江不繫也沒能倖免，被塞了一盆水仙和一大包沉甸甸的炒貨。
就在江不繫感覺自己的手臂快要麻木時，崔拂雪終於在一處相對僻靜的角落停下了腳步。
眼前是一個支著大油布傘的攤子，傘下幾口大鐵鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，濃郁的甜香霸道地瀰漫開來。
鍋裡熬煮著深琥珀色的糖漿，粘稠得拉出長長的絲線，攤主是個笑容憨厚的中年漢子，手裡拿著兩根光滑的小木棍，正嫻熟地在滾燙的糖漿裡攪動幾下，然後飛快地挑起一團，手腕靈巧地翻動、拉伸、纏繞，琥珀色的糖漿就像變戲法似的，在他手中被拉成細密潔白的絲絮狀，蓬鬆柔軟如新彈的棉花，又帶著麥芽特有的醇厚甜香。
“麥芽糖。”阿蘆和藍田同時喊起來。
“老闆，來三斤，今年咱們就不用自己熬了。”崔拂雪朗聲道。
“好嘞！”攤主應著，手上動作不停，糖絲翻飛如雪。
阿蘆吸溜了口差點滴下來的口水：“又香又甜，崔姐姐今晚用剩下的能不能給我吃？”
“今晚？”江不繫不解。
“祭灶王爺呀，”藍田小聲提醒，“用這麥芽糖，又甜又粘，糊住灶王爺的嘴，讓他上天言好事，下界保平安，可不能像你們京城只用糖瓜，粘性不夠，萬一灶王爺到了玉帝跟前說漏了嘴，那可不得了。”
說話間，攤主已麻利地將三大團雪白蓬鬆的麥芽糖用乾淨的油紙包好，遞了過來。
崔拂雪付了錢，接過油紙包，又遞給江不繫：“拿著，今晚祭灶，你可是主力。”
暮色四合。
灶臺上早已被藍田和阿蘆擦拭得一塵不染，此刻卻擺滿了各色供品：三杯清茶，三盅淡酒，三碗熱氣騰騰、加了蜜棗的糯米飯，還有一盤堆得尖尖的、剛出鍋的素餡蒸餃。
最顯眼的位置，則供著那三大團雪白蓬鬆、散發著誘人甜香的麥芽糖。
崔拂雪換上了一身乾淨的豆綠色襖裙，頭髮重新梳理過，鬢邊簪了一朵小小的紅色絨花，褪去了平日裡在秦淮炊煙的嬌媚，此時顯得格外溫婉。
她手裡拿著三支細細的線香，就著灶膛的微光點燃，青煙嫋嫋升起，帶著檀香特有的寧謐氣息，在溫暖的空氣裡緩緩彌散。
江不繫、衛泉、藍田和阿蘆都肅立在灶臺前，屏息凝神，小小的廚房裡，瀰漫著一種莊重而期待的氣氛。
“好了，”崔拂雪將點燃的香輕輕插在灶王爺神像前的小香爐裡，然後拿起那包著麥芽糖的油紙包，小心翼翼地開啟。
她拿起一小團，轉身將糖團遞到江不繫面前：“該你了。”
江不繫捻起一小塊糖，極其認真地將那團甜軟的麥芽糖，一點一點、均勻地塗抹在畫像中灶王爺微張的嘴唇上。
崔拂雪滿意地點點頭，她退後一步，雙手合十，對著灶王爺的神像微微躬身，口中清晰而虔誠地念道：“一盞清茶一縷煙，灶君今日上青天，玉帝若問人間事，亂世文章不值錢。”她頓了頓， “灶王爺，您吃了糖，嘴甜甜，煩請您上天多多美言，保佑我們一家老小，來年平平安安，衣食無憂。”
崔拂雪不信鬼神，但每年祭灶王爺都尤其虔誠，不為自己，從前為的是藍田，現在有更多她在乎的人。
江不繫雙手合十，他也不信鬼神，但那份祈願的心情，卻在此刻無比真實。
他清了清嗓子，朗聲道：“請灶君爺……上天言好事，下界保平安！”
祭拜完畢，崔拂雪拿起灶臺上那盤還溫熱的素餡蒸餃，招呼道：“好了，灶王爺吃過了糖，收了心意，該咱們享用祭灶的福餃了，吃了祭過灶的餃子，沾福氣。”
藍田立刻拿來碗筷，阿蘆則眼疾手快地先挑了一個最大的餃子塞進嘴裡，燙得直哈氣，含混不清地說：“沾福氣，沾福氣。”
江不繫也夾起一個餃子，吹了吹熱氣，送入口中。
。來開漫瀰尖舌在香麥的皮麵著合混香清的餡素
。泉衛的足滿著溢洋上臉、子餃著吃口大、碗著捧有還，蘆阿、田藍、雪拂崔的子餃分著笑正邊向看再，像君灶的了住糊糖芽麥被張那上壁灶過掃地意經不目，著嚼咀慢慢他
。田心注緩緩，流暖的實踏比無、實真比無種一織，語笑聲歡的子屋滿這有還，韻餘的香線、味甜的糖芽麥、氣香的食，們他著裹包暖溫的餘殘裡膛灶
。融融意暖，曳搖火燭，沫雪的碎細了起飄始開又時何知不，外窗
。石寶同如下燭在瓣橘的黃金，橘福的滿飽顆一開剝地翼翼心小正，手了淨洗雪拂崔
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