參謀長秋永力挑開油布門簾進來，軍靴上的泥塊掉在門檻上。
“師團長，駐馬店旅團部急電，補給軍列在老鴰嶺遭104軍重炮伏擊，全列損毀。平漢線駐馬店段的鐵路橋被炸斷，短期內根本修不通。”
稻葉西郎手裡的鉛筆咔的斷成兩截。
他把斷筆扔在地圖上，鉛筆頭滾到田家鎮的紅色標記旁。
“中川浩二守著整整一個旅團，連一段鐵路都看不住？”
秋永力垂著眼，把一份彈藥統計單放在桌上。
“目前師團各聯隊的炮彈存量只夠支撐三次齊射，糧食配額昨天己經降到每人每天六合米，前線的今村支隊發了三封電報催補給，說再攻一次田家鎮，步兵就得拼刺刀了。”
稻葉西郎盯著統計單看了半分鐘，伸手按住發漲的太陽穴。
“傳我的命令。”
他的聲音壓得很低，帶著瘧疾帶來的沙啞。
“從今天起，所有部隊糧食每人每天按西合配給，炮彈只許在反擊時使用，沒有聯隊部命令不許開一炮。暫停對田家鎮的步兵強攻，各部收縮陣地，加固工事，等補給到了再說。”
旁邊的作戰參謀往前湊了半步。
“師團長，這是上邊發了電報的，限我們月底前拿下田家鎮，這時候停攻......”
稻葉西郎抬眼掃了他一下。
參謀把後半句話咽回去，立正低頭，轉身去擬電文。
秋永力跟著參謀退出去，廟裡只剩稻葉西郎一個人。
他招手叫過守在門口的心腹通訊大尉，指尖先點在地圖上長江的位置，又划向桐柏山區的等高線。
“給長谷川清司令官發私電，就說我部補給斷絕，請求他派長江艦隊的駁船，從水道把彈藥和糧食運到武穴碼頭，運費之後雙倍結算。”
他頓了頓，手指壓在桐柏山那條細得幾乎看不見的小路上。
“再給輜重聯隊下令，挑三百個能走山路計程車兵，每人帶五十斤彈藥，走獵戶踩出來的山裡小路，繞開平漢線，把信陽存的物資一點點往前送。
路上派工兵先探，白天躲在林子裡，晚上走，不許開燈，不許發電臺，碰到104軍的巡邏機就就地隱蔽。”
通訊大尉腳跟一碰，揣著命令轉身出去。
冷雨打在土地廟的瓦上，嘩嘩響成一片。
遠處田家鎮方向傳來零星的炮聲，震得窗紙簌簌發抖。
稻葉西郎坐在椅子上，伸手按住桌上的軍刀刀柄，刀鞘上沾著的泥點己經幹成了殼。
他盯著地圖上老鴰嶺的位置，一動不動。
......
土地廟的油燈燒到燈芯發黑。
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