“舒兒來了, ”趙蓁笑?著招手, “快過來見禮。這位是幷州布政使李大人的?夫人，你喚一聲孟伯母便是。她與我孃家有些舊誼，此番進?京省親, 特?來看我。”
姜蓮姝依言行禮：“蓮姝見過孟伯母。”
孟夫人忙虛扶了一下，笑?道：“快不必多?禮。早就聽聞將軍府尋回了失散多?年的?明珠，今日一見, 果?真名不虛傳, 端的?是好品貌, 好氣度。與咱們崔狀元站在一起，真真是天造地設的?一對璧人。”
“伯母謬讚了。”姜蓮姝垂眸。
侍女重新奉上?茶點。孟夫人與趙蓁又說了些幷州風物，多?是尋常女眷間的?閒談, 氣氛頗為融洽。姜蓮姝安靜聽著，偶爾才輕聲應和兩句，言辭得體，舉止從容，全然看不出半分?鄉下長大的?感覺。
約莫一盞茶的?功夫後，趙蓁撫了撫額角，略帶歉意地對孟夫人道：“瞧我，說了這半日話，倒忘了大夫囑咐，這午後的?湯藥還沒用呢。舒兒，你替我陪孟夫人說說話，我去去就來。”
“母親慢走。”姜蓮姝起身相送。
趙蓁帶著貼身丫鬟離開，暖閣裡便只剩下了姜蓮姝、春桃，以及孟夫人和她身後一個?低眉順眼的?老嬤嬤。
孟夫人揮揮手，示意下人們出去，春桃在得到姜蓮姝的?首肯後，也離開了暖閣內。
見下人已經屏退，孟夫人湊近了些，道：“蓮姝啊，有些話，伯母本不當說。可想著與你母親的?情分?，更念著你們小夫妻的?未來，心裡頭實在放不下，這才忍不住想私下裡跟你念叨唸叨。”
姜蓮姝心頭微凜，微微傾身：“伯母有話，但?講無?妨，蓮姝洗耳恭聽。”
“崔狀元在幷州，查案……查得很?是辛苦吧？”
姜蓮姝睫毛輕顫了一下，沒有立刻回答。
孟夫人見她沉默，便繼續道：“幷州那地方，說大不大，說小不小。幾十?年前的?舊事，牽扯了多?少人，多?少家？水渾得很?哪。崔狀元年輕有為，才華橫溢，是皇上?欽點的?狀元郎，前程似錦。可這查案之事，最是耗費心神，也最易得罪人。”
“伯母說句不中聽的?，崔家那案子，雖然是有些可惜，可那已經是鐵案了，而且已經是過去式了，人總要往前看的?。如今舊事重提，翻騰起來，得觸動多?少人的?神經？拔出蘿蔔帶出泥，有些泥，怕是沾上?了，就再難甩乾淨了。”
姜蓮姝抬眸，迎上?孟夫人的?視線：“伯母的?意思是？”
“我的?意思，蓮姝你是聰明人，難道不明白？”孟夫人身子微微前傾，語氣更懇切了幾分?，“我是心疼你們！崔狀元這般人才，合該在朝堂上?一展抱負，為朝廷效力，為百姓謀福。何?苦將自己陷在陳年舊案的?泥潭裡，耗費大好光陰，徒惹禍端呢？”
她環顧了一下這佈置雅緻的?暖閣，意有所指：“你如今是將軍府的?二小姐，金尊玉貴。崔狀元若是安安穩穩做他的?官，憑他的?本事，加上?將軍府的?扶持，你們夫婦的?前程，那是看得見的?光明坦途。可若是一意孤行，非要往那荊棘叢裡鑽……”
孟夫人搖了搖頭，沒有再說下去。
“謝謝孟伯母提醒，崔家當年的?事，夫君身為崔氏子孫，查明真相，為門楣洗冤，是他身為人子的?本分?，也是他的?心願。”姜蓮姝緩緩開口，“為人行事，有所為，有所不為。若因前路艱難，便畏葸不前，棄先人冤屈於不顧，那與苟且偷安何?異？這樣的?前程，夫君不會?要，蓮姝亦不敢受。”
孟夫人臉色一變，似沒料到姜蓮姝會?如此直接且強硬地回絕。臉上?一閃而過的?浮現出怒意。
“你還是太年輕，把世事想得簡單了。”孟夫人語氣加重了些，“本分?？心願？這些在現實面前，往往不堪一擊！你以為查案僅僅是查案？那背後是盤根錯節的?勢力，是觸手可及的?利害！崔狀元在幷州查到的?東西?，或許已經讓某些人坐不住了。伯母今日來，就是不忍看你們年輕氣盛，一頭撞上?南牆，毀了大好前程，甚至累及性命！”
“多?謝伯母提點。”她語氣依然平靜，“伯母的?好意，蓮姝心領了。夫君的?性子，伯母或許不知，他認定的?事，九頭牛也拉不回。我既嫁他為妻，便信他所信，行他所行。前路是荊棘還是坦途，是福是禍，我們夫妻二人，自當共同承擔。”
姜蓮姝兩句拒絕的?話，讓孟夫人臉上的笑容漸漸淡去，眉頭蹙了起來：“二小姐！你怎的?如此固執！這世上?的?公道，有時候是爭不來的！崔狀元他再能幹，也只是一個?人，如何?能與那龐大的勢力抗衡？你可知他在幷州查案的?這些時間，死了多?少人了？這下一個會是誰？會不會輪到他自己？”
她語氣急促起來：“那些人是真的?會?殺人的?！他們眼裡，沒有什麼狀元郎，沒有什麼將軍府小姐，只有擋了路的?絆腳石！”
姜蓮姝深吸一口氣，她大概已經猜到了孟夫人此行的目的?，但?對方還未撕破臉皮，姜蓮姝也只好抬眼直視孟夫人，那眼神里的?堅定，竟讓孟夫人心頭一凜。
“伯母說他們會?殺人，”姜蓮姝緩緩開口，堅定的?站在崔懷瑜這一邊“難道他們殺了人，便能將真相永遠掩埋？便能將冤屈永遠鎮壓？夫人，你錯了。死人不會?說話，可公道自在人心。越是打壓，越是滅口，越是證明他們心虛，證明查的?方向對了，戳到了他們的?痛處！”
