那扇厚重的、由純合金打造的圓形閘門，在她們身後緩緩閉合。
“轟”
伴隨著這聲巨響，那條明亮的通道，也徹底消失在了她們的視野裡。
退路，被切斷了。
呈現在她們面前的，是一個全新的，也更加令人不安的世界。
這裡，才像是研究所該有的樣子。
但，是災難過後的樣子。
這是一條寬闊得有些誇張的環形走廊，穹頂極高，牆壁和地面都覆蓋著冰冷的、沒有任何縫隙的白色瓷磚，在頭頂應急燈的慘白光芒下，反射著一種近乎於手術室般的、令人不寒而慄的光澤。
空氣中，瀰漫著一股濃郁到幾乎化為實質的、混雜著消毒水、血腥和某種未知化學藥劑的刺鼻氣味。
走廊的兩側，是一扇扇厚重的、由強化玻璃構成的觀察窗。
但此刻，幾乎所有的玻璃窗都佈滿了蛛網般的裂紋，有的甚至被從內部徹底撞碎，露出一個個漆黑的、深不見底的窟窿。
地面上，隨處可見乾涸的、已經變成黑褐色的血跡，以及各種散落的、被暴力破壞的醫療器械和實驗裝置。
“……這裡……才是真正的實驗室。”
尼德娜扶著牆壁，她看著那些破碎的觀察窗。
“索羅位元蘭……它把我們引到這裡來，到底想幹什麼？”
薇拉沒有說話，她只是默默地握緊了手中那把聊勝於無的匕首，灰色的眼眸警惕地掃視著走廊的每一個角落，以及那些隱藏在黑暗中的、破碎的房間。
經歷了剛才那場幾乎將她們逼入絕境的“測試”，她現在對那個所謂的人工智慧，已經沒有了任何僥倖心理。
而林德，她的心也提到了嗓子眼。
她強迫自己冷靜下來，大腦飛快地運轉，試圖分析眼前的處境。
“它說，馬庫斯市長就在這裡。”
林德的聲音很低，帶著一絲沙啞。
“不管前面是龍潭還是虎穴，我們都必須繼續前進。”
“但是，我們必須比之前任何時候都更加小心。”
她舉起秘銀法杖，一團柔和的光球在杖頂亮起，驅散了周圍的些許黑暗。
儘管她的魔力在之前的戰鬥中已經消耗殆盡，但在【日月同輝項鍊】緩慢的法力恢復效果下，她現在至少已經能勉強釋放一些低階的法術了。
三人再次組成防禦陣型，由薇拉在最前面探路，林德居中提供照明和魔法支援，尼德娜則走在最後，警惕著後方的動靜。
她們沿著這條環形的、彷彿沒有盡頭的走廊，一步一步地，小心翼翼地向前探索。
四周安靜得可怕，只有她們三人輕微的腳步聲和呼吸聲，在空曠的走廊裡迴盪，顯得格外突兀。
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