姜蓮姝跪在堂下，將今日店內情形，採買流程，飯菜製作等一一陳述，並無慌亂。因為她問心無愧，話也說得坦坦蕩蕩。
苦主家屬哭訴聲謾罵聲時不時的響起，周顯重重一拍驚堂木：“肅靜！公堂之?上，不得喧譁！”
他看向?姜蓮姝：“姜氏，你?所述之?事，本官自會查證。眼下多人?看到?那?老人?死在你?酒樓門?口，也有?多人?表示吃了你?酒樓的飯菜腹痛難耐，那?老者屍首正在仵作房裡，你?可有?任何證據，能自證清白？”
姜蓮姝抬起頭，目光堅定：“大人?，此事實難證明，但民婦敢以性命擔保，歸家小?廚所用食材，每日由老僕孫伯親自採買於固定攤販，皆有?賬目可查。後廚的操作，民婦與主廚何師傅時時檢視，絕無可能下毒。
況且民婦更?沒有?任何理由毒害顧客，自毀生計。此事突如其來，多人?同時發作，民婦斗膽猜測，恐怕是有?心之?人?於送飯途中做手腳，或者是有?人?故意投毒誣陷民婦。”
她繼續道：“至於那?位不幸亡故的老丈，民婦懇請大人?，允仵作仔細查驗，除中毒之?外，是否另有?隱疾。”
周顯沉吟不語，身?邊書吏見狀，匆匆往仵作房去。
不久後，仵作匆匆入內，呈上驗屍冊，並對著周顯的耳邊輕聲說了幾句什麼。
周顯一聽?，眉頭皺得更?緊。
他揮手讓仵作退下，目光掃過堂下眾人?，緩緩開口：“經?過仵作勘驗，老者胃中確有?殘留食物，與眾人?所述你?店送飯菜品相符合。其症狀也符合中毒的症狀。”
姜蓮姝一聽?，心涼了半截。
周顯接著看向?那?哭嚎的漢子：“你?父平日身?體如何？可有?舊疾？”
那?漢子哭聲一滯：“我爹身?子一向?硬朗，就是偶爾有?些氣喘。定是這黑心酒樓的飯菜裡下了毒，害死了我爹！”
周顯眉頭緊鎖，重新看向?姜蓮姝，輕嘆了一口氣。
堂上燭火搖曳，映得她臉色有些蒼白。
“姜氏，”周顯的聲音沉緩，“如今人證物證俱在，你?雖言無下毒之?理，可眾人?同食同症，卻拿不出證據證明飯菜在途中或堂食時未被做手腳。本官問你?，你?可還有?能自證清白的憑據？”
姜蓮姝嘴唇微動，最終緩緩搖頭。
“民婦暫無實證，但民婦懇請大人?，繼續徹查送飯途中的經?手之?人?，以及今日店內所有?接觸過飯菜的雜役幫工。民婦做事光明磊落，我也深信，大人?能還民婦一個公道。”
周顯靜默，堂外百姓的議論聲嗡嗡地響。
他何嘗不知此事疑點?重重？
多人?同時中毒，若真?是酒樓蓄意下毒，未免太蠢了。
然而律法重證，此刻所有?明面上的線索都指向?歸家小?廚，他身?為府尹，不能不依程式行事。況且，上面有?人?遞了話下來。
“你?的訴求，本官記下了。”周顯終於開口：“眼下案情複雜，而你?身?為酒樓店主，嫌疑最重。依律收押候審，待進一步查證。”
他提起硃筆，在案卷上落下一行字，隨即抬頭：“來人?。”
兩側衙役應聲上前。
姜蓮姝閉上眼，復又睜開。
她沒有?掙扎，也沒有?哭著喊冤，她是狀元夫人?，時時刻刻都要保持體面。她也相信，崔懷瑜也定會幫她查明真?相。
她只是輕輕說了一句：“民婦清白，望大人?明察。”
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