宗祠裡的光是斜著落進來的。
窗欞把天光切成一格一格，鋪在青磚地上，也鋪在黎初唸的裙角和手背上。她穿著淺杏色套裝，腰線收得利落，長髮挽起，露出細白的脖頸和耳後那點薄紅。她本就瘦，站直了以後肩背清利，像一枝被風吹過也沒彎下去的竹。
那隻帝王綠手鐲還在她掌心裡，涼，沉，壓得她心口也跟著往下墜了墜。
靳宴辭退回了原來的位置。
他還是一身黑，風衣筆挺，襯衫扣到最上面一顆，冷白的下頜線繃著，像把什麼情緒都收進了領口裡。只有那雙眼還落在她手上，紅意沒全散，壓得發沉。
他沒再替她接話。
黎初念卻一下就明白了。
這一程，他能陪她進門，能站在她身後，能在她手抖時託一把。可認不認，收不收，戴不戴，終歸得她自己來。
靳鶴年站在她前方，灰藍長衫一絲不亂，白髮梳得整整齊齊，像一塊立在堂中的舊玉，冷是真冷，穩也是真穩。
鍾明垂手立在一側，深灰長衫襯得人更瘦，神色剋制，目光落得規矩，連呼吸都收著。
整間宗祠安靜得過分。
香灰燒出細細一縷煙，往上浮，又慢慢散開。供桌後的牌位沉沉立著，像一排不出聲的眼睛。
黎初念掌心出了汗。
她低頭看那隻鐲子，看了兩秒，忽然在心裡罵了自己一句。
“黎初念，你連五千萬專案的複審會都沒跪，別在一隻鐲子面前演內心戲。”
她吐出一口氣，抬頭。
靳鶴年看著她，沒催，也沒寬慰，只把該有的餘地全留給她自己。
那種感覺，像老師把卷子放到你面前，不給提示，不給參考答案，就看你敢不敢落筆。
黎初念捏著玉鐲，指腹被涼意激得發麻。
她不是沒被人評價過。
從小到大，關於她的話太多了。說她命不好，說她出身爛，說她心氣高，說她拼命往上爬像餓狠了的狼，說她這種人只適合在會議室裡殺紅眼，不適合被誰正正經經領回家。
她都能扛。
可這一刻，真正絆住她的，不是別人，是她自己那句反反覆覆的老毛病。
“我真的配嗎。”
她討厭這個念頭。
可它偏偏像舊傷，一到要命的時候就冒出來。
靳鶴年忽然開口：“手伸出來。”
黎初念抬眸，心臟猛地一撞。
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