十六日拂曉，天色還是灰的。
滕縣東關城頭，冰雪沒有化。寒風吹過來，帶著一股硝煙味。
川軍官兵守了一夜。很多人頂著黑眼圈，靠在牆垛上打盹。
遠處傳來隱隱的炮聲。
他們像被針紮了一下，立刻抓緊手裡的步槍。
一個觀察哨舉起望遠鏡。
他看向東郊方向，黑壓壓的鬼子佇列在雪霧裡往前拱，步兵和騎兵混在一起，遠處還有炮兵和輜重。
北沙河方向還有煙塵。
這說明瀨谷支隊只留了一部分兵力在那邊，主力已經全部撲向滕縣。
哨兵放下望遠鏡，嘴裡嘀咕。
“媽的，鬼子這是要跟咱們東關死磕了。”
話音剛落，炮聲就響了。
先是幾發試射。炮彈擦著城頭飛過去，落在城外空地。
聲音很悶，地面輕輕搖晃。
接著，炮聲變得密集。
八門重炮開始怒吼。
炮彈一圈一圈往城頭壓。土塊和磚石被炸得滿天飛。空氣裡全是塵土和碎屑。
城頭計程車兵趴在女牆後面。
耳膜被震得嗡嗡響。有人鼻孔流出血來。有人被飛來的磚塊砸中肩膀。
一個連長扯著嗓子吼。
“低頭！都特麼給我趴好！別亂跑，鬼子還沒上來！”
炮彈開始往城裡延伸。
緊貼城牆的民居遭了殃。一棟又一棟屋子倒塌。瓦片和木樑到處亂飛。
有老百姓沒來得及撤走，被壓在廢墟里哀嚎。
守軍聽得心裡發堵。他們只能用力咬牙，卻分不出手去救人。
城裡的街道亂成一團。
傷員擔架隊和運輸彈藥的民夫到處跑。他們慌亂地鑽進屋簷下。士兵大喊著讓他們分散。
“分散！別扎堆！”
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