林德從吧檯邊站起身，快步跟著薇拉走出了酒館。
街道上空無一人，兩旁的店鋪都門窗緊閉。
鎮長新頒佈的宵禁令像一張無形的大網，將整個小鎮籠罩在一種壓抑而緊張的氛圍裡。
偶爾有秩序遊俠的巡邏隊從街角走過，皮靴踏地的聲音在寂靜中顯得格外清晰。
薇拉沒有走主幹道，而是帶著林德拐進了一條狹窄的後巷。
“我按照你說的，天一亮就去找人清理那些標記。”
薇拉一邊在前面帶路，一邊快速說道，她的呼吸因為急促的行走而有些不穩。
“我僱了幾個鎮上的閒散工，給了他們錢，讓他們去我們昨晚發現的那幾個地方，把血跡擦乾淨。”
“然後呢？你發現了什麼？”
林德緊跟在她身後，心裡那股不祥的預感越來越強烈。
“我在監督他們幹活的時候，發現了一些別的東西。”
薇拉在一處堆滿雜物的牆角停了下來。
她蹲下身，指著牆根底部一塊不起眼的磚石。
“你看這裡。”
林德順著她手指的方向看去，那塊磚石上，有幾道平行的、極深的抓痕。
抓痕的邊緣已經有些磨損，上面積了一層薄薄的灰塵，顯然不是最近才留下的。
“還有這裡。”
薇拉又撥開旁邊一叢枯黃的雜草，露出了地面上的一片深色汙漬。
那片汙漬已經完全乾涸，變成了暗褐色，與周圍的泥土混在一起，不仔細看根本發現不了。
“這是什麼？”
林德皺起了眉頭。
“是魔物的痕跡。”
薇拉的語氣無比肯定，她用手指捻起一點乾涸的土塊，放在鼻子下聞了聞，“這種抓痕，是一些小型攀爬類魔物留下的。”
“而這片汙漬……是一種變異軟體怪分泌的體液，帶著一股很淡的酸味。你聞。”
林德湊過去，果然聞到了一絲若有若無的酸腐氣息。
“這些痕跡不止這一處。”
薇拉站起身，臉色異常凝重，“我今天早上跟著那些工人，把我們之前發現的所有血腥標記點都檢查了一遍。”
“在其中三個標記點的附近，我都發現了類似的、非常隱蔽的舊痕跡。”
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