槐樹還在。樹身從離地大約一人高的位置斷開，斷口處的那根新枝又長了一截，比第一次來的時候高了一些，葉片已經舒展開了，邊緣泛著一層細密的亮色，在晨光的照射下呈現出均勻的綠色。樹皮表面的苔痕比上次來的時候更密了一些，像是正在用緩慢的生長來覆蓋那段被雷擊過的舊痕。她在老槐樹前面停下來，蹲下來看了一會兒，目光沿著那根新枝的莖稈向上移動，在葉片的頂端停了一下，然後落回樹根旁邊那片泥土上。
她用手掌按了一下樹根旁邊的泥土，那層土和上次來的時候已經不一樣了，表面落了一層細密的枯葉，邊緣處已經和周圍的土面融在了一起，像是正在用持續的覆蓋來完成一段已經被完成的過渡。她站起來，走到樹根另一側，蹲下來，用手掌沿著那一小片顏色略微不同的泥土邊緣走了一遍。那片泥土的位置和她上次留下白色石頭的位置一致，邊緣處和周圍的土面之間的色差已經變淺了，像是正在被時間逐寸收走。她退後半步，從布袋裡取出那把短柄的鏟子，鐵質，邊緣處泛著一層偏暗的冷色，像是被用過很多次了，刃口的弧線已經和泥土的質地形成了某種固定的貼合。
她沿著那片泥土的邊緣開始往下挖。動作不快不慢，鏟刃切入泥土的聲響持續而均勻，鏟刃穿過土層時的聲音在安靜的晨間顯得格外清晰。泥土在她腳下堆了一小堆，顏色比周圍的土層深一些，溼度也大一些，像是正在把地底積蓄的潮氣釋放到空氣中。她挖了大約一臂深的時候，鏟刃碰到了一個硬的東西，發出一聲比泥土更悶的聲響，像是鐵器和某種更密實的材質之間的接觸。她把鏟子放在旁邊，用手沿著那層硬物的邊緣往下摸，那是一個物體，不大，被泥土包裹著，邊緣光滑，像是一段已經被封存了很久的輪廓正在等待被重新觸控。
她把周圍的土撥開，看清了它的輪廓——一隻陶罐，沒有上釉，露著胎體本身的顏色，罐口封著一層乾透的泥。她把陶罐從坑裡拿起來，放在膝蓋上，感受著它隔了很久之後再次被捧起的溫度。罐身不重，比她預想中輕一些，罐口封著的泥層上有一道細長的裂紋，像是乾透之後自然形成的。她坐在老槐樹旁邊，樹冠在頭頂投下一片偏暗的陰影，覆蓋了她和那隻陶罐。她低頭看著陶罐表面的紋理，沒有急著開啟，安靜地坐著，讓晨光落在她手邊，讓泥土的氣息在空氣中緩慢地散開。風從樹冠上方吹過，把她肩側垂落的髮尾向前掀動了一下，又落回原位。
她把手放在罐口邊緣，沿著那道泥封的裂紋走了一遍，然後慢慢地把泥封拆開了，泥封在她手指間碎裂成幾塊，邊緣處的幹泥落在地上，發出極輕的聲響。罐口露出裡面被包裹著的東西——一塊扁平的石頭，比手掌略小一些，邊緣光滑，表面刻著一道弧線。那道弧線的走向和她髮髻上那兩根髮簪的弧線一致，像是從同一根木頭上分下來的。她握著那塊石頭，在暮色中安靜地坐著。夜風從樹冠上方吹過，把她肩側的銀白色髮尾掀動了一下，又落回原位。她坐在那裡，託著那塊石頭，像是正在用手掌的溫度接住一段跨越了很久的回應，等它慢慢適應她的手心。她把石頭放回陶罐裡，罐口重新封好，站起來，把那隻陶罐抱在懷裡，沿著來路往回走。李俊跟在她旁邊，走在她外側，兩道身影一前一後，在暮色中逐漸合攏，那道弧線正在沿著她髮髻邊緣的弧度向前延伸，在末端收窄。
回到道觀的時候，夜色正在從院牆上方沉下來。她走進院子，把陶罐放在桃樹根旁邊那塊石頭上，罐身緊貼著石面，像是一段已經被完成的路正在用持續的停留來完成最後的安放。那根新芽的莖稈在她旁邊立著，葉片邊緣的絨毛在暮色中泛著一層細密的亮色，像是在用持續的安靜來標記這段回應已經抵達了終點，不再需要被轉述或重讀。她蹲在陶罐前面，讓暮色覆蓋了陶罐的表面，夜風從松林方向吹過來，穿過院牆上方，把她肩側的銀白色髮尾向前掀動了一下又落回原位，那根新芽的葉片在她身側保持著穩定的姿態，像是正在用持續的安靜來回應她的停頓。
她站起來，在桃樹根旁邊站了一會兒，那兩根髮簪在她髮髻邊緣保持著穩定的弧度，一道舊的，一道新的，那道弧線和陶罐裡那塊石頭上的刻痕走向一致。夜色正在變深，那兩道弧線正在被夜色逐寸覆蓋，但那道弧線的形狀已經留在了她的手指和髮髻之間，像是正在用持續的貼合來完成一段跨越了很久的確認，確認她已經走完了那整段路，確認那塊石頭已經回到了它該在的位置。夜色持續地變深，她髮髻邊緣那兩根髮簪的弧線在夜色中泛著一層偏暗的暖色，那道弧線正在夜色中被收攏，正在被夜色逐寸覆蓋，像是正在用它自己的方式來完成一段最後的路，從樹根出發，繞過一個完整的圓環，落在她微微彎起的手心當中。
