豫東，考城以南。
土肥原賢二的臨時指揮部，設在一座被徵用的地主大院裡。
院牆上還殘留著炮火的燻黑痕跡，空氣中飄浮著一股揮之不去的、混合著硝煙與黴味的潮溼氣息。
先前的狼狽與潰敗，似乎己經隨著這兩日的沉寂，一同沉澱了下去。
取而代之的，是一種更加壓抑的、如同暴風雨前夕的對峙。
土肥原賢二端坐在一張太師椅上，手裡沒有拿他那柄象徵著謀略的摺扇，而是捏著一張薄薄的、己經起了毛邊的電報紙。
一名作戰參謀快步走了進來，皮靴踩在青石板上，發出清脆的響聲。
“師團長閣下，根據前線偵察的回報，支那第104軍的行軍速度，依舊異常緩慢。”
參謀的語氣裡，帶著幾分難以理解的困惑。
“他們就像是在郊遊，一路走走停停，甚至還分出兵力去修繕沿途被戰火破壞的村莊和道路。完全沒有一支孤軍深入後應有的緊迫感。”
土肥原沒有立刻回答。
他的手指，在那張電報紙的邊緣，輕輕摩挲著。
過了許久，他才將那份電報，遞給了身旁的副官。
副官接過，只掃了一眼，臉上便露出了難以抑制的狂喜。
“閣下！這……這是真的？”
“關東軍的第二師團，要南下了？”
“國內……國內也通過了新的《國民總動員法》？！”
土肥原緩緩地點了點頭，臉上看不出喜怒。
他站起身，走到那幅巨大的作戰地圖前。
地圖上，代表著104軍的那個粗大紅色箭頭，正在以一種蝸牛般的速度，緩緩向北移動。
而在它的周圍，幾個代表著帝國師團的藍色番號，如同幾隻蟄伏的巨獸，雖然不再主動逼近，卻依舊保持著一個巨大的、鬆散的包圍態勢。
“看到了嗎？”土肥原的聲音，恢復了往日的沉穩，“我們的敵人，正在給我們爭取最寶貴的東西。”
“時間。”
副官也湊了過來，他看著地圖，眼中的興奮幾乎要溢位來。
“哈依！陸抗此人，太過狂妄自大！他以為擊退了我們和藤田君的試探性進攻，就可以高枕無憂了嗎？”
“他這是在自尋死路！我們每多等待一天，我們包圍圈裡的力量就增強一分！等到第二師團抵達，等到國內動員的新兵補充進來，他陸抗，就算有三頭六臂，也休想從這豫東平原上飛出去！”
土肥原沒有說話。
他只是靜靜地看著那個紅色的箭頭，看著它不緊不慢地，一步步，走向那個由帝國精心為他準備的墳場。
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