鄭東欽“哎喲”一聲：“府臺大人，失敬失敬。”
王知權半玩笑著說：“聽說東欽回金陵，這不趕來見見。”
鄭東欽雖不歸王知權管轄，可南京是留都，又是南直隸的中心，王知權的地位不是其他州府的官員可比。
他聽出一腦門汗，拱手行禮：“這怎麼敢，原便想著這兩日去拜會府臺大人，是下官的疏忽，還望府臺大人贖罪。”
王知權沒搭，轉而對崔拂雪道：“崔娘子，借一間雅間，小侯爺有話要問幾位。”
鄭東欽看了搖著扇子的江不繫一眼，他也聽說從京師來了位小侯爺，想來就是眼前這位。
不知究竟發生了何事，鄭東欽戰戰兢兢跟進雅間，聽見江不繫對外喊了聲：“拂雪一起。”
崔拂雪不情不願地跟進去。
哪知江不繫和鄭東欽東拉西扯，又是算學又是河道，王知權幾次想開口都被江不繫擋了回去。
扯到最後，他問了句：“聽說鄭知縣是褚明理褚先生的學生？”
“正是，我與敬之都是。”
他說的正是苗敬之。
“回南京可曾看望恩師？”
鄭東欽：“適才還與崔娘子說起，正準備這兩日去，老師苦夏，再晚怕是要北上避暑去了。”
江不繫展開摺扇，悠悠道：“鄭知縣不知褚明理已死？”
“什麼？”鄭東欽驚得大喊出聲，他不可置信地看著江不繫，“小侯爺方才說什麼？老師……已死？”
江不繫衝崔拂雪揚眉：“叫苗敬之。”
苗敬之在門外聽到了鄭東欽的喊聲，進來時已是淚流滿面。
鄭東欽一把拽住苗敬之：“敬之，老師怎麼會……”
兩人抱頭痛哭。
崔拂雪不動聲色地看著兩人，哭得倒是真情實意，只不過，苗敬之的嘴角似乎藏著不易察覺的笑意。
崔拂雪：“兩位節哀，只不過未曾聽說苗公子也是褚先生的學生。”
苗敬之抹了淚：“兒時跟了先生一段時日，大約是資質有限，總也領悟不了先生所授，很快便被勸退，倒是與東欽結下了友誼。”
江不繫：“如你這般被勸退的多嗎？”
苗敬之搖頭：“我不知。”
鄭東欽想了想：“確實有，每年都有，不過他們自己學不下去，也怨不得先生不收他們。”
又問了一番，江不繫放兩人離開，鄭東欽走前拱手道：“小侯爺與府臺大人公務繁忙，東欽不便打擾，待案子結束東欽設宴秦淮炊煙，還望二位大人賞臉。”
江不繫：“好說，好說。”
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