後半夜兩點多，王二賴輪班守夜，正靠在草垛上打盹，忽然聞見一股焦糊味。
他猛地睜開眼，抬頭就看見養雞棚的方向冒紅光，火苗已經躥上了棚頂。
“著火了！快來人啊！雞棚著火了！”
王二賴扯著嗓子喊，抄起邊上的水桶就往火上潑，可火勢起來得太快，一桶水根本不頂事。
喊聲傳遍了半條屯，王立柱睡得淺，聽見動靜騰地從炕上彈起來，抄起門邊的棉襖就往身上套。
劉櫻桃也被驚醒了，跟著坐起來，臉上全是慌色。
“咋了？外頭喊啥呢？”
“雞棚著火了，你在家待著別出去。” 王立柱撂下話，拉開院門就往合作社跑，風颳得臉生疼。
等他跑到地方，養雞棚已經燒塌了半間，火苗躥得老高，映得半邊天都是紅的。
大壯拎著水桶從塘邊跑過來，渾身都溼了，臉上沾著黑灰。
“柱子！兩間棚子燒起來了，裡面還有一百多隻肉雞，怕是保不住了。”
“先救火！別管雞！” 王立柱一把搶過水桶，翻進籬笆院就往棚子根潑水，“把人都喊過來，先把旁邊的飼料房保住，裡面全是飼料，燒了損失更大。”
沒一會兒功夫，合作社的社員都拎著桶跑過來了，十幾個人排成隊傳水，往火上澆。
劉櫻桃也跟著跑了過來，手裡攥著個臉盆，擠在人群裡幫忙潑水，指尖凍得通紅也沒停下。
火苗亂竄，一根燒斷的椽子掉下來，正往劉櫻桃腳邊砸。
“小心！” 王立柱眼疾手快，衝過去一把把她拽到身後，椽子砸在地上，火星濺了他一褲腿。
他低頭掃了眼劉櫻桃的手，看見她手背上燙起兩個水泡，眉頭瞬間皺成了疙瘩。
“誰讓你過來的？手燙成這樣不知道疼？”
“我沒事，就蹭了一下。” 劉櫻桃往回縮手，眼神有點慌，“這麼大火，我哪能在家待得住。”
“一邊待著去，別添亂。” 王立柱語氣硬，動作卻輕，把她拉到上風頭的安全地方，“站著別動，火很快就滅了。”
說完他轉身又衝回火場，拎著水桶往棚子上潑，後背的衣服都被汗浸透了。
折騰了快一個鐘頭，天矇矇亮的時候，火總算被撲滅了。
兩間養雞棚燒得只剩架子，裡面的肉雞燒死了大半，邊上的飼料房保住了大半，沒釀成更大的損失。
王二賴胳膊上燎了一片水泡，蹲在地上喘氣，臉上黑一道白一道的。
“柱子，都怪我，我打了個盹，火就起來了。”
“不怪你，是有人故意放火。” 王立柱蹲在牆根，指著地上的鐵皮桶，還有潑在地上沒燒乾淨的汽油，“你看這痕跡，明顯是有人澆了汽油，不是意外。”
大夥湊過去一看，地上的油印子清清楚楚，還有半個帶泥的鞋印，都氣得罵出聲。
“哪個缺德帶冒煙的乾的？太損了！”
