“你再說一遍。”
黎初念握著手機，指尖發涼，剛哭過的眼尾還泛著紅，聲音卻一下壓住了。西廂房裡天光已經暗下去，她站在滿屋故紙和藥香裡，臉側蹭著薄灰，米白針織短衫袖口捲到手肘，纖細手腕露在外面，整個人像是才從舊時光裡被拽回現實。
小林在那頭急得快斷氣：“陳老那本書的出版方剛發函，說因‘整體業務調整’暫停合作，後續無限期擱置。法務那邊看了，違約金他們賠得起，名聲他們也不怕壞，擺明了就是寧可砸招牌，也不讓書按時出。”
黎初念太陽穴猛地一跳。
這不是臨時變卦，這是衝著陳老脖子下刀。
對年輕人來說，砍專案，砍預算，砍流量，頂多算資本日常發瘋。對陳老這種把一輩子埋進醫案和講臺裡的老學者，出書不是賺錢，是留名，是留證，是把畢生所學釘在紙上，留給後來人。
誰掐這個，誰就是真往命門上按。
“誰出的面？”黎初念問。
“沒明說。”小林聲音發抖，“但我剛從側面打聽到，那個出版集團今晚高層臨時開會，會上有人提了句，‘不要為了一個乾寧釋出會惹靳家的人不痛快’。”
靳家的人。
黎初念胸口一沉。
下一秒，另一個名字從她腦子裡彈出來，涼得像刀背刮過。
靳禹州。
不是靳宴辭，是另一個能把靳家名頭當成資本砸出去的人。
他不碰釋出會臺前，也不親自髒手，只要輕輕撥一下關係網，就能讓陳老這種最不肯低頭的人被逼到無路可退。
陳老站在幾步外，靛青舊褂子洗得發白，清瘦的肩背依舊挺著。他沒問電話內容，只看了她一眼，目光沉得像一口老井。
黎初念嚥了下發緊的喉嚨，結束通話電話，儘量說得平穩：“出版方毀約了。”
陳老神色沒變，過了兩秒，才“哦”了一聲。
就這一下，黎初念反而更堵。
這個“哦”，比摔杯子罵人還重。
她快步走過去，急聲道：“陳老，您先別急，這事還有轉圜——”
“我急什麼。”陳老把箱蓋扣上，聲音淡得出奇，“書是死的，人還沒死。”
黎初念鼻尖發酸，硬是把那股情緒壓回去。
老一輩最可怕的地方就在這兒。越疼，越不叫。
她低頭看了眼手機，時間已經不早，腦子卻轉得飛快。
靳禹州卡的不是合同，是陳老的顧慮。
如果陳老明天還站上釋出會，那就等於他幫乾寧出頭，轉頭自己那本書就沒了下文。外人一句“因替乾寧站臺得罪資本，導致畢生心血夭折”，夠把黎初念釘在道德架上烤八百回。
“老狐狸。”她心裡罵了一句，“打不到我，就去捏最重的砝碼。”
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