統帥部對豫東戰場的表現，失望到了極點。
......
鄭州行轅。
委員長的書房裡，死一般的寂靜。
他手裡拿著一份電報，捏著電報紙的手指，因為用力而微微發白。
電報的內容，正是薛伯陵發來的，關於桂庭第二次臨陣脫逃，以及整個戰局急轉首下的報告。
許久，他將電報放在桌上，抬起頭，那雙眼睛裡，己經沒有了憤怒，只剩下一種冰冷到極點的失望和疲憊。
“蘭封附近之敵，最多不過五六千之數。”
他緩緩開口，聲音不大，卻讓在場的每一個人，都感到一股寒意從脊樑骨升起。
“而我以十二師兵力圍攻不克，不僅部隊複雜，彼此推諉，潰敗可虞。”
他站起身，走到地圖前，看著那片讓他投入了巨大心血和期望的戰場。
“即使攻克，在戰史上，亦為一千古笑柄。”
“千古笑柄”西個字，他說得極慢，極重。
書房裡的空氣，彷彿都凝固了。
他轉過身，目光掃過機要秘書。
“手令。”
機要秘書渾身一顫，連忙攤開紙筆。
“務請毅然決心，速抽六師以上兵力，在側後方做預備隊。”
“指定李鐵軍、李漢魂、俞濟時三軍，負責掃清當面殘敵。”
“即使被突破數點，衝出包圍圈外，我可與之野戰，則較為得計。”
他的亦同時發生了變化，己經完全放棄了圍殲土肥原的幻想，轉而開始佈置一場更大範圍的防禦戰。
“此時東路敵軍，必於兩三日內向西急進，由周口首出許昌、鄭州，則後方在在堪虞。”
“望各將決心遵行，勿稍拖延。”
口授完畢，他拿起筆，在手令的末尾，親自簽上了自己的名字。
......
委員長的手令，以最快的速度，透過第一戰區司令部，下發到了豫東前線的每一個軍、師指揮部。
汴梁。
薛伯陵看著這份手令，久久無言。
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